天主，他的虔诚必须经受得住考验，否则上帝怎样才能判断出此人是否真正德位相称、誉望所归？红衣主教暗暗祈祷自己能胜任这份挑战。

这天晚上，在和孩子们围着湖水吃过一顿丰盛的筵席之后，他为孩子们燃放烟火，与他们一起观看绚烂的烟花表演。罗德里戈怀里抱着年幼的约弗瑞，胡安则紧紧抓着父亲的长袍。

银色的星星在夜空中划过，留下巨大的弧形光芒，缤纷闪耀的色彩如瀑布一般，照亮了整个夜空。切萨雷拉着妹妹的手，他感觉妹妹在发抖；烟花火药被点燃时，伴随一声巨响，耀眼的光芒腾空而起蹿入夜空，那巨响把她吓得哭了起来。

而红衣主教一看到女儿害怕了，连忙把小约弗瑞递给切萨雷，伸手把卢克莱西娅抱在怀里。“爸爸来抱你，”他说，“有爸爸在，没事儿的。”

切萨雷站得离父亲很近，此时他抱着小约弗瑞，听着身为红衣主教的父亲优雅地指点着星空，滔滔不绝地解说着天上的星座。聆听着父亲的声音，他心里十分享受，即使在当时，他也知道在银湖的这段日子一定会成为他一生永远怀念的时光。因为这天晚上，他是世界上最快乐的孩子，以至突然之间，他觉得一切皆有可能。

红衣主教罗德里戈?波吉亚很享受他自己所做的一切。他是那种少有的精力充沛之人，总能将周围的人带入他激情的旋涡。孩子们慢慢长大了，知识也变得越来越丰富，他开始和他们详细地讨论宗教、政治、哲学，向切萨雷和胡安讲述外交的艺术和宗教、政治策略的价值。切萨雷很乐于求知，胡安却经常觉得无趣。红衣主教先前因为胡安中毒一事吓坏了，导致他变得非常溺爱胡安，使这孩子变得乖戾而任性。而他真正寄予厚望的是大儿子切萨雷，他对这个儿子有极高的期望。

罗德里戈很喜欢在奥尔西尼宫停留，因为他的表姐阿德瑞娜和年轻的朱丽娅都非常仰慕他，待他十分殷勤。朱丽娅已经出落得相当美丽，一头金发比卢克莱西娅的更为耀眼，几乎垂到脚边。她的一双蓝眼睛又大又亮，双唇丰满，整个罗马都称她为美人。红衣主教觉得自己有几分喜欢上她了。

朱丽娅?法内兹出身于小贵族家庭，与奥尔西尼家订婚时随身的陪嫁就有三百弗罗林——这笔数目已经十分可观了，因为奥尔索?奥尔西尼比她还要小好几岁呢。罗德里戈的孩子们当然非常高兴能见到父亲，但是朱丽娅也十分盼望他的到访。只要他一出现，她就变得双颊绯红，跟罗德里戈从前遇到的大多数女人一样。每回罗德里戈要来的时候，朱丽娅会帮卢克莱西娅洗净长发，给她穿上最精美的服饰迎接她父亲的到来，朱丽娅自己也不忘精心打扮一番，让自己