孙思邈的话，像一根无形的针，扎在甘露殿外冰冷的空气里。

叶长安的心跳漏了一拍。

他下意识地看向自己的父亲。

叶凡的脸上没有任何表情，他只是看着孙思邈，那眼神深不见底。

“有劳道长。”

叶凡开口，声音听不出任何波澜。

他抬步，走上台阶。

叶长安紧随其后。

孙思邈看着父子二人的背影，张了张嘴，最终只是化作一声长叹，摇着头，拖着疲惫的身体走下了台阶。

“吱呀——”

厚重的殿门被两个内侍合力推开。

一股浓重到令人作呕的药味混杂着某种腐朽的气息，扑面而来。

殿内光线昏暗，所有的窗幔都被放了下来，只在角落里点着几盏昏黄的牛油灯，灯火摇曳，将人的影子拉得又细又长。

数十名宫女内侍，如同木雕泥塑般分列两侧，垂着头，连呼吸声都听不见。

整个大殿，安静得像一座坟墓。

叶凡的目光穿过这片死寂，落在了大殿最深处那张巨大的龙榻之上。

李世民就躺在那里。

他身上盖着明黄色的龙纹锦被，整个人瘦得脱了形，颧骨高高耸起，眼窝深陷，脸色是-种病态的灰白。

若不是胸口还有微弱的起伏，他看上去与一具尸体无异。

叶凡和叶长安走到榻前，躬身行礼。

“儿臣，见过父皇。”

“臣，参见陛下。”

龙榻上的人，没有动。

过了许久，那双紧闭的眼睛才缓缓睁开。

那是一双怎样的眼睛。

眼眶深陷，布满血丝，充满了死亡的疲态。

可是在那疲态的最深处，却藏着两点清明得可怕的寒光，像两把藏在鞘里的刀，锋利，冰冷。

李世民的目光没有在叶长安身上停留，而是径直越过他，死死地钉在了叶凡的脸上。

他的嘴唇翕动了几下，喉咙里发出嗬嗬的声响。

站在一旁的王德连忙俯下身，将耳朵凑到他的嘴边。

听了片刻，王德直起身，用尖细的嗓音说道。

“陛下有旨。”

“所有人，退下。”

殿内的宫女内侍们如蒙大赦，躬着身子，悄无声息地鱼贯而出。

王德看了一眼叶长安。

叶长安没有动，他看着自己的父亲。

叶凡对他轻轻点了点头。

叶长安这才躬身一礼，随着王德，退出了大殿。

殿门，再次被缓缓关上。

“咔哒。”

门栓落下的声音，将这甘露殿彻底变成了一座与世隔绝的孤岛。

殿内，只剩下叶凡与龙榻上的李世民。

还有那浓得化不开的药味和死气。

李世民的目光，依旧没有离开过叶凡的脸。

他就那样看着，不说话。

叶凡也静静地站着，回视着他。

君臣，翁婿。

在这生命的尽头，在这权力的顶点，进行着一场无声的对峙。

时间一息一息地流逝。

终于。

李世民再次开口了。

这一次，他的声音虽然微弱、沙哑，却清晰地传到了叶凡的耳中。

“守拙。”

“臣在。”

李世民的嘴角，似乎扯动了一下，像一个笑容，却比哭还难看。

“朕……”

“快死了。”

叶凡没有说话，只是静静地听着。

“朕这一生，杀兄弟，逼父亲，手上沾满了李家人的血。”

李世民的呼吸变得有些急促，他停顿了一下，才继续说道。

“朕不后悔。”

“为了这江山，为了这天下，朕什么都做得出来。”

他的目光，在叶凡脸上寸寸扫过，像是在审视，又像是在回忆。

“你很好。”

“比朕见过的所有人都好。”

“灭突厥，平高句丽，征西域，纳东岛……”

“开科举，革新政，定国策……”

“这些功绩，朕做梦都不敢想，你都替朕做到了。”

“你给朕打下了这万世的基业。”

李世民的声音里，听不出是赞许，还是别的什么。

他顿了顿，话锋猛地一转。

“可是……”

“朕怕。”

那双浑浊却锐利的眼睛，死死地盯着叶凡。

“朕怕朕闭上眼之后，这江山，就改姓了叶。”

叶凡的眼皮动了一下。

他依旧没有说话。

“承乾，仁厚，但手段不够。”

“李泰，聪慧，但心胸太窄。”

“李恪，果决，却不是嫡出。”

“他们……都压不住你。”

李世民的声音，像是一把生了锈的钝刀，一下一下地割着这殿内凝固的空气。

“朕不信什么忠心。”

“朕只信，制衡。”

“可现在，这天下，已经没有人能制衡你了。”

“神武军是你的人，五大军区是你的人，内阁是你的人，元帅府也是你的人。”

“守拙，你告诉朕。”

李世民的声音陡然拔高了一丝，虽然依旧虚弱，却带着帝王不容抗拒的威严。

“朕，该怎么信你？”

叶凡终于开口了。

他的声音很平静。

“陛下想要臣如何？”

“呵呵……”

李世民发出一阵破风箱般的笑声，引发了一阵剧烈的咳嗽。

他咳得脸都涨成了紫红色，仿佛随时都会断气。

叶凡上前一步，似乎想为他顺气。

“别碰朕！”

李世民低吼一声，用尽全身力气，抬起一只枯瘦如柴的手，指着叶凡。

他喘息了许久，才稳住气息，一字一句地说道。

“朕要你，立誓。”

叶凡的目光，落在那只颤抖的手指上。

“臣，遵旨。”

李世民看着他，眼中那两点寒光，亮得骇人。

“不是对朕立誓。”

“是对这李氏的江山，对朕的列祖列宗立誓。”

“朕要你，用