……这破屋子，真能住人？

一个粗犷的男声抱怨道。

总比露宿强，另一个声音回答。

听说最近边境不太平，雪狼国的探子可能混进来了，咱们巡逻得仔细点。

脚步声越来越近，火把光束已经扫到了门缝。

屋内的影狼卫们眼神交流，手已悄然按上了武器。

只要孤狼一个手势，他们就能在瞬间解决这两个倒霉的巡逻兵。

孤狼却微微摇头，做了个隐蔽的手势。

影狼卫们立刻如鬼魅般散开，有的贴墙而立，与阴影融为一体；

有的伏地不动，如同死物；

还有的跃上房梁，消失不见。

门被推开了，一名北境士兵举着火把走了进来，四下照了照。

看吧，啥也没有，士兵嘟囔着。

我就说这破地方——

他的话戛然而止。

火把的光照到了地上——那里有凌乱的脚印，还有一张未来得及收起的地图。

有人来过！

士兵警觉起来，手按上了腰间的刀。

就在这千钧一发之际，一只瘦骨嶙峋的突然从角落窜出，尖叫着从士兵脚边掠过，吓得他一个激灵。

操！死猫！

士兵骂了一句，但紧绷的神经却因此松懈下来。

他同伴也笑了起来：

瞧你这胆量。脚印可能是之前樵夫留下的，至于这破纸……

他用脚踢了踢那张地图。

像是小孩乱画的玩意儿。

两人又草草检查了一番，没发现其他异常，便骂骂咧咧地离开了，还顺手带上了门。

屋内，影狼卫们依旧保持静止，直到脚步声彻底远去，孤狼才缓缓吐出一口气。

二组组长低声道。

孤狼却露出一丝冷笑：

不，这是好事。北境的巡逻果然因为谣言而变得紧张多疑，但正因如此，他们更容易疑神疑鬼，草木皆兵。传令下去，利用这点。在行动前，多在云州城各处制造些可疑痕迹，让守军疲于奔命。等到他们麻木松懈时，就是我们出手的最佳时机！

孤狼大人高明！

现在，按计划行动。记住，无论发生什么，任务至上。为了雪狼国的荣耀！

为了雪狼国的荣耀！

众人低声应和，随后如鬼魅般消失在夜色中。

…………

北境主城，都督府书房。

沈言站在窗前，望着外面渐沉的夜色，眉头微蹙。

自从谣言四起，他就加强了边境的戒备。

直觉告诉他，雪狼国不会放过这个北境内部生隙的机会。

大人，您要的边境巡查记录。

韩烈推门而入，将一叠文书放在桌上。

沈言收回思绪，走到桌前翻阅：

有什么异常吗？

表面上看没有，韩烈摇头。

商旅、流民数量与往年同期相近，盘查也未发现明显可疑之人。但……

但什么？

属下总觉得有些不对劲，韩烈皱眉道。

这几日，各处哨所上报的可疑痕迹突然增多——被翻动的灌木丛、熄灭不久的篝火、来历不明的脚印。但每次派人严查，却都一无所获。就像……

就像有人在故意戏耍我们，沈言接道，眼中闪过一丝锐利。

制造紧张气氛，让守军疲于奔命，然后趁虚而入。

韩烈一惊：

大人的意思是，真有雪狼国的探子混进来了？

不是一般的探子，沈言放下文书，走到墙上的北境地图前。

若是普通斥候，没必要如此大费周章地制造假象。除非……

除非什么？

除非来的是一群精锐，准备干一票大的。有可能是之前潜入的影狼卫！

沈言的手指在地图上划过。

通知张崇，让惊蛰进入战备状态。同时，加强对军工坊、都督府和苏府的防卫，尤其是苏小姐的安全。

苏小姐？

韩烈一愣。

您认为他们会针对苏小姐？

兵法云，攻其必救，沈言目光深沉。

若我是敌人，在难以直接刺杀目标的情况下，会选择绑架其至亲，设伏或逼其就范。苏清月与我关系公开，防卫相对松懈，是理想目标。

韩烈肃然：

属下这就去安排！

等等，沈言叫住他。

不要大张旗鼓，以免打草惊蛇。明面上维持原状，暗中增派精锐。另外，让李狗儿加紧排查近日入城的陌生面孔，尤其是那些看似毫无破绽的。

属下明白！

韩烈匆匆离去后，沈言重新站到窗前，望着夜色中星星点点的灯火。

北境看似平静，但他能感觉到，暗流正在涌动。

来吧，让我看看，这次你们又派来了什么样的对手，沈言低声自语，眼中闪过一丝冷冽的战意。

无论来的是谁，北境，都将成为你们的葬身之地。

北境主城南，慈幼局外的小巷。

苏清月带着丫鬟小荷和两名护卫从慈幼局出来，天色已近黄昏。

她每月定期来这里看望孤儿，教授他们识字算数，今日也不例外。

小姐，天色不早了，咱们快些回去吧。

小荷有些紧张地东张西望。

最近城里不太平，听说有雪狼国的探子混进来了。

别自己吓自己，苏清月温和地笑了笑，但脚步还是加快了些。

有张大哥和李大哥在呢。

两名护卫闻言，挺直了腰板，手按刀柄，警惕地扫视四周。

他们是沈言特意挑选的精锐，武艺不凡。

一行人转过一个街角，前方就是通往苏府的主街，人流渐多，看起来安全了不少。

可就在这时，一个衣衫褴褛的老妇人突然从巷口冲出，跌倒在苏清月面前。

哎哟！我的腿……

老妇人痛苦呻吟着。

苏清月本能地弯腰去扶：

老人家，您没事吧？

小姐小心！

护卫张大哥突然厉喝，一把将