夜色深沉，户部侍郎刘洎的府邸，后院书房却亮如白昼。

一个巨大的铜制火盆里，火焰烧得正旺。

刘洎满脸是汗，亲手将一本本厚实的账册丢进火中，看着它们化为灰烬。

“快！再快点！把库房里那些盒子里的东西也都烧了！”

他冲着身边的几个心腹家仆嘶吼，声音因为恐惧而变了调。

白天在太极殿上，叶凡那几条新法，像一把刀悬在每个人的头顶。他知道，自己完了。

现在能做的，就是销毁所有证据，或许还能求得一线生机。

屋顶上，瓦片发出极其轻微的摩擦声。

几道黑影如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地从房檐上落下，脚步没有发出任何声响。

书房的门被“吱呀”一声推开。

刘洎和他的家仆们猛地回头，只见门口站着一排身穿黑色飞鱼服，腰挎绣春刀的男人。

为首之人从阴影中走出，他很年轻，面容俊朗，正是锦衣卫指挥使长孙冲。

长孙冲手上没有拿刀，只拿了一卷黄色的绸布。

他展开绸布，声音没有任何起伏：“陛下旨意，户部刘洎，贪赃枉法，着锦衣卫即刻捉拿，抄没家产，所有涉案人等一并下狱。钦此。”

刘洎双腿一软，“扑通”一声跪倒在地。

他连滚带爬地扑到长孙冲脚下，抱住他的腿哭喊：“长孙大人，长孙大人饶命啊！

我……我是一时糊涂！我愿意把所有钱财都上交国库！求大人在陛下面前为我美言几句！”

长孙冲低头看着他，眼神没有任何变化。

“晚了。”

他向后退了一步，避开刘洎的手。

“带走。”

两名锦衣卫上前，像拖一条死狗一样，将瘫软的刘洎拖了出去。

“把火盆灭了，里面的东西，一点灰都不能少，全部带回去。”长孙冲指着那个火盆，对另一队人下令。

一名锦衣卫上前，从怀里掏出一本册子，对照着现场被烧毁和未来得及烧毁的账册，开始记录。

“大人，暗格里还搜出黄金五万两，地契三十七张。”

长孙冲点点头：“封存，带走。”

同一时间，这样的一幕正在长安城内十七处高门大院里同时上演。

工部员外郎府邸的大门被一根攻城木直接撞开，锦衣卫冲进去时，他正准备从后门的地道逃跑。

兵部主事的卧房里传出女人的惊呼，他被从被窝里直接拎了出来，身上只穿着一件单衣。

刑部郎中正在宴请同僚，商议对策，锦衣卫破门而入，将酒席上的所有人，包括宾客，全部按倒在地。

一箱箱贴着封条的金银被抬出，一车车绫罗绸缎被查抄，一本本藏在墙壁夹层、床底暗格、甚至是佛像底座里的秘密账册都被搜了出来。

整个长安城的权贵阶层，在这个夜晚风声鹤唳。

武国公府，书房。

叶凡握着女儿叶轻凰的小手，正一笔一划地教她写自己的名字。

叶长安睡在旁边的摇篮里，发出均匀的呼吸声。

“爹爹，这个‘凰’字好难写。”叶轻凰撅着小嘴。

“多写几次就不难了。”叶凡很有耐心。

就在这时，长孙冲大步流星地从外面走了进来，他的脚步声很重，脸上带着一种压抑不住的亢奋。

“叶大哥！成了！”他进门就喊，声音压得很低，生怕吵醒摇篮里的孩子。

“都抓了！名单上的十七个贪官，一个都没跑掉！”

叶凡放下笔，示意长孙冲坐下说。

他兴奋地比划着：“你是没看见那场面，从那些人家里抄出来的金子，堆得跟山一样！户部侍郎刘洎，光是藏在地窖里的金子，就有5万两！”

叶轻凰在一旁听得睁大了眼睛。

她掰着手指头数了半天，也算不清5万两是多少。

“爹爹。”她拉了拉叶凡的袖子。

“嗯？”

“那些叔叔，为什么要偷那么多钱？”小家伙一脸困惑，“他们没有钱花吗？”

叶凡看着女儿清澈的眼睛，沉默了一下。

他摸了摸女儿的头，轻声说：“因为他们的心，被虫子蛀了一个洞，再多的钱也填不满。”

“那把虫子抓出来不就好了？”叶轻凰问。

“对。”叶凡点点头，“爹爹现在，就是在帮他们抓虫子。”

次日，太极殿。

文武百官队列之中，空出了十几个位置，显得格外刺眼。

整个大殿的气氛压抑到了极点，许多官员低着头，连呼吸都刻意放缓，生怕引起龙椅上那个男人的注意。

叶凡依旧站在武将之首，叶轻凰也穿着一身小小的官服，有模有样地站在他身边。

李世民面沉如水，没有说任何废话。

“王德，念！”

侍立一旁的太监总管王德展开一卷长长的奏章，用他那尖细却清晰的声音，开始宣读。

“经查，户部侍郎刘洎，在任期间，勾结地方官吏，侵吞税银、倒卖官粮，共计贪墨白银200万两，黄金5万两……”

“工部员外郎赵德，主持修建河堤期间，偷工减料，虚报款项，贪墨白银三十万两……”

“兵部主事孙立……”

王德每念出一个名字，每报出一个数字，殿中官员们的脸色就更白一分。

这些数字触目惊心，远超所有人的想象。

当念到御史中丞张柬的名字时，站在队列里的一个官员身体晃了晃，双腿一软，直接瘫倒在地，裤裆处迅速湿了一片。

立刻有金吾卫上前，将他拖了出去。

奏章念完，李世民的目光扫过下方战战兢兢的群臣。

“众卿，都听见了吗？”

无人敢应答。

叶凡上前一步，躬身道：“陛下，臣请旨，将此案