光，上面铺着毡子，刷平刷平的。这擂台宽有四丈八，长有五丈二，上面用芦席搭着顶，翘檐卷脊，金碧辉煌。正中央悬着一块金匾，用金纸贴的大字离多老远就看见了，上写“八王擂”；四个角上挂着宫纱灯，在席棚上并排插着十八面彩旗卷动，显得十分壮观。擂台的后面有大红的帏幕，没有上场门、下场门。这后台比前面还宽绰，摆着桌椅板凳，是供莲花观的人休息、候场用的。前面的广场，已经挤满了老百姓。人们知道，这次打擂，是要以八王千岁赌斗输赢，这题目就很新鲜啊！

另外，有不少人关心此事，要看一看，究竟是上三门厉害，还是莲花门厉害；是开封府的办差官厉害，还是贼寇厉害。因此，这个消息不胫而走，把整个京城和周围六县都惊动了，把个莲花观围得风雨不透。郭长达让全庙的老道都在外面维持秩序，维护莲花观的安全，又特地派专人看护八王千岁，恐怕开封府乘乱把八王爷抢走。

单说徐良诸人挤到人群中间，在离擂台不远不近的地方站住。时间还不到正中午，只好焦急地等待着开擂的时间。

工夫不大，就听见后台“呼隆隆”地响起了众多的脚步声，估计后台坐满了郭长达的人。又等了一会儿，只见出来个小道士，手里拿着金钟，对着台下当！当！……敲了九下。钟声传向四面八方，台下“刷”一下都静下来了。小道士敲完了一句话没说，转身返回后台。

小道士一回后台，接着出来的正是莲花观的观主、莲花门的总门长郭长达。他今天换了一身新衣服，头上戴着九梁道冠，一块美玉安在顶门，金簪别顶，身穿蓝绸子道服，圆领大袖，腰扎水红丝绦，后背量天尺，手持拂尘。他显得格外精神，胡须梳得刷亮，神采奕奕地来到擂台的台口，把拂尘摆了几摆，晃了几晃，大声呼道：“无——量——天——尊！善哉——善哉！各位施主请了！”本来台下已经够安静的了，经他这么一呼叫，把全场镇住，更是声息皆无，再加上郭长达嗓子也洪亮，离得老远都能听得很清楚。

他接着说道：“各位！今天是八月初一，也是我们八王擂开擂的日子。我代表莲花门向各位来宾和观看比武的乡亲们，表示热烈的欢迎！”众人听了一齐鼓掌，等掌声落了，郭长达又接茬儿说：“众位，大概有人不清楚，我们为什么设这座擂，为什么又叫‘八王擂’？或者还要问我们立擂的宗旨、比擂的方法。贫道这就向大家交代清楚。为什么设这座擂？只因为上三门之中出了个赫赫有名的白眉毛徐良，以及近来出世的玉面小达摩白芸瑞，他们两个代表着三侠五义、小五义、小七杰，就是说代表着开封府。这徐良和白芸瑞，既是绿林人出身，却忘记了绿林的根本，对绿林人遇到就杀，见到就斩，毫不留情；他们为报私仇，对其他门户的人随意杀戮，手段残忍。不说别的，单说我莲花门，死在他们二人手里的就不计其数，尤其是死在徐良手里的竟数以百计！贫道作为莲花门的总门长，岂能视若无睹啊！但是同徐良他们讲理又讲不通，所以只能通过擂台来比试输赢，故此立下了这八王擂。立此擂的宗旨，就是我们莲花门要与上三门决一雌雄，有他没我，有我没他，不是鱼死便是网破，为的是让天下的老百姓，各位子弟、老师，给我们作个见证，看看我们几个门户，究竟谁高谁低。另外，这擂为什么叫‘八王擂’？

大家知道，大宋朝有个八王千岁赵德芳，这老头儿没事儿到外面化装私访，结果被我们发现请进了莲花观。我们的意思，打算叫八王千岁一碗水端平，给我们两家解解纠纷。

哪想赵德芳年迈昏庸，不辨是非，一口咬定说开封府、上三门做得对，指责我们莲花观无是生非。因此，我一怒之下把他囚禁在莲花观，开封府三番五次来要人。怎么办呢？

我就立下这个擂，如果开封府赢了，我们把八王爷送回去；如果开封府、上三门不是我们的对手，对八王爷，我们是杀剐存留，任凭自便。下面说比武的方法：这次立擂，东道主是莲花门，也请了其它门户的一些朋友来帮兵助阵。打擂的主要是开封府的办差官和上三门的人；倘若有人乐意给他们帮忙，我们也不拒绝。除了我们两家之外，就是看热闹的乡亲百姓，要是有兴趣，愿意登台献艺的，我们也欢迎。不过想要登台，你可得先把命豁出来——这地方，打死人不偿命！因此我奉劝乡亲们，但凡能不登台最好别登台，你就站脚助威得了。现在，就开始打擂！”郭长达说完了，一挥拂尘，返归后台。

郭长达刚回去，“噌！”蹿出一个人来。这人三十挂零的年纪，身高九尺开外，宽宽的肩膀细细的腰梁，光着头，绾着牛心发纂，铜簪别顶，短衣襟小打扮，勒着十字绊，大带煞腰，下面是骑马扎蹲裆滚裤，登着一双皮脸儿爬地虎四喜快靴；往脸上看，面似镔铁，黑中透亮，好像黑锅底，两道粗眉飞插双鬓，一对大眼黑白分明，准头端正，方海口，满嘴的大板牙，稍稍有点连鬓胡子茬儿。只见他来到前台，先作了个罗圈揖，然后抖丹田喊道：“哟——呔！各位乡亲们，各位子弟老师！在下乃莲花门弟子，江湖上人称‘过天星’，名叫柳春达！打擂就要开始了，我先来登台练几招粗拳笨脚压压场子，请众人开眼！”这柳春达说完，往下一哈腰，“啪，啪……”把莲花拳八八六十四路练了一遍。别看柳春达长得丑陋，可功