进去。”

她还是跟头一回一样迷惑不解，“没有人跑进来。门一直是锁着的。我听取了霍桑医生的建议。”

“我必须搜查一遍。”蓝思警长说，手里仍举着枪，时刻准备着。

“没问题，如果你不信任我的话。”

她转向我寻求支持：“我为什么要撒这种谎？”

“道格拉斯·克劳福德被杀害了，”我阴郁地解释道，“爱琳说是菲尔比干的。”

“我的天哪！”她在最近的一把椅子上坐下，“这个世界是怎么了？”

我和她一起待着，直到警长完成搜查。我预感到他会无功而返，就像我上次一样。他把房子里的两层楼都搜了个遍，木棚，甚至包括只能从外边进入的地下室。他穿过草丛走到废弃的谷仓，迅速地环视了一周，但除了已坍塌的门下的一窝小青草蛇之外，什么也没发现。

“哪儿都找不到他，大夫。”警长把手枪塞回皮套，断定道。

“跟第一次一样。仿佛他踏进了另一个空间。”

“他为什么会杀道格拉斯？”艾比问。

“我们也不清楚，”蓝思警长回答道，“我去检查他的车。”

那辆绿色纳什上除了推销员的样品什么都没有。我在里面发现了克劳福德一家去年秋天从菲尔LIENJL买的日晷。只有上端的金属部分，没有支撑的底座。用来观测17t影的日晷仪看上去有些锋利，不太安全。“我可不想掉到那上面。”我告诉警长。

“也不大可能。”车上还有几支避雷针，正好塞进前排坐椅背面。警长对它们特别有兴趣，最终在避雷针下边的地板上他找到了想要的东西，被一卷避雷针用的地线半掩着。“来复枪在这里，”他用胜利的语调宣布，“刚刚开过枪。我很惊讶他居然丢在这里。”

“也许在另一个空间他用不着这玩意儿。”我提出。

我绕着屋子转了一整圈，从各个角度研究它。如果菲尔比没有进屋，那他一定是去了别的地方。巨大的防风门一旦打开，就会和厚纸板糊起来的窗户一起，把后面的一切完全屏蔽。连木棚门都不能从路上看见，尽管它是锁着的，菲尔比若是借助它失踪也太远了。只有两扇门通往走廊，它们之间隔着一扇厨房窗户。我试着打开，但没有反应。

“固定死了，”艾比·甘斯告诉我，“我丈夫很多年前就把它固定住了，因为这里会遭遇西面吹来的强气流。他用绝缘的带子把窗户捆了起来．罄个固定住了。”

她站在车道上，看着我跪下来检查走廊的木地板。有一块似乎松动了，不过我只能掀起一英寸左右。

“他不是从这儿溜走的。”我想。

“你觉得我在说谎，对吗？”

我抬起头凝视她，“不，我没有。不过有可能你并没有告诉我们事实的真正版本。詹姆斯·菲尔比消失了两次，两次都是在你家走廊上。我想他主动选择这里一定是有原因的。他肯定是觉得你会保护他。”

“胡说八道！”她变得生气起来，对我的暗指感到愤怒。

“你们俩的交往有没有超出过朋友的界限？”

“他是个推销员，天地良心！”

“而你是一名寂寞的寡妇。”

“我讨厌你的隐含意思，霍桑医生。”

蓝思警长最好现在就到我们中间来，趁我还来不及接话，这对我们俩都有好处，事实上我已经有些后悔脱口而出的那些句子。我没有理由指控她与詹姆斯·菲尔比有不正当关系。可能这只能证明我这一天一无所获。“我要扣押那辆车，”蓝思走上走廊对我们宣布，“我会找人把它拖进城里。还有我建议您门窗紧闭，直到我们找到他，甘斯太太。”

“你放心，我一定会的。”

警长在甘斯家给待在克劳福德家里的副手打了个电话，接着我们返回到镇上。“好像你又遇上一桩密室谜案了。”路上他说道。

“恐怕不是。房子可能是锁上了，但菲尔比消失的时候是在

房子外边，而不是里面。”

“你觉得他是怎么办到的？”

“我完全不知道。”我坦言。

我把自己的车停在了监狱，警长把我载到NJL，答应向我通报事情进展。我开车回到圣徒纪念医院翼楼的办公室，和玛丽·贝斯特核对了一遍约见名单。那天下午很清闲，唯一约见的病人打电话来取消了预约。我把道格拉斯·克劳福德的事告诉了她。

“真是没完没了，是不是？”

“恐t向是的。”

“他们找到菲尔比了吗？”

“蓝思警长和我看见他走进了艾比·甘斯的屋子。”

她看着我的脸，猜到我下面准备说什么。

“不会又是？”

“没错。打开防风门，然后就无影无踪了。”

“肯定是她放他进屋了。”

“她说没有。警长搜查了房子，什么也没找到，跟我上次一样。”

玛丽捡起一沓纸，在我的桌旁坐下。那年春天她剪着金色短发，看上去严肃好学，“走廊是什么样子的？”

我仔细地向她描述了一番，她做了些笔记，用几根线条勾勒出了粗略轮廓。“地板呢？”她问。

“我检查过了。有一块木板松动了，但只能掀起几英寸。总之不够他溜下去。”

“你说过他是小个子。”

“也没那么小。大概五点五英尺。”

“屋顶呢？”

“如果他爬到防风门上面，我肯定会看见的。而且上边什么都没有。它只是盖住走廊而已。”

“那个木棚门呢？”

我摇了摇头，“不可能。有两点原因。一、它是从里面闩上的，而且离走廊有十英尺远。二、如果菲尔比没有扶住防风门，那门肯定会合上，那样我们就会看见他走向另一个门了。”

“所以结论回到甘斯夫