去府城的客船很大, 船里也并不只有他们七个人，还有几个同样去参加府试的学子，以及几个商旅船客。

　　这些人基本上通过各自打扮就能分辨身份, 也因此，谢良臣他们刚一上船，船舱里几个书生模样的人便上来攀谈了。

　　等互通过姓名，原本只是因着礼数来打招呼的几人，听说谢良臣便是荣县去年县试的案首，态度一下就热情了不少。

　　一般来说, 县案首等到府试的时候，只要发挥正常，一般很少黜落, 而且对方既然能在这么多人里夺得第一名，那么学问肯定不差, 十有八九都是能过府试的，也就是说至少能得童生功名。

　　这样的人自然是值得结交的，于是几人通完姓名之后便一直与谢良臣闲谈，无非是谢兄平日看什么书, 怎么学的, 还有就是暗中较量一些学问。

　　这里他们比拼学问不是像科举一样问四书五经的内容, 而是作诗，比谁的文采更好。

　　几朝之前, 科举考试与现在并不一样，还会考诗赋, 而且比重不小, 可是到了后来随着朝代覆灭以及每个皇帝的想法不一样, 因此科举内容也发生了很大的变化。

　　比如科举最早还分明经科、明法科、明书科、进士科等等六科, 其中每科考试内容侧重点也并不一样，要选拔的人才也有特地的喜好和对应用途。

　　再之后，科举又经过几次改革，在沿袭了前面几朝的重儒家经典之外，各自删减了一些内容，而先唐时候的诗赋便被删减了去，现在主要考的是经义、杂文和策论。

　　而这三项分别又考学生的记诵、辞章，以及对政见时务的理解。

　　不过虽然现在科举不考诗赋了，但文人不会吟诗作赋，仍旧会被认为不够风雅，称不上才子，所以常常以文会友便是以作诗来评判对方是否与自己志趣相投。

　　谢良臣读书原本就不是因为有多喜欢儒家学说的这一套，不过是现实晋身需要而已，因此他虽然死命的学四书五经，也看其他相关书籍，不过却是当教辅看的。

　　他自己真正喜欢的反而是那些农书、工具书还有一些游记和山川地理之类的书籍。

　　因此，对于完全不考，纯粹用来装/逼用的诗赋，谢良臣虽知道韵律这回事，但着实菜得很。

　　那边几人让他作诗，谢良臣干脆直接摊手，“不瞒各位，我对诗赋一道无甚兴趣，也不爱作诗，现在要我做一首出来，恐怕只会贻笑大方，我便不献丑污浊各位尊耳了。”

　　那边几人怎么会信？其中一人还以为他是故意谦虚，甚至可能还有点害羞，于是先做了个表率，吟了首诗，并道让他千万不要推辞。

　　谢良臣原本就不耐烦与这些人多说，无奈对方实在太过热情，他无奈之下只好勉强应付。

　　而且现在看来自己要脱身还真的只能让他们对自己失去兴趣，于是想了想，道：“那好吧，那我就随便做一首。”

　　说是随便，谢良臣做起来却没那么容易，他在勉强在脑中想了首五言绝句，念了出来。

　　所谓五言绝句，便是指每句5个子，总共四句的小诗。

　　这种文体的起源来自乐府，最早可追溯到民间诗歌，甚至还能划分到近代诗里，算是比较简单的一种诗歌题材，基本只要注意下仄起和平起就行。

　　不过虽是简单，要写好也难，因为字数有限，所以便要求作诗的人用字精炼准确，能在寥寥数语间便将所见、所想画面描述的栩栩如生，亦或是以小见大，见地深刻。

　　这些要求对那些著名诗人当然不算什么，不过谢良臣可没这个功力，他作的诗基本也就是勉强对仗工整而已，其他的实在是不必强求。

　　果然，几人听他念完，都面现尴尬之色，对视几眼，显然也是都觉得他做得实在一般，想夸都夸不出来。

　　“呵呵，谢兄这诗做得实在是......实在是质朴。”想了半天，终于一个人给出了评价。

　　谢良臣根本无所谓，闻言笑道：“光想这诗可就费了我不少功夫，我实在头疼得紧，几位要是还有雅兴，可继续寄情山水，只别再难为我了。”言罢，谢良臣朝几人拱拱手，终于告辞脱身出来。

　　见他过来，祝明源朝他眨眨眼，小声道：“良臣，你这么自曝其短，别人恐怕要小瞧你了。”

　　谢良臣顺着他的眼色看过去，果然就见那边几人已经不再看他，反而谈论起了另一个人来。

　　此人正是今年县试的案首张敏。张敏比他只大三岁，自他得了案首，也开始有了些名声，再加上他刚得案首不过两月时间，此刻正是“当红”的时候。

　　“这样不是很好吗？”谢良臣无所谓的笑笑，有时候太过引人专注也不见得是什么好事。

　　见他完全不在意，祝明源也不说了，只问起自己之前被藏起的那本书来，“那《惊案》你找到了吗？”

　　这次跟他来的是祝老爷给他买的书童墨砚，是签了死契的，从他到祝府起，他便归了祝明源管，所以祝明源也大胆了许多，问话本也不藏着掖着了。

　　谢良臣看他一眼，微笑，“快了。”

　　自己这两个好友性格实在是南辕北辙，唐于成是没有紧张感考不好，祝明源则是临考前就很容易紧张，真就两个极端。

　　虽然知道他是想看话本放松一下，但是谢良臣也怕他现在沉溺进去，等府试的时候反而松懈了，所以只等暂时替他保管一下。

　　见他还是不给，祝明源哀叫一声，瘫坐在船舱的长凳上，做