杰克和那两个孩子，只是澹澹地点了点头，检查了一下老杰克递上的、由凯雯之前指定的凭证（一块刻有简单标记的木牌，玛莎夫人确认后收下），然后示意两个孩子跟她进去。

老杰克如蒙大赦，点头哈腰地离开了，甚至没敢要那所谓的“五十银币”——能攀上霍华德先生的关系（哪怕是间接的），在他看来已经是天大的运气了。

男孩紧紧拉着妹妹的手，警惕而惶恐地跟着玛莎夫人走进了这座对他来说如同巨人城堡般的宅邸。

光滑的地板、高高的天花板、墙壁上陌生的画作和装饰、还有空气中澹澹的香气……

一切都与那个肮脏恶臭的棚屋、与记忆中流亡路上经过的破败村庄、甚至与原本部落里简陋但温暖的帐篷截然不同。他感到无比陌生和不安，握着妹妹的手更紧了。

妹妹则更加害怕，几乎完全躲在哥哥身后，粉色的大眼睛里满是泪水，小身子微微发抖。

玛莎夫人将他们带到了宅邸一层一个相对僻静的小房间。

这里看起来像是个小会客室或者备用客房，布置简洁但干净。房间里已经准备好了热水、干净的毛巾、两套显然是新准备的、更适合他们身材的童装（布料普通，但结实整洁），甚至还有一小盘简单的食物——黑面包和一点肉汤。

“在这里等着。”玛莎夫人的语气公事公办，既不严厉也不亲切，“有人会来见你们。把自己收拾干净，吃点东西。”说完，她便转身离开了，并带上了门。

房间里只剩下兄妹二人。他们面面相觑，都不敢动。过了好一会儿，男孩才小心翼翼地走到门口，耳朵贴在门上听了听，又轻轻推了推——门从外面被闩上了。

他走回房间中央，看着那冒着热气的水盆和干净的衣服，又看了看那盘食物，肚子不争气地叫了起来。他们已经很久没吃过一顿像样的饭了。

“别怕……”特蕾西斯低声对妹妹说，努力让自己的声音听起来镇定，“先……先洗洗，然后吃东西。”

他知道，现在的情况比在那个老杰克手里好得多，至少这里干净，有食物。但他不明白，那位美得不像真人的金发女士，为什么要买下他们？等待他们的会是什么？

小女孩小声啜泣着，但还是听话地点点头。两个孩子笨拙地互相帮忙，用热水擦洗了身体和脸，换上了干净的衣服。虽然过程有些手忙脚乱，但洗去污垢后，他们露出了原本的样貌。

粉色的头发虽然依旧干枯，但有了些许光泽，小脸也清秀了许多，尤其是特蕾西娅，那双粉色的大眼睛显得更加清澈可怜。他们额头上的小犄角也完全显露出来，带着幼兽般的稚气。

然后，他们小心翼翼地分食了那盘简单的食物。

虽然只是粗陋的伙食，但对于饥肠辘辘的他们来说，已是无上美味。

女孩吃得很慢，小口小口地咬着面包，男孩则强迫自己不要吃得太快，留了更多给妹妹。

就在他们吃完食物，不知所措地坐在椅子上时，房门被轻轻推开了。

凯雯走了进来。她已经换回了那身月白色的简洁长裙，金色的长发柔顺地披在肩头。

她没有披斗篷，容貌完全展露。阳光从她身后的窗户照进来，给她周身镀上了一层澹澹的金边，冰蓝色的眼眸平静地看着房间里的两个孩子。

九霄跟在她身后，也换回了常服，紫眸带着好奇和一丝不易察觉的柔和，看着这对洗干净后显得顺眼多了的兄妹。

男孩几乎是在门开的瞬间就猛地站了起来，下意识地再次将妹妹挡在身后，瘦小的身体紧绷，红色的眼睛死死盯着凯雯，充满了戒备和不安。

女孩则紧紧抓着哥哥的衣服，从他身后探出半个小脑袋，粉色的大眼睛怯生生地看着凯雯，又飞快地躲回去。

沉默在房间里蔓延。

凯雯没有立刻说话，她走到房间中央的桌子旁，拉过一把椅子坐下，姿态优雅自然。九霄则抱着手臂靠在了门边的墙壁上，没有靠近，给予他们一定的空间。

“名字。”凯雯开口，声音清冷，但不算严厉。

男孩抿紧了嘴唇，胸膛起伏了几下，似乎在犹豫。

但最终，他还是用带着萨卡兹口音、有些生硬的通用语回答道：“特蕾西斯（theresis）。”然后，他微微侧身，露出身后紧紧抓着他的妹妹，“她……是特蕾西娅（theresa）。”

特蕾西娅……特蕾西斯……

凯雯在心中默念了一遍这两个名字。在她浩瀚的记忆库中，并没有直接对应这两个名字的、来自三百年后的重要人物记录。

或许他们真的只是历史尘埃中微不足道的两个点，又或许……他们的名字和故事，已经在漫长的时光中湮灭，或者被刻意掩盖。

但这不重要。

重要的是此刻，他们身上那被她捕捉到的“可能性”。

“特蕾西斯，特蕾西娅。”凯雯重复了一遍，声音平稳，“从今天起，你们住在这里。需要工作来换取食物和住所。但你们不是奴隶。”

特蕾西斯愣住了。不是奴隶？那是什么？他警惕地看着凯雯，显然并不完全相信。

“你们可以学习认字，学习知识。”凯雯继续说道，“这里有书籍，有来自不同地方的消息。如果你们愿意，也可以学习一些保护自己的技能。”

她的目光落在特蕾西斯身上那些尚未完全愈合的伤痕上，“至少，学会如何处理伤口，避免感染。”

特蕾西斯更加困惑了。

学习？认字？对他们这样的“异类”、这样的“货物”来说，