？”

　　长生看她催泪的样子，心中不忍，怕自己松口，忙问道：“那连心之法，娘娘究竟是从哪里得来的？”

　　蒲荷见他点破，只好收了泪，半晌咬牙道：“是我爹告诉我的。当年，他以为靠了这法决儿，我便会与老三琴瑟百年了。只是他百般算计，却怎么也想不到我嫁到王府二十余年，竟都未见过老三一面！”

　　长生回想起往事，不由长叹道：“当真是造化弄人！”

　　蒲荷忽而柔声道：“造化是何物？明明是帝王的无情之心作弄了我这一生——女子皆如浮萍，哪怕我生于世禄之家，也不能替我挡了这人人可见的火坑，却还要撺掇着我跳进去！我如今只盼着这作弄人的人，来生也尝尝我这番滋味！”

　　长生看着她柔声细语地说出这么怨毒的话来，心中怜惜早已荡然无存，只剩了恐惧。他不再绕圈子，直问道：“娘娘到底要吩咐谷某做什么事呢？只管说吧，谷某定当从命！”

　　蒲荷道：“这也不是什么难事——我只想再见呼喝先生一面。”

　　长生立刻明白了，她是不愿顶着木蔷的皮囊再活下去。可是，这皮囊如今是护她周全的最后一个法宝了，她却显然没想到这一点。长生自品《蔷赋》开始，早领会到了这女子内心的那份视他人皆为敝履的骄傲。他叹息道：“这事的确不难。过些日子，便是向那呼先生交货的日期。皇上已安排了赖万儿去办这事。我到时寻个由头，跟了一起去，便能将话带到他面前了。只有一点，他愿不愿见娘娘还是两说。”

　　蒲荷起身行礼道：“请先生告诉呼先生，我有解他家主人病症一个更好的法子——这话带到即可。”

　　长生沉吟道：“如此倒必然会诳了他来，只是恐他震怒，不肯为娘娘解了法术——到时却如何是好？”

　　蒲荷正色道：“我说有法子，自然是有的，怎会平白无故骗他呢？”

　　长生只好应了下来。二人又说了几句，那蒲荷便先走了。长生又闷坐了片刻，理了理千头万绪，便也捻了决儿，向着家中的方向飞去。

　　才离开云湖，长生便察觉到了有人跟踪。于是他加快了速度，果然那人也加了速跟来。长生便猛地急转，那人跟得太近躲避不及，两股清风已是撞在了一起。那人闷叫一声。长生听得耳熟，于是收了决儿问道：“老赖，你搞什么鬼？”

　　赖千儿只好也现出身形来：“先生干着掉脑袋的事儿，倒问我搞什么鬼？”

　　长生忙道：“这儿说话不便，请到府上一叙！”

　　赖千儿快如闪电地捻了个决儿，长生顿时眼前一黑，只听得耳边一声“得罪了！”便不省人事了。

　　不知过了多久，有人在长生耳边轻轻说道：“五内皆光明，心中澄澈平！先生，醒一醒！”

　　长生知道这是解赖千儿那蒙心法决儿的咒词，他立刻醒了过来，却见一扇结实的铁栅栏门阻隔了他与说话之人。他四下一看，顿时明白自己已身在死牢，他一阵晕眩，连忙强定心神。

　　说话的正是小潜，此时他比上一次见面时更如鬼魅一般，立在当地也如在飘荡。他简短地说：“我找到了解连心之法的法子！”

　　长生连忙问：“什么法子？”

　　小潜道：“将那施法之人的心肝剖出，生嚼着咽了下去！”

　　长生不由得一个寒噤道：“这法子莫非是书里得来的？”

　　小潜点点头道：“先生准备好了的话，就跟我走吧。”

　　长生大惊：“逃狱？”

　　小潜道：“自然是要逃的——已定了明日午时，腰斩。”

　　长生不由得发抖道：“怎么会这么快？”

　　小潜道：“先生怎么不问问我为何要救你？”

　　长生于是问道：“为何？”

　　小潜道：“是皇上让我来救你的。”

　　长生顿时热泪盈眶。

　　小潜瞅了瞅他。他隐瞒了自己跑去找仇尤求情的事——他不希望隐儿失去长生这个庇护神般的人物。

　　二人一路出了死牢，便依命径直去见仇尤了。

　　仇尤却在木蔷宫中，而“木蔷”不知去了何处。仇尤将木蔷的首饰盒子倒在榻上，从中挑拣了一根簪子把玩着。见了长生，便问道：“这东西先生可还认得？”

　　长生看去，正是昔日南香的旧物，那支镶嵌了南海明珠的细簪。他点头道：“认得。”

　　仇尤又把玩了一会儿簪子，低声问：“先生说阿蔷是蒲荷假充的，究竟有何证据？”

　　长生四顾一番，问道：“娘娘……娘娘现在何处？”

　　仇尤奇道：“如今你倒怕她到如此境地？连朕端坐在此也不管用了么？”

　　长生沉思了一瞬，便道：“臣……臣并无证据。”

　　仇尤道：“果然如此。先生，你如此行事，只怕不很光彩吧！”说着将簪子递还道，“物归原主。”

　　长生无法辩驳，只好接了簪子沉默着。

　　仇尤起身，背对着长生与小潜，道：“妇人的情义，再重也不过如锦衣华服。先生于朕，却是臂膀一般。先生为何竟不明白这个？”

　　长生眼中含着泪，依然默不作声。

　　仇尤便道：“按说先生瞧上了她，朕自该拱手相送。只是阿蔷本人定是不从的——任你将她作弄去了什么云湖之上，明知她不习水性百般逼迫，可有一点儿用处？倒不如放她一马，可好？” 长生听到这里，心中轻蔑地笑了——蒲荷为了撇清自己真是使尽百宝了。他的脸上却是还带着泪，沉声道：“臣知错了。”

　　仇尤道：“近日来，老井给朕