”

“你前面提到过什么吉卜赛诅咒。说的是站在医院外面的那些吉卜赛人吗？就是皮奇特里夫人打电话投诉的那些人？”

“正是如此。他们和上次一样，在老哈世金农场扎营。诅咒了死者的是他们的领袖，鲁道夫·罗曼。”

蓝思警长点点头：“我去找他。我信奉的是从最可疑的嫌犯开始查案。”

没多久，他就带着那位曾用熊抱擒住我的强壮吉卜赛人回来了。他自称鲁道夫·罗曼，是这个吉卜赛部落的领袖或“王”，继承了他父亲的位置。他承认从其他吉卜赛部落那里听说过，老哈世金农场是个良好的扎营地，警察不会来骚扰他们。

“但哈世金夫人已经去世了。”我提醒他，“这片土地的归属正在诉讼中。”我对这桩案子并不熟悉，只晓得老太太有个侄亲声称土地应该归他，而非捐给慈善事业。哈世金夫人的遗嘱写得不够明确。

听了我的话，鲁道夫·罗曼只是笑笑：“我们才不管什么诉讼不诉讼。土地就是供人使用的。我们在这里扎营，但绝不会毁坏田地。”

“埃度·蒙塔纳呢？”蓝思警长问，“你难道没有毁坏他？”

“我当时说话没经脑子。”吉卜赛领袖承认道，“我们有些暴力争执，最后我给了他一句诅咒。‘愿你被一粒吉卜赛子弹穿过心脏！’我是这么喊的，他听到后脸色刷白，转身就跑。”

“然后便死于穿过心脏的一粒子弹。”警长说，“你的诅咒总这么灵验？”

鲁道夫·罗曼叹息道：“我是部落领袖，父亲也曾经是。我的人盼着我有和父亲一样的本事。他有次诅咒了一个人，那个人隔天就死了。那次诅咒成了伴随我们的传奇，我对埃度说话时完全是无心的，但我的人却记住了那句话。他们警告过埃度，说我有那种力量。”

我点点头：“于是他就跑了。”

“但我没杀他！我根本没打算杀他！”

“他跑掉后你干了什么？”我问。

“回自己的篷车去静一静。”

“你们俩为何争吵？”

“我——这我不能说。”

“别忘了，这是在调查谋杀案。”蓝思警长敲边鼓道。

罗曼答话时，音调非常柔和：“是泰莉丝那姑娘的事。”

“她的什么事？”

“我想娶她傲妻子。我的求婚让埃度狂怒不已。他用脏话招呼我，于是我就诅咒了他。”

“我还以为部落首领想娶一个人的妹妹会是大荣耀呢。”

罗曼正要回答，但转念一想，又住了口。他抿紧双唇，决定再不说话。“我们找泰莉丝再问一次话。”我建议道。

蓝思警长转身出去找她，我踱回解剖台前，望着弗雷特缝合尸体。“越快把尸体还给他们，他们就越早离开。”他说，“把尸体留在这儿，我们也查不出更多线索。”

话虽如此，尸体内部，破碎的心脏中却有某样东西吸引了我的视线。我戴上一只橡胶手套，从中拔出一小条木头。“那是什么？”弗雷特问。

“我也不清楚，像是-Jl，条木头，但我不敢完全确定。”

我帮他缝好尸检造成的开口：“你打算怎么写死亡原因？”

“该死的，山姆，那家伙心脏里有粒子弹！那就是死亡原因。至于子弹是怎么进入心脏的，那就不关我的事了。”

蓝思警长把泰莉丝·蒙塔纳带进一间办公室问话，免去姑娘再次面对哥哥尸体的痛苦。我推门时，他正说道：“鲁道夫·罗曼承认，之所以和你哥哥起冲突，是他想向你求婚，但除此之外，他再不肯多说什么了。这件事情发生时，你在场吗？”

“在。”她垂下头，给出肯定的回答。

我决定问一件自己想了解的事情：“你和你哥哥的年龄相差很大，对吧？他看起来都快五十了。”

泰莉丝踌躇片刻：“是的，他今年四十七。我二十二。他其实是我的继兄。”

“和你有血缘关系吗？”我问，“还是有别的什么关系？”

“你这话什么意思？”

“他对鲁道夫提亲的怒火让我不得不怀疑。泰莉丝，你们的真正关系是什么？”

泰莉丝忽然涕泗横流，蓝思警长目瞪口杲。他想说什么，我挥手让他先等等。“说实话吧，泰莉丝。”我柔声说，“你和埃度结婚了，对不对？”

她点点头，努力遏制住泪水：“我们去年夏天在奥尔巴尼结婚的，加入鲁道夫的部落之前。我们还没有办过吉t-赛传统婚礼仪式，因此埃度希望暂且保密。”

“你们的秘密守得太牢了，至少对鲁道夫是这样。可是，你们为何不跟他说实话，干脆办一场吉卜赛婚礼仪式呢？”

泰莉丝只是摇头，有好一阵子说不出话来。末了，她终于控制住自己，用怯弱的声音说：“我不是他们中的一员，我不是吉t-赛人。我离家出走，在奥尔巴尼遇见了埃度。他说我够胆气，能成为一名吉卜赛人，我们就加入了鲁道夫的大篷车队。他告诉大家我是他的妹妹，因此就不会有人怀疑我的血统纯不纯了。部落里有人认识他，所以大家连多问一句也没有，直到鲁道夫决定要向我求爱为止。如果埃度揭穿我们的真实关系，部落里就会知道我不是吉卜赛人，我就将被迫离开营地。”

“罗曼是怎么杀埃度的？你对此有什么看法吗？”

“没有——除非他的诅咒真的管用。”

“埃度是不是在和罗曼争吵结束后，立刻跑出营地的？”

“我想是的，没错。我还请史蒂夫去找他呢——还记得那位年轻人吗？今天早晨你在营地遇见过的——但他没追上。史蒂夫曾经说过，他有一颗胶囊，服下其中的药物，就可以抵御诅咒。”

“胶囊？”我的脑