这个私生子外甥早年就感受到了命运的驱使。孩提时代在巴伦西亚的时候，他为人既不卑鄙刻薄，也不逞恶行凶，反而经常见义勇为，保护那些心地善良的弱者。因为善良总是容易被误认为软弱。

自幼年时起，米盖尔就接受了命运的安排：保护上帝的使者，帮助他们顺利将上帝和罗马天主教会的圣火带到人间。

打小儿米盖尔就体格健壮，忠诚勇猛，敢作敢为。据传他才十来岁的时候，一伙强盗来到村里，他挺身而出，阻挡强盗们闯入家门，保护自己的母亲和姐姐，他的母亲正是红衣主教的姐姐。

米盖尔当时年仅十六岁，强盗头子和几个小土匪冲进家门，想要抢走家里的一口木头箱子，那箱子里收藏着母亲一些珍贵的圣物和家用的织物，米盖尔守着箱子不让强盗们抢走。平时寡言少语的他，此时却一边咒骂着强盗，一边死守着箱子不松手。强盗头子挥剑直劈他的面门，一剑从嘴直割到面颊，把他的脸几乎豁开了。血顺着他的脸颊汩汩地往外冒，流到胸口。母亲尖叫起来，姐姐也开始大声抽噎着哭泣——但是，米盖尔仍然站着，一动不动。

最后，邻居们都出来了，聚集在屋外的马路上大声呼喊，强盗土匪们害怕被抓，逃离了村子，跑进了山里。

几天后，同一伙强盗又想闯进村里，但遭到村民的抵抗；大多数土匪逃掉了，土匪头目被米盖尔活捉了。这天早上，这个倒霉的强盗被人发现吊死在村子广场里的一棵大树上，脖子上缠着一根粗绳。

从那以后，米盖尔?科烈罗的勇猛便声名远播，整个巴伦西亚无人不知，无人不晓，再没有人敢伤害他和他的家人朋友，因为他们害怕遭到报复。他脸上的伤虽然愈合了，但似乎永远都龇着牙咧着嘴，变得面目狰狞，除此之外，也没留下其他伤害。这副嘴脸要是放在其他人脸上，准会让人心惊肉跳，但是人们都说米盖尔刚正不阿，而且他金褐色的眼睛里经常流露出仁慈的神情，谁一见他都断定他是个好人。就是从这个时候起，村民们开始亲切地叫他米凯罗特先生，他成了一个人人尊敬的人。

红衣主教罗德里戈?波吉亚认为，每个家庭都须有人站在最前面宣讲上帝之道，而在后面，一定要有人保障他们的安全，为他们顺利行使圣职保驾护航。如果没有这些人施以援手，坐在教廷圣座上的人是无法保全自己不受敌人的侵害的，这就是他们所生活的世界的自然法则。

罗德里戈动员年轻的米凯罗特做他的爪牙，他自己觉得顺理成章，米凯罗特也并不感到诧异，因为他是那么出类拔萃。不管米凯罗特的敌人如何暗中诋毁他的人格，他对天父及罗马教廷圣座的爱与忠诚从来毋庸置疑。因为罗德里戈?波吉亚深信米凯罗特永远都会效忠天父，听从罗马天主教廷的指令。

正如红衣主教相信自己的一切行动都受神的启示和指引一样，米凯罗特相信他的双手受同一位神明的指引，因此自己的所作所为也没有任何罪恶的嫌疑。每当他奉命除掉红衣主教或是教廷的敌人，不正是送他们上天，让他们接受天父的审判吗？

正因为如此，胡安醒来后不久，罗德里戈?波吉亚就把外甥叫来了罗马，因为他从小在西班牙巴伦西亚长大，深知米凯罗特是条热血汉子。他已经意识到身处异邦的种种危险，决计要把全家人的安危都托付给二十一岁的米凯罗特先生。随着红衣主教的孩子们渐渐长大，他们时刻都能发现身后有米凯罗特先生紧紧跟随，寸步不离。

现在，只要红衣主教身在罗马，只要这位教廷副相没有因公务在身而被迫离开，便每天都来看望孩子们，跟他们一起说笑玩乐，米凯罗特先生也紧随其右。而且只要一有机会，他便带着孩子们逃离罗马热浪袭人的酷暑和人满为患的狭窄街道，来到绿树成荫的乡间，去他那富丽堂皇的宅院休憩。

第一部 第二章

在亚平宁山脉脚下，距罗马仅一天的行程，掩藏着一块宽阔的土地，这里高山环绕，一片洋杉松木森林茂密，一方清澈的湖水掩映其中。这是罗德里戈?波吉亚的叔父教皇加里斯都三世送给他的礼物，近几年来，他把这里建成了一座豪华的山庄，供自己和家人休憩。

这就是银湖，一个神奇的地方。这里到处都能听见大自然的声音，看见造物的缤纷色彩，对他而言，这里就是人间天堂。无论晨昏，当天空那抹蓝色从天幕退去时，湖面就呈现出一片银灰色。红衣主教第一次瞥见这片湖水时，便陶醉了。他希望他和他的孩子们都能在这里度过最欢快的时光。

酷暑时节，太阳光鲜亮成一片柠檬色，孩子们在湖水里游泳纳凉，过后又在绿油油的田野里疯跑，红衣主教自己则手拿金色的念珠，在芬芳的橘树丛中漫步。在这种宁静祥和的时刻，他总惊叹于生活的美妙，尤其是他自己的生活。当然，他过去也曾为生活辛苦奔波，当他还是个年轻小主教的时候，事事都不辞辛劳亲自过问，但这些在多大程度上能决定一个人可以得到福佑？世界上有多少艰苦劳作的可怜人最后却没有得到上天的回报？红衣主教心中充满了感激，他抬头望着清澈的蓝天，念了一句经文祈求上帝降福。这些年来，虽然表面上虔敬忠诚，过着无限风光、养尊处优的生活，但他内心却时时潜藏着一种恐惧，因为过着像他这样的日子，总有一天要付出不菲的代价。毫无疑问上帝是慷慨大方的，但是能当上红衣主教，指引人们追随基督