玄武门。

李承乾就那么坐在雪窝子里，屁股底下垫着半截断了的石碑。

他手里拎着个酒坛子，仰头灌了一口。

叶凡走到他跟前，踢了踢他那只伸直了的腿。

“怎么着，想在这儿冻成冰雕，让后世人给你立个庙？”

李承乾抹了一把嘴角的酒渍，也不起来，往旁边挪了挪屁股，拍了拍那块冰凉的青石板。

“老师，这儿凉快，醒酒。”

叶凡也不嫌脏，挨着他坐下。

两个人像两个无家可归的流浪汉。

“给我也整一口。”

叶凡伸出手。

李承乾把酒坛子递过去。

“这是武德九年的陈酿，朕在酒窖最里头翻出来的。”

叶凡举起坛子，咕咚灌了一大口。

“痛快。”

叶凡哈出一口白气，把坛子还给李承乾。

“这酒劲儿大，适合杀人前喝。”

李承乾愣了一下，手指抚摸着那斑驳的城墙砖。

这地方，虽然刷了无数遍漆，修补了无数次，但他总觉得还能闻到散不去的血腥味。

“姐夫。”

李承乾没喊老师，这一声姐夫叫得极轻，被风一吹就散了。

“当年父皇是不是就是在这儿，看着大伯倒下去的？”

叶凡靠在城墙上，眯着眼看着漫天的飞雪。

“差不多吧。”

“那时候我刚来，手里拿把破槊，脑子也是懵的。”

“就看见一个骑马的冲过来，我没多想，抡圆了就是一下。”

叶凡伸手比划了一个劈砍的动作，嘴角带着点笑意。

“要是那时候我不出手，或者是手抖了一下。”

“这会儿咱们俩，估计早就投胎转世不知道几回了。”

李承乾笑出了声，笑得肩膀直抖。

“要是那样，朕也就是个被圈禁的废太子，说不定早就疯了。”

“哪还有什么日不落，哪还有什么万国来朝。”

他又灌了一口酒，把坛子重重地顿在雪地上。

“老师，说实话，朕怕。”

“继位以来，朕每天晚上睡觉都睁着半只眼。”

“朕怕镇不住那些骄兵悍将，怕守不住这江山，更怕……”

李承乾转过头，说的很直白。

“怕有一天，得跟您兵戎相见。”

叶凡没说话。

他从怀里掏出一个黑铁铸的小老虎。

神武军的虎符！

叶凡把铁老虎放在李承乾的手心里。

“拿着。”

李承乾的手抖了一下，想缩回去，却被叶凡按住了。

“大唐以后不需要英雄了。”

“英雄是乱世才需要的玩意儿。”

“现在的天下，需要的是规矩。”

“兵权这东西，只能握在皇帝手里，握在别人手里，哪怕那个人是你爹，是你老师，你睡觉也不踏实。”

李承乾攥着那块冰凉的铁老虎，嘴唇微张。

“老师……”

“拿着吧。”

叶凡拍了拍他的手背。

“这也算是给我那孙子留条活路。”

“只要这东西在你手里，叶家就是个有钱的富家翁，谁也不会惦记。”

“要是这东西还在我手里，等我两腿一蹬，叶家就是块肥肉，谁都想上来咬一口。”

李承乾低下头，眼泪砸在手背上，滚烫。

他没再推辞，把虎符揣进怀里，贴着心口放着。

“姐夫。”

“这辈子，您后悔过吗？”

李承乾突然问了一句。

“当初要是你没跟着父皇或扶朕上位，没管这些烂摊子，凭您的本事，在哪不是个逍遥神仙？”

“何苦跟着父皇和朕，在这个笼子里耗了半辈子。”

叶凡把酒坛子拿过来，仰头喝干了最后一点酒底子。

啪。

空坛子被他随手扔了出去，摔在雪地里，碎成了几瓣。

他站起身，拍了拍屁股上的雪。

没说话。

只是伸手指了指远处。

从玄武门这个位置看过去，正好能看见半个长安城。

虽然是半夜，但城里依然灯火通明。

那是全世界最繁华的地方。

那是两百亿两白银堆出来的盛世。

那是无数神武军用命换来的太平。

“好看吗？”

叶凡问。

李承乾站起来，顺着他的手指看过去，点了点头。

“好看。”

“那就行了。”

叶凡紧了紧身上的斗篷，转身往回走。

“老子这辈子，杀过人，灭过国，把世界都给打穿了。”

“最后能换来这么个好看的景儿，不亏。”

李承乾看着那个佝偻的背影，突然喊了一嗓子。

“老师！”

“您去哪？”

叶凡头也没回，摆了摆手。

“回家。”

“我也该歇歇了。”

“以后别大半夜的往这儿跑，怪冷的。”

李承乾站在原地，直到叶凡的背影彻底消失在风雪里。

几个隐在暗处的侍卫这才敢露头，把一件狐裘披在皇帝身上。

“回宫。”

李承乾摸了摸胸口那块硬邦邦的铁老虎，最后看了一眼那座空荡荡的城门。

……

叶凡走得很慢。

酒劲儿上来了，脚下有点发飘。

这玄武门离王府不算远，但他走了足足两刻钟。

刚转过街角，就看见自家王府那个高大的门楼底下，蹲着个小黑影。

小黑影缩成一团，正拿着根树枝在雪地上画圈圈。

叶凡愣了一下，放轻了脚步走过去。

是个半大的孩子，穿着一身锦缎的小袄，头上戴着个虎头帽，大概也就是五六岁的样子。

那孩子听见动静，猛地抬起头。

一双大眼睛乌溜溜的，透着机灵劲儿，但这会儿却红通通的，显然是刚哭过。

叶凡乐了。

这不就是自家那个“混世小魔王”叶小宝吗？

白天还被叶轻凰提溜着要练武，这会儿怎