主’……来的是女性？两位特别人士都是小姐姐？太好了！”

她瞬间把暗号的羞耻度抛到脑后，满脑子都是“要保护两位神秘小姐姐”的使命感，眼睛里几乎要冒出星星。

奥托看着她那副“正义伙伴”热血上头的模样，深深、深深地叹了口气。

他开始认真思考，等这次任务结束（如果还能活着结束的话），是不是该写一封长信给卡斯兰娜大公，委婉地建议一下，是否需要给这位家族继承人增加一些“现实风险评估与危机意识”的课程。

再这样下去，“卡斯兰娜”这个姓氏，恐怕真的吃枣药丸。

“所以，明晚凯旋门歌剧院，慈善晚宴。”卡莲已经开始摩拳擦掌，“我们要混进去！奥托，你有办法弄到邀请函吧？”

“以大主教阁下友人的名义，弄到两张邀请函并不难。”

奥托恢复了冷静分析的状态，“但问题是，殿下，您打算如何‘保护’？对方没有给出更多信息，我们连要保护的人长什么样、可能会遇到什么危险都不知道。盲目介入，很可能反而会暴露她们，或者把我们自己卷入不必要的麻烦。”

“车到山前必有路！”卡莲一挥手，豪气干云，“到时候见机行事！反正暗号对上了就是自己人！先接触上再说！”

奥托很想提醒她，地下组织的“自己人”有时候比敌人更危险，但看着卡莲那闪闪发光的眼睛，他知道说了也是白说。

“那么，您的保护计划是？”他放弃挣扎，直接问执行方案。

“嗯……”卡莲摸着下巴，在书房里踱起步来，“歌剧院那种地方，人多眼杂，但也是最好的伪装场所。我们提前进去，在二楼东侧廊厅附近找个位置观察。等目标出现，对上暗号，就迅速建立联系。然后……然后看情况！如果她们需要隐蔽，我们可以把她们带到这里来！‘橡树之荫’很安全！”

“安全到对方能直接把信送上门？”奥托幽幽地说。

卡莲噎了一下，但很快又振作起来：“那是意外！而且正好说明他们没恶意！总之，先接触！奥托，你负责外围策应和情报分析，我负责直接接触和行动！完美！”

奥托已经不想评价这个“完美”的计划了。

他走到窗边，望着庭院里精心修剪的灌木，开始思考明晚需要携带哪些装备：微型十字架（内藏强效镇静药剂）、镀银匕首（对某些“异常”生物有特效）、伪装成怀表的指南针（其实是教会特制的能量波动探测器）……以及，至少三套应急逃生方案。

“对了，奥托！”卡莲突然又想到什么，凑过来，脸上带着恶作剧般的笑容，“你说，我明晚要不要也穿个裙子什么的？毕竟是对暗号，要邀请跳舞呢！我穿个漂亮裙子，是不是更像那么回事？”

奥托想象了一下卡莲穿着繁复的宫廷长裙、踩着高跟鞋、在歌剧院里试图“保护”别人的画面，顿时感到一阵头晕目眩。

“我强烈建议您保持日常装束，或者选择便于活动的礼服款式。”

他艰难地保持语调平稳，“毕竟，如果发生意外，您需要的是奔跑和战斗的能力，而不是成为需要被保护的那个。”

“说的也是。”卡莲从善如流，“那就穿那套深蓝色的猎装式礼服吧！有裙摆，但行动方便！好了，我现在就去准备！”

她风风火火地冲出书房，白色长发在身后飞扬，脚步声在走廊里咚咚作响。

奥托站在原地，听着那充满活力的脚步声远去，良久，轻轻摇了摇头。

碧绿色的眼眸深处，掠过一丝极其复杂的情绪——有无奈，有担忧，但似乎……也有一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的温和。

他走回书桌前，拿起那封信，又仔细看了一遍那些符号暗号。

他对各种密码学和隐秘通讯方式都有所涉猎。

这段符号虽然简单，但组合方式很独特，隐隐透露出某种……超越一般地下组织的严谨性和系统性。

“河流与山”……“山巅”的指示……特别人士……

他想起最近教会情报网中一些零散的信息碎片：穆大陆各地反抗活动有组织化的趋势；某些殖民地的奴隶逃亡成功率异常增高；以及，最让他关注的——新·开普顿大火中那些“异常能量波动”的传闻。

这一切，会不会有什么联系？

奥托将信纸小心地收进一个特制的金属盒中。盒盖合上时，发出轻微的“咔哒”声。

明晚的歌剧院，恐怕不会只是一场普通的慈善晚宴。

而他，需要确保卡莲殿下不会因为那过剩的正义感和对“小姐姐”的热情，一头栽进某个深不见底的漩涡。

虽然……看她那兴奋的样子，估计已经半个身子探进去了。

奥托揉了揉眉心，感到一阵熟悉的、为这位白毛殿下操心导致的疲惫。

“万能的主啊，”他低声自语，语气半是祈祷半是吐槽，“请赐予我更多的耐心，以及……在必要的时候，能打晕她把她拖走的力气。”

窗外，圣凯门勒的天空依旧晴朗。

但某些暗流，已经在这座繁华殖民城市的阴影中，悄然涌动。

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