李绩看着那团纸。

手撑在沙盘边框上。

指关节泛白。

“死亡之海。”

李绩嗓音沙哑。

像是喉咙里含了一把沙子。

“这小子疯了。”

“他是想拉着那几万将士，让那帮红毛鬼陪葬。”

程咬金不懂什么地理。

他只看见李绩那张比哭还难看的脸。

“牛鼻子，你啥意思？”

程咬金一把揪住李绩的袖子。

“啥叫死亡之海？”

“那是沙漠，还是火坑？”

“比火坑还惨。”

李绩甩开程咬金的手。

他从笔架上抓起一支笔。

在那片黄沙上画了个圈。

很大。

“进去了，就出不来。”

“没水。”

“没路。”

“连鸟都不敢往那飞。”

李绩把笔往地上一摔。

墨汁溅了一地。

“罗通这是不想活了，也不想让拜占庭人活。”

“他是要把那几万追兵，全拖死在里面。”

程咬金愣住了。

他张着大嘴。

喘着粗气。

半晌。

他猛地转身。

冲到叶长安面前。

“长安！”

“快！”

“给薛礼传令！”

“让他别去烧粮草了！”

“让他去救人！”

程咬金急得脸红脖子粗。

唾沫星子乱飞。

“薛礼有三千匹快马！”

“只要他转头，肯定能赶上！”

叶长安没动。

他依旧盯着沙盘。

眼神在那片黄色区域和薛礼的红色旗帜之间游移。

李绩叹了口气。

他走过去。

拍了拍程咬金的肩膀。

力道很沉。

“没用的。”

“老程，你醒醒。”

李绩指着沙盘上的距离。

手指头都在抖。

“薛礼在哪？”

“他在草原腹地，正往拜占庭的粮道上插。”

“从这到死亡之海。”

“哪怕是八百里加急的快马，把马跑死，把人跑废。”

“把消息送到薛礼手里，最快也要十天。”

李绩的声音低了下去。

透着股绝望。

“十天。”

“等薛礼接到命令，再掉头往回跑。”

“又是十天。”

“二十天。”

李绩惨笑一声。

“到时候，罗通早就变成干尸了。”

“咱们只能去给他收几块骨头。”

大厅里彻底静了。

连呼吸声都听不见。

这就是古代战争的死结。

信息。

永远跑不过时间。

程咬金一屁股坐在地上。

那个天不怕地不怕的混世魔王。

这会儿。

眼圈红了。

他狠狠锤了一下地面。

金砖发出沉闷的响声。

“难道……就这么看着？”

“看着那小子死？”

“那可是罗成的独苗！”

一直没说话的叶长安。

动了。

他绕过沙盘。

走到那张堆满杂物的书案前。

拿起一张纸。

铺平。

研墨。

动作不急不缓。

“十天确实太久。”

叶长安提起笔。

饱蘸浓墨。

“阎王爷不等人。”

“那咱们就别走旱路。”

李绩猛地抬头。

看着叶长安的背影。

眼神里带着疑惑。

“世子，这时候就别打哑谜了。”

“不走旱路走哪？”

“难道还能飞过去不成？”

“对。”

叶长安落笔。

字迹潦草。

透着杀伐。

“就是飞过去。”

叶长安写完。

把纸条卷成细细的一卷。

塞进一个小指粗细的竹筒里。

用蜡封死。

“舅舅。”

叶长安喊了一声。

一直站在门口当门神的锦衣卫指挥使长孙冲，走了进来。

“把‘飞羽’放出去。”

叶长安把竹筒递给长孙冲。

长孙冲接过来。

手抖了一下。

他深深看了叶长安一眼。

没多问。

转身就往外跑。

李绩和程咬金对视一眼。

都看出了对方眼里的迷茫。

“飞羽？”

“那是啥玩意？”

程咬金从地上爬起来。

拍了拍屁股上的土。

“能不能救罗通？”

“能。”

叶长安走到窗边。

推开窗户。

“传令兵跑得再快，也得吃饭，也得睡觉。”

“还得防着马失前蹄。”

叶长安指了指天。

“但鸽子不用。”

“那是咱家老头子当年养的。”

“最好的信鸽，海东青的种。”

“这几年，顺着丝绸之路，每隔三百里就有一个鸽舍。”

“接力飞。”

“这封信。”

“一天之内，就能落到薛礼的肩膀上。”

李绩倒吸一口凉气。

他懂兵法。

但他没想过。

这不起眼的鸽子。

能织成一张网。

“光有鸽子还不够。”

叶长安转过身。

看着那几个目瞪口呆的老将。

嘴角勾起一抹冷笑。

“鸽子能带信。”

“但带不了急。”

“还得加把火。”

叶长安从怀里掏出一块牌子。

扔给狄仁杰。

“怀英。”

“去城外的烽火台。”

“点狼烟。”

“三长两短。”

“这是最高级别的死命令。”

“告诉沿途所有的烽火台。”

“接力点火。”

“我要让这道烟，在半天内，烧到西域。”

“烧到薛礼的眼睛里。”

狄仁杰接住牌子。

那是纯金打造的令箭。

上面刻着一只展翅的大鹏。

“下官这就去！”

狄仁杰转身狂奔。

大厅里。

李绩看着叶长安。

眼神变了。

不在是看一个晚辈。

而是在看一个怪物。

叶长安没理会众人的震惊。

他重新走到沙盘前。

拿起那一面代表薛礼的红旗。

拔出来。

狠狠插在那个黄色的圈旁边。