”

大使又结巴起来：“可是，教皇陛下，只要您颁发特准令，就算是戒条，要改照样也得改。”

教皇舒服地倚靠在椅子上休息，语气变得像是在与大使随意地聊天。“你说得没错，大使。虽然事实如此，可在答应你们之前，我必须告诉你，有件事情比我们领地的安全对我更具吸引力，要知道你们的国王要的东西可是大赦免。”昂布瓦兹没有说话，亚历山大继续说道，“你应该知道我的儿子切萨雷?波吉亚放弃了红衣主教的职位吧。因此，当务之急是他必须马上结婚。他与那不勒斯的费多里戈的女儿罗塞塔公主非常相配，费多里戈应该会对你们的国王言听计从的，不是吗？我想我们有指望能得到他们的支持吧？”

“我会尽我的全力保证让国王明白您的心愿，并且配合您促成此事，教皇陛下。我们下次会再次谈及此事，在这之前，我请求教皇陛下考虑国王的心愿，他一直在耐心地等待此事。”

教皇狡黠地看着大使：“去吧，昂布瓦兹，给路易带去我的口信。也许法兰西和罗马教廷都可以开始庆祝了，如果真的会举行两场婚礼的话。”

切萨雷给身在波蒂哥圣母殿的卢克莱西娅送去几封信，要私下与她见面。然而，每回她都回答说，虽然她也很想尽快赶来，但因为有其他要紧的事务要忙，脱不开身。一开始切萨雷觉得自己是被妹妹冷落了，但没过多久，他渐渐生起气来。

妹妹不仅是他的情人，也是他最亲密的朋友。眼下他的生活、他的人生安排发生了那么大的变化，他想把这一切都告诉她。然而这几个月来，她只是与新任丈夫阿尔方索王子共度每日每夜的每分每秒，举办聚会，招待诗人与画家们，在乡间郊游。她的宫殿成了艺术家们的集会地，吸引了来自四面八方的访客。

切萨雷尽量不让自己去想这对年轻夫妇的床上欢爱，因为他听过许多有关她新婚之夜的谣传，而这次新婚——与上次跟乔万尼?斯萨弗完全不同——他听说她满心欢喜、热情奔放。

如今切萨雷不再是红衣主教，他手头几乎没有什么差事。为了打发时间，他数小时地研究军事策略，努力思考怎样联姻才是最佳方案，以帮助父亲扩张教廷疆域。他很想跟妹妹商谈此事，不仅从父亲那里得到忠告，也从她那里获得建议。还有谁比她更懂得他呢？

卸去红衣主教长袍的束缚后，他开始在罗马城里与高级妓女们日夜痛饮，结果在几次不谨慎的行为中染上了法国花柳病。他为自己的不检点付出了昂贵的代价，他的医生几乎把他当成小白鼠，在他身上试验各种治疗方案以便找出治愈办法。接连好几周，他被迫用各式各样的药草和沸腾的浮石浸泡覆盖全身的脓疱。脓疱被割破、擦洗，然后浸泡，直到他不再疼痛为止。脓疱好了之后，他全身上下到处都是大片大片的圆形小伤疤，好在有衣服遮挡着。他的医生因为治愈了他的顽疾而赢得了名望。

切萨雷恢复后，又去找卢克莱西娅。信送去两天也没有得到任何回复。于是，他在睡房内大发脾气，决定亲自去她寝宫，要求与她见面。正在此时，突然，他听见通向秘密通道的那扇门上传来敲门声。他警觉地坐起来，坐在床的一侧。

突然，卢克莱西娅站在他面前，她容光焕发，比从前更漂亮了。她跑向他，他站起来，用他蓄积已久的热情亲吻她、拥抱她，可他的唇刚触碰到妹妹的唇，她就移开了身体。她的亲吻充满温情，拥抱也充满爱意，但无关情欲。

切萨雷问她：“你来我这儿就只为这个吗？你已经有别的心上人了？”

他不等她回答便扭开脸去，背对着她。她求他转过身来看着她，可是他拒绝了，她不禁恳求起他来：“切萨雷，我亲爱的哥哥，我的爱人，请不要对我生气。一切都变了。而且既然现在你已不再是名红衣主教了，你会找到像我的爱人一样完美的爱人的。”

切萨雷又转过身来面对着她，他心口又闷又堵，像是吞下了块石头。他深色的眼睛里闪着怒火：“我们在一起这么多年了，你心里现在就是这种感受？才几个月，你的心就给了别人了？他又给了你些什么？”

她试图再走近他，双眼满含热泪：“切兹，他对我那么慷慨，他给我关爱、与我交谈，更发自真心地爱我。他的爱充盈了我的内心、我的生命。可还不仅如此，对他的爱我根本无须掩藏。这爱不被禁止，而是得到祝福，这是你与我之间从未有过的爱。”

切萨雷讥讽地一笑：“你曾经向我许诺过，永远不会像爱我那样爱上别人——这么快就什么都变了？仅仅因为得到赐福，你就这样把自己完完全全地交给了其他人？你的唇可是像跟我一样地与他亲吻？你的身体也能回应同样的热情？”

卢克莱西娅的声音颤抖了：“对我来说，不会再有人像你一样，因为你是我最初的爱。我是跟你初次分享了我身体的秘密、我内心的秘密，还有我心中最私密的心声。”说完她向他走去，这回他没有再拒绝。她将他的脸捧在手里，望着他的双眼，切萨雷也没有再扭头走开。她的声音轻柔而坚定，继续说道：“可是，我亲爱的切兹，你是我的哥哥。我们的爱一直带有罪恶的污点。虽然获得圣父的许可，可天主是不会许可的。一个人并不需要等成为红衣主教或是教皇后，才懂得什么叫作真正的罪过。”

她双手捂住自己的脸，切萨雷大喊起来：“罪过？我们的爱，是一场罪过？我永远不这么认为。这