南边传回消息时, 大长公主和范氏都在?三爷钟行熙那里，昨晚钟行熙身体不?大好?，叫了太医来诊。

　　钟行熙的病症是娘胎里带出来的，那时范氏因为知道钟进瀚曾有个青梅竹马的表妹, 心思郁结, 有孕时没好?好?养着，孩子受了罪。

　　大半夜忙活, 院正?用药又将钟行熙的命吊了回来,

　　三夫人?张瑶华哭哭唧唧，哭得已经?没什么声音，只剩默默流泪, 大长公主看着心疼, 钟行熙年少时身子骨还?算可以, 院正?也说养养能活到五六十?不?成问题，谁知这几年身子骨急剧下降。

　　“三媳妇，钟府薄待你了。”

　　张瑶华只管摇头?，“祖母, 我没事, 我和熙哥是真心相爱, 这些年与熙哥相守, 我很知足。”

　　“我自己的身体自己知道，这些年都是你伺候我, 我没能给你更多, 甚至哪天我不?在?了, 你连个说话的人?都没有。”

　　钟行熙用力抓住妻子的手, 在?张瑶华感受中也不?过虚虚一握，死白的唇色配上虚弱的嗓音, 都让本就丧丧的殿内愈加伤感。

　　“别说话了，快歇着。”范氏眼眶激红，小?心翼翼扶下三儿子。

　　待钟行熙脉象平稳，刚刚睡过去，大长公主让查的事有了结果。

　　他们一行人?去了前院厅堂，大长公主才示意小?厮禀报。

　　叶婉清是钟国公妹妹家?的旁枝后辈，她这一房没落了，在?岳州并无名气。以前与钟府走动很少，与钟国公妹妹家?也走动不?多。叶婉清母亲早逝，继母苛待她。将她塞进花轿嫁了过去，李家?没什么根基，继母不?可能让自己的女儿往火坑里跳。

　　叶婉清娘家?没什么可说的。

　　只是席间大爷钟进瀚的脸色略有些难看。

　　“那李家?呢？”范氏问出这话后，心里隐有些说不?出的忧心与痛楚，只以为是担心三儿子所致，她急切地想为大儿子撇清关系，并无他想。

　　小?厮查到：李家?并非岳州本地人?，先前曾在?京城呆过，李氏无夫君，且不?知其人?。

　　两家?这门亲事，是大爷钟进瀚撮合的。

　　小?厮禀报到这，大长公主终于注意到大儿子的脸色，联想起一些事后，大长公主示意小?厮先停一停。

　　“小?辈们先退下吧。”

　　爷们和姑娘看到祖母不?善的神色，都不?敢多说多待，隐隐感到问题的严重，又猜不?出问题出在?哪，只能各自回到院中。

　　厅堂里只剩大长公主和三个儿子儿媳，以及大姑奶奶。

　　“继续说。”大长公主鲜有地收起往日的慈爱温和，冷言道。

　　小?厮：“我们查到，李氏是大老爷姑母的侄女。”也就是钟国公妹妹夫家?的一个后辈。

　　这一刻，仿若一道惊雷劈在?范氏头?顶，她身形猛烈晃动，抓住扶手的指环泛着惨白。千算万算，想不?到还?是那场孽缘，

　　李氏就是大爷钟进瀚青梅竹马的表妹，年少时，作为世子，曾到岳州有名的雅集书院学习，在?姑母家?住过一段时间，两人?便在?那时认识。

　　后来钟进瀚回京科举，没有高中，大长公主便给他捐了个官职，虽然有次钟进瀚喝醉酒后，范氏得知夫君有青梅竹马之人?，好?在?两人?远在?两地，虽然范氏心情郁结许久，慢慢也便放下了。

　　此时正?是怀三爷钟行熙之时。

　　只是好?景不?长，那年李氏跟着姑母来钟府，两人?便这样碰上了。在?书房做了苟且之事被范氏撞见，范氏和钟进瀚吵闹过程中，钟进瀚说自己要舍了钟府世子身份，跟李氏走。

　　范氏正?产后气闷不?顺，回到院里一事想不?开，上了吊。

　　还?好?救下及时，没什么性命之忧。

　　大长公主和钟国公知晓此事，将钟进瀚好?一顿毒打，收了他世子之位，关在?府里不?让外出。

　　他们以为此事就此过去，以至于叶婉清进府，他们都没往这方?面?想。

　　大长公主眉间含怒，“老大，你有什么好?说的？”

　　范氏整个人?已瘫在?圈椅里，双目惨淡得没了光泽，只是呆呆愣愣地看向跪在?堂前的小?厮，乍一看，以为早已了无生气。

　　钟进瀚嘶哑的嗓音传进来，低压压地诉说着沉甸甸的往事，

　　“我也是五年后才得知，李氏生了个儿子，她没再?婚，自己一个人?拉扯着孩子吃了许多苦。”

　　“我把她们娘俩接回来，安顿在?城外十?里的一处村子里，偶尔得了机会?去看看他们娘俩。”

　　“再?后来，泰儿长大需要读书，我送他们娘俩去了雅集书院，这孩子争气，一次高中，我便给他谋了个县令的差事，又从姑母族里找了个旁枝的女子，嫁与他为妻。”李泰，是钟进瀚和李氏生的儿子，随了母性。

　　“可惜前两年，那场鼠疫夺走了他的生命，李氏孤苦难支，也离开人?事。”

　　讲到这，钟进瀚默了一息，平复即将哽咽的腔调。

　　“可能是怕媳妇和孙儿孤苦无依，临终前让叶婉清带着端木投奔他而?来。”

　　因此，钟行简收到的那封信，本质上是寄给父亲的。

　　叶婉清多年前曾远远见过一次钟行简，心中早生爱慕，之后想了法儿随本家?上京城拜见钟国公，有次遇见钟倩儿，知道是钟行简的亲妹妹，就有意亲近，也给了钟倩儿两人?关系极好?的假象。

　　嫁给李泰后，李泰为人?谦和，对她礼