五更鼓刚敲过三遍，天边的鱼肚白还没泛开。

百官入朝。

昨夜那场酒宴的热乎劲儿早就散了个干净。

文左武右，泾渭分明。

叶凡站在武将队列的头一个。

他没穿那身晃眼的郡王蟒袍，而是套了件寻常的紫色圆领官服，腰带系得有些松。

他半眯着眼，身子微不可察地晃悠着，像是昨晚的酒劲儿还没过，又像是随时能在这金殿上睡过去。

李世民坐在高高的龙椅上，眼袋有点肿，手里捏着串紫檀佛珠，一颗一颗地拨弄，发出轻微的“哒、哒”声。

“有本早奏。”

王德那尖细的嗓音刚在大殿房梁上转了一圈，一个人影就从文官队列里挪了出来。

萧瑀。

这老头今儿个像是特意收拾过，官帽戴得正，胡子梳得顺，手里捧着的象牙笏板举得比眉毛还高。

“陛下，老臣有本。”

萧瑀的声音有些哑，却像是崩紧了的弓弦。

“昨日宴上，老臣所奏建立‘羽林卫’之事，夜不能寐，思之再三，更觉刻不容缓。”

他这一开口，大殿里本来还算平稳的呼吸声，瞬间乱了几个拍子。

“如今五大军区，拥兵百万，分镇四方。此虽有拓土开疆之功，却也埋下外重内轻之祸。”

萧瑀没看旁人，浑浊的老眼死死盯着龙椅下的台阶。

“京师乃天下根本，若无强兵拱卫，一旦边陲有变，或是……有人心生异志，朝廷何以自处？”

他说完，扑通一声跪下，额头磕在金砖上，那动静听着都疼。

“臣附议！”

文官堆里，又走出一个穿红袍的中年人。

是宗室王爷，李元昌。

“萧公所言，乃是为了李家江山社稷。”

李元昌瞥了一眼对面那排像铁塔一样的武将，目光在叶凡身上停了一瞬，又迅速挪开。

“宗室子弟，血浓于水。由宗室统领羽林卫，既可拱卫京师，又可为陛下分忧。此乃万全之策。”

有了这两个带头的，后面呼啦啦跪倒一片。

全是言官和宗室。

“请陛下以此为念！”

“为江山计，请立羽林卫！”

声浪一阵高过一阵，直冲殿顶。

叶凡还是那个姿势。他低头看着自己的靴尖，仿佛那里开出了一朵花。

倒是他身后站着的程咬金，鼻孔里喷出的气把胡子都吹歪了。

“放屁！”

一声暴喝，像个炸雷，把那群文官的嗡嗡声给盖了过去。

程咬金大步跨出队列，两只脚把地砖跺得咚咚响。他也没行礼，直接指着萧瑀的后脑勺开骂。

“萧老头，你他娘的是不是早上出门没漱口？嘴这么臭？”

程咬金把袖子一撸，露出毛茸茸的手腕。

“什么叫外重内轻？什么叫心生异志？俺老程带着兵在外面喝风吃沙子的时候，你在哪？你在长安抱着小妾喝热汤！”

“如今路修通了，盐吃上了，日子好过了，你们这帮老东西就开始琢磨怎么摘桃子了？”

程咬金一口唾沫星子喷在李元昌的袍子上。

“还宗室统领？我看你是怕自家的那几个败家侄子没处领军饷，想弄个名字好听的衙门把他们塞进去吃空饷吧！”

李元昌气得脸皮发紫，指着程咬金的手都在抖：“程知节！此处是朝堂！你……你满口污言秽语，成何体统！”

“体统个球！”

程咬金翻了个白眼。

“又要建十万羽林卫？钱呢？粮呢？”

“粗鄙！不可理喻！”

萧瑀从地上爬起来，气得胡子乱颤。

“这是国策！岂能用钱粮这种俗务来衡量？”

“俗务？”

一个温润却透着凉意的声音插了进来。

房玄龄手里拿着笏板，慢条斯理地从队列里走出来。

他没看萧瑀，而是对着李世民微微一揖。

“陛下，既然萧公提到了国策，那臣就跟萧公算算这笔俗账。”

房玄龄转过身，眼神平静得像一口古井。

“依萧公之意，羽林卫要选良家子，兵额十万。长安周边的折冲府，如今已被抽调得七七八八，若要再征十万精壮，关中农耕必受重创。没人种地，明年长安吃什么？”

“再者。”

杜如晦紧跟着站了出来，这两位配合了几十年，连喘气的节奏都是一样的。

“五大军区之所以能如臂使指，全赖元帅府统一调度。如今若是横插一个不归元帅府管辖的羽林卫，战时谁听谁的？若是令出多门，不用敌人来打，咱们自己先乱了阵脚。”

“这……”萧瑀噎了一下。

“还有。”

房玄龄往前逼了一步，声音不大，却字字诛心。

“宗室统兵，前朝的教训还不够吗？八王之乱，血流成河。萧公是想让陛下效仿晋武帝，还是觉得如今的宗室里，出了几个能比肩卫霍的将才？”

这句话太狠了。

直接把“造反”的帽子，反扣到了宗室头上。

李元昌的脸刷地一下白了，刚想反驳，却被杜如晦一个眼神瞪了回去。

“房相言重了。”

萧瑀挺直了腰杆，那股子犟劲儿上来了。

“老臣绝无此意。老臣只是担心……”

他突然转身，手指颤巍巍地指向一直没吭声的叶凡。

“人心隔肚皮。武郡王如今权倾朝野，门生故吏遍布天下。五大元帅，哪个不卖他的面子？若无制衡，这朝堂……还是李家的朝堂吗？”

大殿里瞬间死寂。

连呼吸声都没了。

这是把窗户纸给捅破了。

所有人的目光，像是钉子一样，全扎在了叶凡身上。

叶凡终于动了。

他抬起手。

萧瑀下意识地退了半步，以为他要动手。

结果叶凡只是伸出小指，