石室的门，在身后重重关上。

崔乘风没有派人进来。

门外，站着四名沉默的护卫，气息悠长，显然都是好手。

“这里的陈设，倒比我想的要好一些。”

叶长安走到一张紫檀木圆桌旁，手指在光滑的桌面上轻轻划过。

罗锋紧张地检查着石室的每一个角落，最后对叶长安摇了摇头，表示没有发现窃听的机关。

角落里，那个戴着生铁面具的男人，缓缓地，抬起了头。

那双从面具孔洞里透出的眼睛，落在叶长安身上。

“你比我想的，要更出色。”

王玄策的声音沙哑，像是许久没有说过话，每一个字都带着金属摩擦的质感。

叶长安走到他的面前，没有去碰那个面具。

“你也是，姐夫。”

“好一盘大棋。”

王玄策沉默了片刻。

“我不是被俘。”

他说。

“我是自己走进来的。”

“这座忘忧谷，是一个口袋。一个我为西南所有叛逆，准备的口袋。”

“我用自己当诱饵，把他们一个一个，都钓进来。”

叶长安看着他。

“你就不怕，鱼太大，扯断了线？”

“所以我需要一个人，在外面，帮我收紧渔网。”

王玄策的声音里，终于有了一丝波动。

“我以为会是轻凰。”

“没想到，是你。”

叶长安没有接话。

他想起了那个在帅帐中，因为愤怒和无助而砸碎了木桩的姐姐。

他想起了那颗冰冷的，沾着死人余温的黑色棋子。

“三日期限，只剩最后一天。”

叶长安的声音很平静。

“如果姐姐看不到新的信号，她会用她自己的方式，来收网。”

“到时候，鱼死，网破。”

王玄策那双露在外面的眼睛，闭了一下。

当他再次睁开时，里面已经恢复了古井无波。

“所以，信号必须送出去。”

“而且，必须在今天之内。”

……

“崔老板，你的生意，做得太乱了。”

叶长安再次见到崔乘风时，开口的第一句话，就让整个石室的气氛降了下来。

崔乘风正端着一个精致的瓷碗，品尝着新到的燕窝。

他放下碗，看着叶长安，脸上看不出喜怒。

“哦？还请先生赐教。”

叶长安毫不客气地，走到他对面坐下。

“你的指挥，太集中了。”

“所有的货物调动，人员安排，都压在你一个人身上。”

“效率低下，反应迟钝。”

“更重要的是……”

叶长安伸出一根手指，在桌面上轻轻敲了敲。

“一旦你这里出了问题，整个网络，立刻瘫痪。”

崔乘风的眼睛，眯了起来。

山羊胡老者站在他身后，冷哼一声。

“小子，你懂什么。这叫大权在握。”

叶长安静静地看着崔乘风。

“是吗？”

“那我倒想问问崔老板，你这个网络，每年有多少货物，是在运输途中，‘不知所踪’的？”

崔乘风的脸色，变了。

叶长安没有停。

“有多少堂口，阳奉阴违，私吞了你的利润？”

“又有多少你信任的管事，其实，早就被你口中的‘敌人’给收买了？”

每一个问题，都像一根针，精准地扎在崔乘风最痛的地方。

这些，都是他一直想解决，却又无从下手的顽疾。

崔乘风沉默了。

许久，他抬起头，看着叶长安。

“先生有办法？”

叶长安笑了。

“办法，自然是有的。”

“就看崔老板，愿不愿意给我一个，展示‘诚意’的机会。”

……

一间更大的密室。

墙壁上，挂着一副巨大的，用兽皮拼接而成的西南舆图。

崔乘风坐在主位，他的身旁，站着十几名他最核心的心腹。

每个人脸上，都带着审视和怀疑。

叶长安坐在客位，慢悠悠地喝着茶。

王玄策，依旧戴着那个铁面具，像一尊雕像，被锁在不远处的墙角。

“先生，人都到齐了。”

崔乘风开口。

“你说，你想帮我，做一次‘沙盘推演’？”

叶长安放下茶杯。

“开始吧。”

他没有起身，也没有去看那副地图。

他只是靠在椅子上，闭上了眼睛，仿佛在假寐。

然后，他开始下达指令。

声音不大，却清晰地传到每一个人的耳朵里。

“通知黑水堂，他们负责的第三商队，立刻改道，走西面的黑风口。”

一名管事立刻出列，脸上带着不解。

“先生，黑风口那带，马匪猖獗，我们一直都是绕着走的。”

叶长安的眼睛，没有睁开。

“让驻守鹰愁崖的第四巡逻队，提前一个时辰，去黑风口清道。”

那名管事还想说什么，被崔乘风一个眼神制止了。

命令被迅速传达下去。

叶长安的声音，继续响起。

“传令给红蝎堂主，他手下那个叫李三的管事，昨夜在销金窟，输了三千两。”

“告诉他，李三私吞了堂口三批货，让他自己处理干净。”

密室里，一片寂静。

红蝎堂的负责人，脸色“唰”的一下，变得惨白。

叶长安的指令，还在继续。

一条接着一条。

每一条，都精准，简练，直指核心。

传令的护卫，像走马灯一样，在密室里进进出出。

一个时辰后。

第一个消息传来。

“报！第三商队已安全通过黑风口！沿途畅通无阻，时间比原计划，缩短了整整半天！”

崔乘风的身体，坐直了。

第二个消息紧随其后。

“报！红蝎堂传来消息，李三畏罪自尽，已从他家中，搜出被私吞的货物和账本！