评家的嘲笑，却为他带来丰厚的回报，让他发了大财。目前，贝斯蒂吉正在准备起诉两家报纸，因为它们指控他曾对一名年轻女员工采取令人不齿的不正当行为，事后又用钱封口。报纸的指控字斟句酌，措辞非常谨慎，用了许多“据称”和“据报道”之类的字眼，而指控的事由包括暴力性骚扰和一定程度的人身威胁。提出指控的“据称是受害人身边的人”，姑娘本人拒绝提出指控或面对媒体。贝斯蒂吉目前正在跟他现任妻子闹离婚的事，见于报道的最后一段。这段话的结尾提到，卢拉·兰德里自杀当晚，这对不和的夫妻也在那栋楼里。这给读者造成一种奇怪的印象：贝斯蒂吉夫妇的不和可能影响了兰德里，成为导致她跳楼的原因之一。

斯特莱克从未进过西普里亚尼餐厅。他走在戴维斯街上，太阳照着他的后背，暖洋洋的。阳光下，前面那栋由红砖砌成的大楼红彤彤的，格外醒目。直到这时他才想到，要是在餐厅撞见同父异母的兄弟姐妹——不是没有可能，该是多么怪异啊。他父亲的那些合法子女，是西普里亚尼这类餐厅的常客。斯特莱克在塞利奥克医院接受理疗时，他们中的三个来看过他。加比和丹妮联名送了些花，不过人没有去。阿尔去过一次，大笑不止，声音听着像驴叫。他皱眉蹙额，不敢看床尾。阿尔走后，夏洛特学阿尔的笑声和害怕的样子给斯特莱克看，模仿得惟妙惟肖。没人想得到那么漂亮的姑娘还那么风趣。

西普里亚尼餐厅内部有种装饰派艺术的感觉：木制吧台和餐椅色彩淡雅，表面光滑。圆形餐桌搭配淡黄色桌布。男女服务员身着白色夹克，系着蝴蝶结。就餐的顾客很多，噼里啪啦的刀叉声和叽里咕噜的说话声不绝于耳。斯特莱克很快找到了客户，就坐在一张四人桌那儿——出乎斯特莱克意料的是，跟他同桌的是两个女人，而不是一个。那两个女人都留着光亮的棕色长发。布里斯托正在对她们说话。看那张兔脸的表情，他显然是想取悦或安慰她们。

看到斯特莱克，布里斯托腾地跳起来，上前迎接，并向他介绍那两个女人。唐姿·贝斯蒂吉伸出一只冷冰冰的纤手，但脸上没有一丝笑意。她妹妹厄休拉·梅连手都没伸。四人传递菜单，各自点了饮料和食物。点菜过程中，布里斯托唠唠叨叨，显得非常紧张。那姐妹俩则摆出一副高高在上的架势，用挑刺的目光无所顾忌地打量斯特莱克。

姐妹俩打扮得光鲜亮丽，好像两个刚从箱子里拿出来的崭新的洋娃娃。她们像很多富家小姐那样，非常瘦——穿着紧身牛仔裤，几乎连屁股都看不出来；晒成咖啡色的脸上泛着蜡一样的光泽，尤其是额头。浓密光亮的棕色长发从中间分开，发梢修剪得极其平整，像用水平仪测过一样。

终于，斯特莱克抬起头，不再看菜单。唐姿开门见山地说：

“你真的（她把这两个字念成了‘蒸的’）是‘乔尼·罗克比’的儿子？”

“DNA测试的确是这么说的。”他答道。

她似乎不能确定他是在开玩笑还是生气了。她那双黑眼睛挨得有点儿太近，肉毒杆菌和填料也抹不平脸上的愤怒。

“听着，这话我也跟约翰说了，”她很不客气地说，“这事不能让媒体知道，懂吗？我很愿意告诉你我听到了什么，因为我希望你能证明我说的是实话。不过，你绝对不能把我跟你说的话告诉别人。”

她那件紧身丝绸衬衫的脖颈处没有扣起来，露出一片奶油色的皮肤。她很瘦，胸骨处有些难看的凸起。不过，两只乳房却浑圆丰满，仿佛是从哪个丰腴的朋友那儿借来的。“那，我们应该换个更安全的地方吧。”斯特莱克说。

“哦，这倒不必了。这儿没人认识你。你跟你爸爸一点儿不像，不是么？去年夏天，我在埃尔顿家见过他。弗雷迪认识他。你跟乔尼见得多么？”

“我就见过他两次。”斯特莱克说。

“噢。”唐姿说。这个简单的字中既有惊讶，又有几分不屑。

夏洛特也有这样的朋友：光鲜时髦，上很贵的学校，穿很贵的衣服。她们都很吃惊她居然如此怪异，竟迷恋这个一副落魄相的傻大个。多年来，斯特莱克不断地遇到这种人，不是在电话里，就是在生活中。她们说话故意省略元音，她们有当证券经纪人的丈夫，她们跟夏洛特一样，不堪一击却故作坚强。

“我觉得她就不该跟你说。”厄休拉突然插嘴。她的语调和表情，好像斯特莱克是个刚扔掉围裙、未经邀请就直接在他们桌旁坐下的服务生。“唐姿，我觉得你在犯一个大错误。”

布里斯托说：“厄休拉，唐姿只是——”

“我要做什么，我说了算。”唐姿厉声斥责妹妹，仿佛布里斯托根本没开口，仿佛他那张椅子上根本没坐人，“我只会说我听到的，就这样。这些话警方记录里都没有。不过，约翰已经同意让我说了。”

显然，她也把斯特莱克归入了服务生一类。他烦透了，不仅是因为她们的语气，还因为布里斯托给了证人承诺，但他并没有。唐姿的证词不可能来自旁人，只会来自她自己，那记录上怎么可能没有？

好一会儿，众人都一言不发地点菜。厄休拉第一个放下菜单。她刚才已经喝过一杯红酒了。但此刻她又点了一杯。然后，她不安地环顾一圈四周，盯着一名金发碧眼的低级皇室成员看了会儿，才继续说道：

“以前，即便是中午，这地方也坐满时髦的客人。但西普里安却总想去该死的威尔顿斯，那儿的