叶长安看着父亲按在自己肩上的手，那只手，曾执掌过百万雄兵，曾搅动过天下风云。

此刻，这只手温厚而有力，传递过来的，不再是严厉，而是托付。

少年的眼眶又是一热，但他强忍住了。

他知道，自己不能再哭了。

“爹，您别说这种话。”

“您和娘，定会长命百岁，福寿安康。”

他顿了顿，转头看了一眼身旁同样红着眼睛的姐姐，语气里多了一份少年人独有的执拗和坚定。

“姐姐是我至亲，孩儿，自当拼了性命守护。”

“谁也别想欺负她。”

“哟！”

叶轻凰本来还沉浸在感动里，一听这话，立刻不干了。

她一把抹掉脸上的眼泪，双手叉腰，冲着弟弟扬了扬下巴。

“这就护上了？”

“我叶轻凰用得着你来护？你先打得过我的虎头戟再说！”

叶长安被姐姐这么一抢白，那张刚刚还无比严肃的小脸，顿时憋得通红。

“我……我这是……”

“你这是什么？”

叶轻凰不依不饶，甚至伸出脚，在弟弟的小腿上轻轻踢了一下。

“小屁孩，还学大人说话。”

看着瞬间又斗起嘴来的姐弟俩，李丽质“噗嗤”一声笑了出来。

她走上前，一手揽住一个，将两个孩子分开。

“好了好了，都多大的人了，还闹。”

她嗔怪地看了一眼叶轻凰，又爱怜地摸了摸儿子的头。

“今天是你爹爹大病初愈，你弟弟也难得休沐回家，天大的喜事。”

李丽质转过身，对着厅外扬声道。

“张叔！”

“把晚膳都摆上来！就在这正厅吃！”

“王爷刚醒，长安也回来了，今天我们一家人，要好好吃顿团圆饭！”

她的声音，带着驱散所有阴霾的明快。

仿佛只要她在，这个家，就永远不会散。

……

晚膳，很快就备好了。

满满一大桌子菜，就摆在温暖明亮的正厅里。

没有分餐，没有食不言的规矩。

一张圆桌，四张凳子，热气腾腾的菜肴，将一家四口，紧紧地圈在了一起。

叶凡坐在主位上，看着眼前的一切，只觉得异常满足。

李丽质的脸颊微微一红，眼波流转，也夹了一筷子鲜嫩的鱼肉，仔细挑去鱼刺，然后放到了叶凡碗中。

“你也多吃点。”

旁边的叶轻凰和叶长安看着这一幕，互相做了个鬼脸。

“咳！”

叶凡清了清嗓子，拿起筷子，指了指满桌的菜。

“都吃，都吃。”

然后，他自己便再不客气，拿起筷子就开始风卷残云。

他实在是饿坏了。

昏迷了一个多月，醒来后虽然吃了一顿，但身体的亏空，远不是一顿饭能补回来的。

那吃相，看得旁边的叶轻凰都有些发愣。

“爹爹，您慢点，没人跟您抢。”

叶长安也看得目瞪口呆，在他的印象里，父亲用膳，向来是优雅从容的。

李丽质却是看着心疼，她不断地给叶凡布菜，嘴里念叨着。

“慢点吃，别噎着。”

“来，喝口汤，这是张叔用老参炖了一下午的鸡汤，最是温补。”

叶凡端起汤碗，咕咚咕咚几口就喝了个底朝天，然后满足地打了个饱嗝。

“香！”

“还是家里的饭，最香。”

一句话，让李丽质的眼圈，又有些发红。

叶轻凰见状，连忙开口，想要转移气氛。

“弟弟，我可听说了啊，你在学堂里，跟夫子辩论，把夫子都给说得哑口无言了？”

叶长安正小口地吃着饭，闻言差点被米粒呛到。

他连忙摆手：“姐姐你别听他们瞎传，没有的事。”

“哦？”叶凡也来了兴趣，他放下筷子，看着儿子，“怎么回事，说来听听。”

叶长安见父亲问起，不敢隐瞒，只好放下碗筷，正襟危坐。

“也不是什么大事。”

“就是前几日，学堂里就‘民贵君轻’之说，起了些争论。”

“有同窗认为，孟子之言，乃圣人之言，民为贵，社稷次之，君为轻。”

“也有同窗认为，此乃乱国之言。君为天下之主，至高无上，岂能为轻？”

叶凡点了点头，饶有兴致地问：“那你怎么说？”

叶长安看了父亲一眼，沉声答道。

“孩儿说，水能载舟，亦能覆舟。万民如水，君王如舟。无水，舟不行；水怒，则舟覆。此为‘民贵’。”

“然，汪洋万里，若无舟船，百姓何以渡江海，避风浪？君王定国安邦，颁布法度，方有万民安居乐业。此为‘君重’。”

“所以孩儿以为，民与君，如同水与舟，相辅相成，不可偏废其一。治国者，既要敬民如水，也要惜君如舟，方能使这大舟，行稳致远。”

他说完，有些紧张地看着自己的父亲。

这套理论，一半来自书本，一半，却是他从父亲平日的言行里，自己琢磨出来的。

叶轻凰听得一愣一愣的，她只觉得弟弟说得好有道理，却又说不出哪里有道理。

叶凡看着儿子。

看着他那双清澈又带着思辨光芒的眼睛。

他没有夸奖，也没有点评。

他只是重新拿起筷子，又夹了一大块肉，塞进嘴里，含糊不清地说道。

“说得不错。”

“吃饭。”

得到父亲这句“不错”的评价，比得到夫子十句夸奖，都让叶长安来得高兴。

他重新拿起碗筷，只觉得碗里的米饭，都变得更香了。

饭桌上的气氛，再次变得轻松起来。

叶轻凰给弟弟讲着长安城里的趣闻，叶长安则说着学堂里的见闻。

李丽质含笑听着，时不时给这个夹一筷子菜，给那个添一