五月日头毒辣，长安城青石板都快被晒出油了。卫国公府门前的那条长街，却比这日头还要热闹。

车马把路堵得水泄不通，各色锦盒堆得跟小山似的，不知道的还以为李靖要嫁闺女。

“去去去！都散了！”

卫国公府的大门紧闭，只有侧门开了一条缝，管家老李探出半个脑袋，手里拿着把大扫帚，对着那一群点头哈腰的家丁管事挥舞。

“我家老爷说了，那是军务！不是菜市场买白菜！谁再敢往门口塞一张拜帖，直接扭送京兆府，按刺探军情论处！”

这一嗓子吼出去，门口的人群缩了缩脖子，但没散，只是退到了巷子口的树荫底下，依旧伸长了脖子往里瞅。

府内，冰鉴里的冰块散发着凉气，驱散了暑热。

正厅中央摆着个巨大的沙盘，上面插满了红蓝两色的小旗。

几个五大三粗的汉子围了一圈，手里也没闲着，有的捧着凉茶，有的抓着西瓜。

“听听，听听。”

程咬金一只脚踩在太师椅上，手里抓着半个西瓜，一边啃一边拿手指着外头。

“那帮孙子，平日里见着咱们武人就跟见着瘟神似的，躲都来不及。

今儿个倒好，那叫一个亲热。刚才我还看见房遗爱那小子在他爹门口转悠，估计是想走后门。”

“让他转悠。”

叶凡坐在靠窗的竹椅上，手里拿着把折扇，有一搭没一搭地扇着。

他面前的桌案上，摊开着一张写得密密麻麻的宣纸，墨迹刚干。

“路是他们自己选的，我也没拦着。只要能过得去这几道坎，别说房遗爱，就是一条狗，我也让它进羽林卫当个百夫长。”

“我不信。”

尉迟恭把手里那个几十斤重的石锁往地上一扔，咚的一声，震得桌上的茶杯跳了跳。

他大步走过来，一把抓起桌上的那张纸，那双牛眼瞪得老大。

“这……”

尉迟恭只看了两行，脸色就变了。黑脸泛红，那是憋的。

“守拙，你这是选兵？你这是选牲口吧？”

尉迟恭把纸拍在桌上，手指点着第一行字，唾沫星子飞溅。

“负重三十斤，越野五十里，还得在一个时辰内跑完？还得全副武装？”

他转过头，看向旁边一直没吭声的薛礼。

“仁贵，你那是神武军标准吧？就算是神武军，能跑下来的又有几个？”

薛礼正拿着块软布擦拭他的方天画戟，闻言抬起头，脸上没什么表情。“神武军的标准是二十斤。这个……加了十斤。”

“加了十斤？”程咬金把西瓜皮一扔，凑过来瞅了一眼，咧开大嘴笑了，露出一口黄牙。

“好家伙！这哪是加十斤的事儿？这多出来的十斤，能把人的肺管子给压炸了。

那帮世家公子哥，平日里提个鸟笼子都嫌沉，让他们背三十斤铁疙瘩跑五十里？”

程咬金摇了摇头，一脸的幸灾乐祸。

“我都能听见他们骨头断的声儿。”

“就是要断。”

叶凡合上折扇，站起身。他走到沙盘前，拔起一面红色的小旗，插在长安城的位置上。

“既然是天子亲军，那就得是铁打的骨头。若是连这点苦都吃不了，上了战场，难不成还要敌人等他们喘匀了气再杀？”

李靖端坐在主位上，手里捧着一卷兵书，看似没听，实则耳朵竖着。

此时他放下书，目光落在叶凡身上，眼神里带着几分审视。

“体能也就罢了，毕竟年轻力壮，咬咬牙兴许能有几个硬茬子挺过来。但这第二条……”

李靖指了指纸上的第二段。

“骑射。这要求，是不是有点过了？”

那纸上写着：骑射考核，需在颠簸马背上，百步穿杨。

且靶子并非死物，乃是模拟敌军冲锋之牦牛阵，靶随牛动，箭无虚发，十中八九方为合格。

“不过。”

薛礼接过了话茬。

他站起身，走到窗边，看着外头那棵被太阳晒得有些蔫的大槐树。

“这就是当年咱们在高原上打吐蕃时遇到的情况。牦牛疯跑起来，速度比马还快，若不能一箭射穿牛眼或者驾牛人的咽喉，死的就是咱们。”

他转过身，看着尉迟恭和程咬金。

“两位叔伯都是从死人堆里爬出来的，应该知道，战场上从来没有站着不动的靶子。”

“理是这个理。”

尉迟恭挠了挠那一头乱蓬蓬的黑发，有些牙疼地吸了口气。

“但让这帮在长安城里长大的少爷去射疯牛？还要十中八九？我看他们别把箭射到自己马屁股上就谢天谢地了。”

“还没完呢。”

叶凡走到桌边，手指在最后一段文字上点了点。那是他特意用朱砂笔圈出来的，红得刺眼。

“最要命的是这第三项。”

众人凑过去一看。

只有两行字：实战对阵。由元帅府指派考官，不限兵器，不限手段。撑过一炷香不倒地者，录用。

大厅里静了一下。

然后爆发出一阵大笑。

“哈哈哈哈！”

程咬金笑得眼泪都出来了，拍着大腿，那劲头像是要把腿给拍断。

“这一条好！这一条太他对俺老程的胃口了！”

他一把搂住叶凡的肩膀，差点把叶凡勒得背过气去。

“好侄子！这考官的人选，必须算俺一个！那个……那个萧瑀家的小孙子，叫什么来着？萧锐？

听说最近在练什么家传剑法，吹得神乎其神。俺老程早就手痒了，想给他松松皮！”

叶凡费劲地把程咬金的胳膊扒拉开，揉了揉肩膀。“程叔，您是副帅，亲自下场欺负小辈，传出去不好听吧？”

“有啥不好听的？”程咬金眼珠子一瞪。

“这是