长安，太极殿。

压抑的寂静，像铅一样沉。

殿中百官，连呼吸都放轻了。

一名风尘仆仆的锦衣卫，刚刚呈上了一份来自安东都护府的八百里加急奏报。

李世民坐在龙椅上，面无表情地展开了那卷奏折。

他看得很快。

起初，他的神色还算平静。

当看到“各地降民怠工，暗中串联，袭杀我大唐士卒”时，他的眉头皱了起来。

当看到“开原县，巡逻队五人，尽皆被虐杀”时，他的手指收紧，捏得奏章发出轻微的声响。

然后，他的目光，落在了那几个字上。

“七日不封刀。”

李世民的动作停住了。

他的目光，缓缓下移。

“开原县，斩首一十三万七千人……”

“长岭县，斩首九万八千人……”

“安丰县，斩首十一万余……”

“......”。

“轰！”

李世民猛地将手中的奏折，狠狠拍在龙案上。

那一声巨响，像一道惊雷，炸在每个人的心头。

满朝文武，齐刷刷地跪了下去。

“陛下息怒！”

李世民没有说话。

他胸口剧烈起伏，双眼赤红，死死盯着那份奏折，像是在看一个从地狱里爬出来的怪物。

大殿内的空气，仿佛都凝固了。

许久，李世民才缓缓抬起头，他那冰冷的目光扫过殿下所有官员。

“王德。”

“奴婢在。”贴身太监王德连滚带爬地跪到案前，身体抖得像秋风里的落叶。

“念！”李世民从牙缝里挤出一个字。

“是……是……”

王德颤抖着双手，捧起那份仿佛有千钧之重的奏折。

他清了清嗓子，用一种带着哭腔的语调，开始宣读。

每一个字，每一句，都像一把铁锤，狠狠砸在百官的心上。

当王德用尖利的声音，念出那一个个血淋淋的斩首数字时，整个太极殿，陷入了死一般的寂静。

“……武国公此举，虽酷烈异常，有伤天和。然快刀斩乱麻，一劳永逸。经此一役，安东全境震怖，再无反抗之声……”

王德念完最后一个字，整个人都虚脱了，瘫软在地。

奏折的内容，像一场十二级的地震，将整个朝堂彻底掀翻。

“疯了！他疯了！！”

宋国公萧瑀，这位向来以仪态着称的老臣，第一个从队列中冲了出来。

他须发皆张，脸色惨白，指着龙案上的奏折，声音都在发抖。

“陛下！此非人臣所为！此乃魔鬼之行径！”

他“扑通”一声跪在地上，老泪纵横。

“屠戮百万！这是屠戮百万啊！我大唐以仁义立国，威服四海，如今行此等灭绝之事，与前隋暴君何异？！”

“此举，必将失信于天下，为万国所耻笑！我大唐百年清誉，毁于一旦！”

萧瑀一边哭，一边重重地磕头，额头撞在冰冷的金砖上，发出“咚咚”的声响。

“臣，恳请陛下，为天下苍生计，为我大唐万世基业计，立斩叶凡此獠！以谢天下！”

他的哭喊声，点燃了整个文官集团的怒火。

“臣附议！请陛下立斩叶凡！”

“此例一开，国将不国！我大唐将士，岂能都变成屠夫！”

大儒孔颖达更是捶胸顿足，哭得几乎晕厥过去。

“伤天害理！伤天害理啊！此子不除，天理何在！”

一时间，太极殿上，哭谏声、怒斥声响成一片，仿佛要将大殿的屋顶掀翻。

所有的矛头，都直指那个远在安东的年轻人。

这是叶凡覆灭世家、以及士绅之仇，加诸在一起，在这个特定节点爆发了出来。

武将的队列里，一片死寂。

秦琼、尉迟恭等人，脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。

房玄龄和杜如晦对视一眼，皆从对方眼中看到了惊涛骇浪，却都明智地保持了沉默。

长孙无忌站在文官队列之首，低着头，谁也看不清他的表情。

“放你娘的狗臭屁！”

一声粗野的咆哮，压过了所有的哭喊声。

程咬金提着自己的大板斧，从武将队列里横冲直撞地走了出来。

他一口浓痰吐在地上，指着萧瑀的鼻子破口大骂。

“老匹夫！你哭个屁！那些高句丽蛮子杀咱们袍泽的时候，你怎么不哭了？”

“俺们大唐的兵，命就不是命？就活该被他们杀了吊在树上？”

程咬金环视着那群义愤填膺的文官，咧开大嘴，露出一口黄牙。

“打仗，就是要杀人！不把他们杀怕了，杀服了，难道还留着他们天天在背后捅刀子？”

“你……”萧瑀被他骂得一口气没上来，指着他，浑身哆嗦。

“粗鄙武夫！安知国家大义！”

就在这时，一个所有人都没想到的身影，站了出来。

魏征。

所有人都以为，这位以直谏闻名的御史大夫，一定会是讨伐叶凡最激烈的那个人。

可他没有。

魏征走到大殿中央，先是对李世民躬身一拜，然后才缓缓开口。

他的声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。

“陛下，臣与武国公有过数面之缘。观其行事，虽不拘一格，却非滥杀无辜之辈。”

此言一出，满朝皆惊。

萧瑀等人，用一种看疯子的眼神看着魏征。

魏征没有理会他们，继续说道：“奏报中所言，安东降民，桀骜难驯，屡次袭杀我军。此为因。”

“武国公以雷霆手段，屠灭叛逆首恶之城，震慑全境。此为果。”

他抬起头，直视着龙椅上的李世民。

“以百万之酷烈，换长久之安宁。此法，是否可行，臣不敢妄断。

但臣以为，治国如治病，病在骨髓，非猛药不可除。武国公