匆匆赶路的时候，大殿里却悄无声息。皇帝直挺挺地坐在龙椅上，朝臣们直挺挺地站在地上。大家都在等，大眼瞪小眼地等。那肃穆每增加一分钟，仇尤在所有人心里的分量就又沉了一分。皇帝的手心里出了很多汗，几乎要从扶手上滑落下来。皇帝的口腔里也贮存了大量的唾液，并且还在不停地分泌。在这掉根针都能被听见的时刻，皇帝犹豫着是不是要吞咽一下，却怕被朝臣们听到他的怯懦。那些人当然不会嘲笑皇帝，他们的表情会一如既往地恭顺。然而皇帝却能听到他们心底的笑意，那些笑是放肆的，在他的耳朵眼儿里久久盘旋。就在那一刻，皇帝下定了决心，不再犹豫。当皇帝的乐趣，他一直不能尽情地体会，这是一件太令人沮丧的事。

　　仇尤赶在报事官那吟唱似的尾音消散前进入了大殿。他一身戎装，大步流星地走到大殿当中，而后行了一个漂亮的跪礼。仇尤的心情很好。不止是因为打了胜仗，而是因为今天他做的一切事都漂亮极了。进城的时候，他微笑着向沿途迎接的老百姓们挥手致意，笑容和挥手的幅度都是非常恰到好处的。这一点他很肯定，因为这次路边晕倒的少女们，比之前的任何一次都要多。他骑在马上，缓缓地走过大街小巷，身前一片山呼海啸，身后一片人仰马翻。表情和仪态，还有他那戎装之下健美的肌肉，都是苦练过的——没有人能轻易成为整个帝国第一的美男子。

　　在起身时，仇尤的嘴角忍不住出现了一个弧度，他希望这一刻能再长一些，让大殿上的那些家伙再欣赏一会儿他的英姿。让那些文臣为他做出最华丽的诗篇来，让那些武将自惭形秽到矮下身去。然而皇帝很快开口了：“贤弟，快免礼！来人！赐座！”

　　仇尤坐在了那象征着荣耀的凳子上。凳子很低矮，他不得不弓着背。他对皇帝说：“臣弟来赴这最后一个三年之约了！”

　　皇帝的声音很热情：“好！很好！妙！妙极！十年扫尽北坨，八年荡平西角，五年尽收南鳞，如今看来，这东羽也是贤弟囊中之物了！”

　　仇尤朗声笑道：“臣弟不敢有负圣上重托！如今东羽已归降，四海之内，将再无战事了！我大湮帝国千秋盛世，基业已定！”

　　朝臣们喧哗起来，他们似乎是暗地里串通了一番口号，片刻之后，每个人都死死捏住了御赐的响声决儿，只听得大殿内齐声道：“恭喜圣上，贺喜圣上！千秋盛世，基业已定！”

　　皇帝没理他们：“贤弟，你回来得正好，朕有一桩棘手的心事，就等着你来指点一二了！”

　　仇尤起身：“臣弟愿为圣上分忧！”

　　皇帝也站起身来，在大殿上踱着步：“你可记得平定北坨之时，押回来的那八千坨子降兵吗？”

　　仇尤当然记得。那些人因为被坨子皇帝下了降头，个个都带着毒疫，杀不得，也放不得，他思虑再三，只好统统押回来。他狐疑地问：“难道……他们反了？”

　　皇帝答：“那倒没有。只是这些坨子们，实在是太能吃了，朕的粮库都快见底儿了！贤弟啊，你快快寻个妥帖去处，把这些家伙们弄走吧！”

　　仇尤沉思了一番。北方的坨子兵身形高大，食量的确惊人。但堂堂大湮也不至于连八千个大肚汉也养不起了，在这样的时刻，哥哥为什么要给他出这么一个难题呢？再说，什么叫“弄走”呢，总不能放虎归山吧？他想了想答道：“臣弟记得平定南鳞之时，倒是路过了一个地方。此地名为十三鳞谷，乃是一个山凹，四面皆山，其峰皆陡峻不可攀登，唯有北面一条甬道与外界相通。不如将那八千人流放到此地，再将甬道炸平！”

　　皇帝愣了愣，而后拍手道：“此计甚妙啊！贤弟真是解了朕的燃眉之急！”

　　仇尤干笑了几声。他没有告诉皇帝，那个山谷大概不能住人。那里面长满了毒蘑菇，黄绿色的雾气浓得对面都看不清人脸，而且地上又湿又滑，简直连下脚的地方都没有。此时他很怕那些坨子兵死前把他的祖宗八代骂个遍。

　　在分神的空档，皇帝已经在让宰相宣读对他的犒赏了，南相爷那压抑着妒意的声音死气沉沉地回响在大殿里。和前几次一样，赏赐不外乎是美人、美酒、真珠、田宅之类，他毫无兴趣，但还是做出千恩万谢的样子来，看上去一派君臣尽欢的祥和景象。

　　再之后便是筵宴。也没有什么新鲜花样，朝臣们一批批过来敬酒，仇尤虽然海量，也很快喝了个七七八八。

　　再再之后，到他被关进了死牢，记忆出现了大段的空白。他问小潜：“你怎么也被关进来了呢？难道……你也有份儿？”

　　小潜答：“皇上说，让我陪着您。怕您太过自责……”

　　仇尤在心里骂了一句娘。把人关进死牢，却怕人自尽，这是什么混账逻辑？他问小潜：“我究竟……是如何杀了希儿的？”

　　小潜答：“这个……属下实在不知。您也知道，太子殿下有风症，每次筵宴都是单独给他弄个屏风，免得生人的气息冲撞了他。您是自己跑到屏风后面去的，说是要看看太子的身子骨壮实了一些没有。我要跟上，您还不让，说人多了煞气重。过了一会儿，圣上也钻到那屏风后面去了。后来就听得圣上发怒，说什么希儿不得无礼，外面舞乐声太吵了，我立在屏风外面也只是依稀听到这一句。再后来就听得一声闷响，似乎还隐隐有金石之音。再再后来，圣上突然就悲声大作，赶着紧儿地喊