三日后。

天色未亮，一骑快马便冲破了长安城的晨雾。

骑士的身上，还带着南方的湿气和一路的尘土。

他没有在任何地方停留，径直冲向了工部的官署。

一个时辰后。

工部最深处，一间戒备森严的机密工坊内。

这里没有窗户，四壁都是厚重的青石，只靠着十几盏牛油大灯，将室内照得亮如白昼。

空气中，弥漫着油墨和金属混合的特殊气味。

叶凡负手而立。

他的面前，工部尚书段纶，还有几位须发皆白的老匠人，全都躬身站着，神情肃穆。

每个人的脸上，都写满了凝重。

长孙冲站在叶凡的身侧，脸色同样不好看。

工坊的石门被从外面推开。

一名锦衣卫校尉，双手捧着一个用油布层层包裹的木盒，快步走了进来。

他将木盒放在正中的一张巨大铜面桌案上，行了一礼，便躬身退下。

所有人的目光，都落在了那个木盒上。

“打开。”

叶凡的声音很平静。

长孙冲上前，解开油布，打开了木盒的锁扣。

盒子里，静静地躺着一张纸。

一张百两面额的大唐存单。

段纶几乎是第一时间就凑了上去，手里拿着一面新制的琉璃镜。

那是叶凡亲自设计的，用数块镜片打磨组合而成，可以将细微之处放至数十倍。

他将琉璃镜对准那张存单，只看了一眼，握着镜柄的手，就抖了一下。

“王爷……”

段纶的声音有些干涩。

他抬起头，那张一向沉稳的脸上，布满了细密的汗珠。

“纸张……是咱们工坊特供的棉麻纸，触感分毫不差。”

“油墨……盘龙的墨色，印玺的朱红，都是独家配比，没有半点色差。”

他将琉璃镜递给旁边一位老匠人。

那老匠人只看了一眼，便面如土色，手里的琉璃镜差点掉在地上。

“这……这不可能……”

老匠人嘴唇哆嗦着，“盘龙戏珠的图案，每一片龙鳞的走向，都跟模具里刻出来的一样！”

“王爷，您看这里！”

段纶的声音都变了调。

他指着那条栩栩如生的盘龙。

“龙鳞里的微雕文字……‘天下为公’……‘大唐兴盛’……笔画……笔画和真钞一模一样！”

工坊内，响起一片倒吸气的声音。

几个老匠人的脸色，瞬间变得惨白。

他们比谁都清楚，这微雕技术，是叶凡想出来的，堪称神来之笔。

是他们最引以为傲的防伪手段。

现在，这道最坚固的防线，被攻破了。

叶凡没有说话。

他走上前，从盒中取出了那张伪钞。

只是用指尖，轻轻地，在那条盘龙的身上划过。

指腹传来的，是油墨固化后，那特有的，细微的凸起感。

和真钞一样。

他又将存单举起，对着头顶最亮的一盏油灯。

光线穿透纸张。

一条龙形的暗纹，在纸张内部若隐若现。

那是水印。

同样，完美无缺。

一股寒意，从叶凡的心底，慢慢地升了起来。

这不是简单的仿冒。

微雕，水印，特种油墨。

这三样，是他亲手建立的，这个时代最顶级的技术壁垒。

他一直以为，这道壁垒，至少在十年之内，无人可以逾越。

可现在，有人做到了。

而且做得天衣无缝。

叶凡第一次，对自己所掌握的知识，产生了一丝怀疑。

难道这个时代，真的还隐藏着什么他所不知道的技术怪才？

或者说……

工坊内，一片死寂。

段纶和那几个老匠人，看着叶凡那越来越沉的脸色，心也跟着沉到了谷底。

“完了……”

一个老匠人失魂落魄地跌坐在地，喃喃自语。

“一辈子的心血……完了……”

段纶的脸色，更是难看到了极点。

他猛地抬起头，眼中布满了血丝，声音嘶哑。

“王爷！”

“这绝非人力可以仿造！”

“除非……”

他咬着牙，一字一句地说道。

“除非是咱们工坊里，出了内鬼！”

“把全套的图纸，甚至是备用的模具，全都偷了出去！”

内鬼。

这两个字，像两块巨石，砸在每个人的心上。

在场的匠人，都是三代身家清白，手艺代代相传的顶尖工匠。

说他们中间有内鬼，比杀了他们还难受。

一时间，工坊内，人人自危。

众人互相看着，眼神里，都带上了怀疑和惊惧。

“不。”

一个平静的声音，打破了这压抑的猜忌。

叶凡放下了手里的伪钞。

他抬起头，目光扫过段纶，扫过那些面如死灰的匠人。

“不是内鬼。”

段纶愣住了。

“王爷，可这……”

“它很完美。”

叶凡打断了他。

他看着桌上那张足以以假乱真的伪钞，声音里没有一丝波澜。

“但它没有魂。”

没有魂？

段纶和所有匠人都愣住了，不明白叶凡这句话是什么意思。

叶凡没有解释。

他从自己的怀里，摸出一张同样面额的真钞。

他将两张存单，并排放在了铜面桌案上。

左边，是真钞。

右边，是伪钞。

在明亮的灯光下，两张存单，就像是一对双生的兄弟，找不出任何差别。

“你们看。”

叶凡伸出手指，指向存单上那朱红色的印玺。

“看这里。”

众人连忙凑了过去，连长孙冲也忍不住探过了头。

可他们瞪大了眼睛，看了半天，也没看出任何区别。

“王爷，这印玺的纹路，深浅，完全一样啊。”

段纶不解地问。

“看的不是印玺。”