步向前：“各位老剑客一向可好？欢迎，欢迎！”武元功一笑：“四爷，看来我们有些唐突了？没有收到请帖就自己来了。四爷，我们这么做，你是否认为——”“哎哟哟，老剑客言重了，您可别挑理儿。”蒋平不等对方说完就赶紧解释，“我不是不想请你们，只因路远，又怕你们家里忙，不便打扰，若是知道你们能来，那我是求之不得的哩！”徐良、白芸瑞等人也上来施礼，大家说笑一阵，把三位老人请到里边，山西雁徐良逐个作了介绍。众人彼此见过，重新归座。

当各位坐下，徐良抱拳当胸：“请问三位老人家：你们是从大同府来的吗？”武元功点点头：“三将军，你猜对了。自从你们大破阎王寨之后，老朽一直留在塞北，整顿山寨。一年多变化可不小，现在边塞的百姓安居乐业，大同府秩序正常，去年还得了个大丰收。人们提到开封府，无不感恩戴德；提起各位英雄，无不想念啊！”蒋平又问：“你们是怎么得到信儿的？”武元功一指展翅腾飞臂摩天：“你问纪老。”纪华成手捻银髯笑着说：“四义士，说来话长。我们原不知开封府的事情，因我一个侄儿到开封办事得知这个消息，老朽告知武老剑客等，故此赶来助阵。”众人听了，觉得人家主动登门，真是难能可贵。徐良把京城的事情向三老介绍了一遍，三人闻听不住地感叹。众人心说：既然这郭长达敢摆八王擂，以此赌输赢，那么他必然有所准备，而且郭长达能量极大，手眼通天，结识天下的英雄好汉。他肯定也请来不少帮手，但都是谁呢？

再说，从昨天开始，陆陆续续来了宾客，左一拨儿，右一拨儿，整个秦家老店里院外院都住满了，把蒋平、徐良等人忙得连饭都顾不上吃。为了议事方便，疯僧醉菩提凌空、北侠欧阳春，也从相国寺搬到店房里来，与众人住到一处。要论来的这些人资格老，能为大，还得属凌空和尚，无形之中就成了这里的主人。

光阴似箭，日月如梭，不觉就到了八月初一这一天。大伙儿按蒋平头一天的布置，八月初一是正日子，为了不引人注意，众人分散赶奔莲花观，散乱着夹杂在老百姓当中。

单说山西雁徐良、玉面小达摩白芸瑞，带着细脖子大头鬼房书安、蒋昭蒋小义、小侠龙天彪、飞行小太保钟林，出开封府，过风丘门，在晌午之前就到了。原先莲花观的山门前只是一片空地，周围是小树林，现在整个被擂台给占了。再看这擂台，高达三丈六尺，与别的擂台不同，没有梯子。这么高，又没梯子，这就要看你的真功夫了，假如连擂台都上不去，那你就甭打擂了。还有，这座擂台十分宽阔，都是用半尺多厚的台板铺的，让木匠用刨子刨得溜