码头，如是属下没有几分把握，怎会带几位到此地来搭船？”

　　葛元宏道：“惭愧的很，我早该想到才是。”

　　周福低声说道：“这条船，常走汉水，是一艘以载人为主的客船，车、船、店、脚、衙，无罪也该杀，这几种人最势利，也最会见风转舷，多给他们一点银钱，减去不少麻烦，但不能叫他们摸清楚底子，说话留心一些……”

　　语声顿了一顿，道：“大相公才慧过人，用心想一想，不难明白江湖风险，小的不再多说了。”

　　葛元宏一抱拳，道：“你也多小心，我们在山上等你。”

　　周福道：“大相公沿途珍重，小的如能去，自会尽早赶去，快上船去吧！叫他们早些开船。”

　　抬头望望天色，转身疾奔而去。

　　葛元宏心中明白，周福要趁天色未亮之前，赶到陈府左近，便于改装隐藏，心中虽还有几句要说之言，却强自忍下。

　　这时，船舱中已然点起***，一个四旬左右的大汉子行了出来，打量了四人一眼，道：“只有四位么？”

　　葛元宏已解下背上的小师弟，抱在手中，道：“不错，只我们四个。”

　　船家抓抓头皮，道：“我们这艘客船，有六个水手，一向是坐足二十四个客人……”

　　葛元宏一挥手，道：“我明白，船家，我们包了这艘船，不用等客人了，立时起碇上路。”

　　船家笑一笑道：“六个水手，吃的喝的，还要养家糊口……”

　　葛元宏取出三片金叶子递了过去，道：“价钱好谈，这些先给你，不够了，可以再补。我们要清静，不许再搭别的客人。”

　　那船家黑眼珠子，看到了黄澄澄的金叶子，立时赔上了一副笑脸，道：“大爷你别见怪，话不说不明，小的么……

　　不能不先说清楚……”

　　提高了声音，接道：“伙计们起碇开船了。”

　　后舱中又奔出四个卷着裤管的大汉，两个起锚，两个执篙，帆舟渐移江心。

　　葛元宏把手中抱着的小师弟，交给了谭家麒，道：“你们到舱中去。”

　　谭家麒接过小师弟，带着陆小珞、郭文章，直行入舱。

　　葛元宏虽然是名动天下的忠义侠陈道隆首座弟子，但他深居简出，襄阳府地面上人，大都不认识他。

　　这时，天色已然将亮，景物隐约可见。

　　葛元宏回目打量船家一眼，只见他年约四十多岁，大鼻子、小眼睛，阔口薄唇，带着一脸世故的笑容，稍一用心，就可以瞧出来是一位跑马头，善应酬的人物。

　　他打量船家，那船家也打量他，两人目光相触，那船家讪讪一笑，道：“大爷贵姓啊？”

　　葛元宏道：“在下姓葛，你可是船东主？”

　　船家道：“小生意，带着兄弟们混口饭吃，葛爷这一次到安庆？”

　　葛元宏道：“是的，在下有一位远兄，在安庆巡抚府中任事。”

　　船家一听巡抚府中人，立时堆上一脸笑容，抱拳打躬的说道：“失敬，失敬，看葛爷这份气度，就非普通人物，小的崔三，在汉水道上，行了十几年船，葛爷乘小的这艘帆舟，别的说不上，安全方面，您葛爷尽可放心。”

　　葛元宏笑一笑道：“船东主……”

　　崔三接道：“葛爷，叫我崔三。”

　　葛元宏笑道：“崔兄，在下想早点到安庆。”

　　崔三道：“成！我叫他们赶下水加快橹，如再能上顺风，十天之内可到安庆。”

　　葛元宏心中暗暗忖道：“如是他们要追，也就在百里水道之内。”

　　心中念转，口里说道：“现在不能挂帆么？”

　　这时船已行至江心，顺流而下。

　　崔三四顾了一眼，摇摇头，道：“葛爷，此刻的风向不对。”

　　葛元宏道：“好吧！风向一转，就挂帆赶路。”

　　崔三道：“葛爷放心，小的记下了。”

　　葛元宏转身入舱，随手掩上舱门，目光扫掠了谭家麒等一眼，道：“昨夜中，咱们得天之助，侥幸逃脱围困，但强敌大举来犯，志在必得。三位师弟别以为上了船，咱们就可以安全无事了，从此刻起，咱们要加倍小心。”

　　谭家麒、陆小珞、郭文章齐齐欠身受教，连连应是。葛元宏望望甜睡在床上的小师弟，随手一掌，拍活了他的穴道。

　　陈公子睁开了一对圆圆的大眼睛，望了葛元宏一眼，道：“大师哥，这是什么地方？我妈呢？”

　　葛元宏笑道：“咱们现在就是去找师父、师母，不过要坐几天船，你要乖乖的，不要哭。”

　　陈公子眨动着大眼睛，强忍着含蕴在双目中的泪水，道：“我不哭，我不哭。”

　　目光转动四顾了一眼，道：“秋兰呢？”

　　葛元宏突觉心头一阵黯然，强作欢颜，笑道：“秋兰没有来，在家里等咱们。”

　　陈公子幼小的心灵中，似是也有着不幸的感受，眨动了一下眼睛，两行热泪夺眶而下。但他还是强自忍着，没有哭出声来。

　　这是一幅凄然的画面，如若那陈公子放声大哭，也许不会有这等无声的低泣，动人心弦，葛元宏也不禁流下泪来，轻轻拍拍小师弟的肩头，低声说道：“师弟，不要难过，咱们这就去找师父，四个师哥，都会永远的陪着你。”

　　五六岁的孩子，说他不懂事，似乎又知晓一些事情，他举手拭去脸上的泪痕，点点头道：“我不难过，妈对我说过，要我学着忍受苦难，学着独立生活。”

　　他口里说着不哭，眼中的泪珠儿，却直向下滴。

　　谭家麒掏出一块绢帕，拭去小师弟