云桑跟他说了几句话，便说这是她的故人。祁妈妈自然是走开了，可她分明看着这人与云桑是不相识的。她就站在窗边偷偷地听了起来，一听之下，顿时要魂飞魄散。原来这人是她旧日里相好之人家中的下人，专为寻找她而来，已是找了八九年。此时虽找到了她，但她有了孩子，恐难与他家主人再续前缘了。祁妈妈听得云桑说道：“这不妨事的。我这孩子本是个孽种。如今我要去投小七子，自是不能带着她去的。你过一日再来吧，我今日便寻了人家，将她远远地送了出去。”

　　祁妈妈听到“送了出去”这几个字，几乎从窗下栽倒。原来这大户人家的小姐，心机竟如此深重，哄着她出力操心，都是谎话。

　　那客人走了之后，云桑便对祁妈妈说：“妈妈儿，我要跟那人走了”。

　　祁妈妈问：“那小雪呢？你可要带了她走？”

　　云桑点头道：“妈妈儿放心，我那相公家中颇有资材，小雪去了，只有享福的份儿。您放心——我年年必带着她回来看您的！”

　　祁妈妈落了泪，看着她出门“置办衣裳”去，便远远跟着。

　　云桑在那三五成群的婆子处各逗留了片刻，便向着大路走去了，一个身形鬼祟的妇人也离了那群人，向着相反的方向走远了。祁妈妈便走上前去，向那群人打听。那群街坊，皆是日日里相烦她裁剪新衣惯了的老主顾，便告诉了她。

　　原来这片刻之间，云桑已将她的女儿以二十两银子的价钱卖了出去，至于卖到了什么人家，那些老主顾倒是支支吾吾不肯说。只说见她二人约定了明日在此处，一手交钱，一手交人。见了这个，祁妈妈已猜到了不是什么好的去处，说不定是卖与了那做采生折割生意的人家，顿时魂飞魄散。

　　那祁妈妈飞奔回家中，满头大汗。也来不及收拾什么东西，只带了自己吃饭的家伙事儿，一点点金银细软之物，披上羊皮坎肩儿，又用儿子的羊皮大袄裹了祁雪的襁褓，便一路头也不回地逃了出去。

　　待云桑回来，只见屋内一片凌乱，祁妈妈和孩子都不见了踪影。等了一夜，也不见回来。第二日那人来了，只好跟人走了。

　　不料一路奔波到了那淮青城中，见到了那人，却受了一番折辱。此刻她已知自己是再无翻身之日了，因此得了银子，也不舍得坐轿，只买了一头老瘦驴，一路餐风宿露，骑回了孔明城中。

　　那祁妈妈的小院落了锁，她用身上的钥匙开了门，里面一个人都没有。她便挑水生火，做起饭来。胡乱吃完之后，突然想到那瘦驴也需要吃喝，便将未吃完的剩饭倒在了一只污水桶中，拎去给驴子。那瘦驴却已在啃食院内祁妈妈种的花草了。她也不甚在意，心烦意乱地翻检起祁妈妈房中的东西来。待她再出来，那驴子却已将剩饭吃得干干净净，污水桶仿佛舔过了一般。云桑不由得笑了。

　　其后几日，她便靠祁妈妈所存的粮食过活儿。那瘦驴吃的也是跟她同样的东西，只是看着更瘦了。终于有一日，那驴子大叫起来，她在房内呵斥也不停止。她只好走出去，抄起一根烧火棍打那驴头。不料驴子一边躲，一边拱地上那盖着毡片的柴堆。拱了几下，柴堆里竟露出一只大头皮鞋来。

　　云桑吓得不轻，去捅那鞋子时，动也不动。她壮着胆子掀开了毡片，却见到是个军人，正瞪大了眼睛看着她。

　　那人说自己是个逃兵，被人追赶时伤了腿。她就用烧火棍去拨弄那人的腿，果然有血渗了出来，伤兵咬紧牙关一声不吭。

　　这神情，突然让云桑觉得很熟悉。她想了很久，终于想到了，这伤兵长得很像她的爹爹。爹爹的人头被挂在城楼上时，就是这样双目圆睁，咬着牙关。这样想了之后，她就收敛了将他报官领赏的心思，将他扶回了祁妈妈房中安顿下来。

　　她正要翻检那伤兵留在柴堆里的背包，突然一声炸雷平地响起。不待她反应过来，又是一声。那伤兵跛着脚冲了出来，一下扑倒了她，口中喊着：“是轰炸机！趴好了别起来！”

　　轰炸持续了十几分钟，她一直没敢抬头。有几声炮响好像就在她耳边一样，震得她半天听不到声音。也不知是不是错觉，她觉得炮弹似乎就被扔在了这小院里。那伤兵一直压在她身上，直到完全没了炮响，才起身。二人打量着小院，只见那头驴子四脚朝天，就仰躺在云桑刚站着的地方，已被炸得不见了脑袋。还未来得及尖叫，她便觉得左小腿处剧痛。掀开裤脚一看，一块弹片就卡在里面。再看那伤兵，身上背上足足挨了十几块弹片。

　　轰炸持续了三天。第三天，守城军倒戈了。那伤兵听说敌军已开进城里，不知为何竟哭了起来。经了轰炸，云桑又不会取弹片，让他多流了许多血，此时他已十分虚弱了，眼见着到了弥留之际。他从胸前的口袋里，取出一个喜登连科的玉扳指来，递给她道：“我已是要死的人了。进城的军队，那领头的是我的兄弟。烦您……烦您带了这个给他，好歹让他将我抬走，不要死在了您家院子里。”

　　云桑接了扳指，油润滑腻，便知是极好的东西。她有好些年没有碰过这么好的东西了，低头把玩了半天。

　　伤兵道：“您救了我，我本应将此物赠您，但此刻……您带了我兄弟来，他定有更贵重的谢仪相赠。”

　　云桑一笑道：“轰炸那日，您早救了我的性命，我又怎么会昧了您的东西！我只是怕你二人虽是兄弟，但毕竟是