夜色渐深，向阳谷里一片寂静。谷外的风 “呼呼” 地刮着，卷起地上的积雪，打在帐篷上 “沙沙” 作响。谷内的帐篷里，大多已经熄灭了灯火，只有偶尔传来几声犬吠和巡逻勇士的脚步声，为这寂静的夜晚增添了几分安全感。

达杰的小木屋里，一盏油灯散发着微弱的光芒，昏黄的灯光照亮了屋内简单的陈设。屋子不大，只有十几平米，墙壁是用泥土和茅草糊的，有些地方已经开裂了，却被打扫得干干净净。屋子中间放着一张木板床，床上铺着一张薄薄的兽皮褥子，那是他从旧营地带来的，已经有些破旧了，却依然很暖和。床旁边是一张木桌，桌子是用几块木板拼凑的，桌腿有些不稳，用石头垫着才勉强保持平衡。桌子上放着一盏油灯，灯芯跳动着，将达杰的影子映在墙上，忽大忽小。桌子下面放着一个装满武器的木箱，里面有几把长刀、几根长矛，还有一些弓箭，都是他和勇士们从敌人手里缴获的，每一件都擦拭得干干净净，摆放得整整齐齐。

达杰坐在木桌前的小板凳上，手里握着父亲留下的那把短刀。这把短刀比他现在用的那把更小巧，刀身是用精铁打造的，泛着暗红色的光泽，显然已经有些年头了。刀鞘上刻着一朵小小的雪莲，花瓣清晰，栩栩如生，那是母亲亲手刻上去的 —— 母亲生前最喜欢雪莲，说雪莲生长在高山上，不怕寒冷，不怕风雪，像白马部落的人一样坚强。刀刃上还留着一道浅浅的豁口，那是父亲带领白马骑兵队征战燕云时，与鞑坦将领拼杀留下的痕迹，达杰每次擦拭，都会忍不住摩挲许久，仿佛能透过冰冷的铁刃，摸到父亲当年策马冲锋的炽热温度。

他轻轻拔出短刀，刀刃在灯光下泛着冷光，虽然已经过去了很多年，却依然锋利无比。他用手指轻轻碰了碰刀刃，一股冰凉的触感传来，让他想起了小时候，父亲握着他的手，教他用这把短刀削木头的场景。那时候，父亲还在家，母亲也还在，家里充满了欢声笑语，他以为这样的日子会一直持续下去，却没想到，一场突如其来的灾难，让他失去了所有。

就在这时，门外传来轻轻的敲门声，“笃笃笃”，节奏缓慢而沉稳，是达石族老的习惯。达杰连忙将短刀插进刀鞘，起身走到门口，小心翼翼地打开门。

门外站着达石族老，他裹着厚厚的毡毯，帽子上、眉毛上和胡须上都沾了细碎的雪粒，显然是在雪地里走了一段路。他手里还提着一个用油布包得严实的布包，布包看起来沉甸甸的，不知道装着什么。

“族老，这么冷的天，您怎么还跑过来？快进屋暖和暖和。” 达杰连忙侧身让达石族老进屋，又快步走到火塘边，往里面添了几块松木。火塘里的火苗原本已经有些小了，添了新的木柴后，立刻又旺了起来，发出 “噼啪” 的声响，将屋子烤得暖烘烘的。

达石族老走进屋，脱下毡毯，抖了抖上面的雪粒，然后坐在达杰递过来的木凳上。他搓了搓冻得发红的手，看着达杰始终萦绕着愁绪的眉眼，轻轻叹了口气：“我猜你又在想报仇的事，也在想你父亲吧？白天在帐篷里，你拒绝当首领，我就知道你心里还在为你父亲的事难过。有些事，早该跟你说清楚了 —— 关于你父亲和他带领的白马骑兵队，那些你没来得及听的故事。”

达杰心里一动，他抬起头，看着达石族老，眼神里满是期待。他从小就听族人说父亲是个英勇的勇士，带领白马骑兵队打过很多胜仗，可具体的故事，却没人详细告诉过他。母亲去世后，他更是再也没听过关于父亲的详细事迹，只能从族人偶尔的议论中，零星地了解一些片段。

达石族老解开手里的油布包，里面是一本泛黄的兽皮册子。册子的封面用暗红色的颜料画着一面飘扬的军旗，军旗上绣着一匹奔腾的白马，四蹄腾空，鬃毛飞扬，正是白马骑兵队的标志。册子的边缘已经磨损得卷了边，有些地方还沾着褐色的污渍，显然被人反复翻阅过，也经历过战火的洗礼。

“这不是普通的部落史记，是你父亲达嘎当年留下的手记，里面记着他带领白马骑兵队随燕云节度使沈砚之征战的每一件事。” 达石族老将册子轻轻推到达杰面前，指尖在封面上的白马军旗上摩挲着，眼神里满是缅怀，“你父亲年轻时，是咱们白马部落最出色的勇士，不仅刀法好、骑术高，还特别有谋略，族人都很敬佩他。后来，他成了白马骑兵队的统领，带领着咱们部落最精锐的骑兵，守护着部落的安全。”

达杰的手指颤抖着抚上兽皮册子，粗糙的兽皮触感带着岁月的厚重，仿佛还残留着父亲和骑兵们的体温和汗水。他轻轻翻开册子，里面是父亲熟悉的字迹，遒劲有力，笔画间透着一股军人的刚毅。每一页上都写满了文字，有些地方还画着简单的地图和战术图，旁边还有一些批注，显然是父亲在战斗间隙记录下来的。

“那时候，鞑坦人经常侵犯中原，他们骑着快马，拿着弯刀，烧杀抢掠，无恶不作，中原的百姓深受其害。燕云十六州被鞑坦人占领后，他们更是把那里当成了进攻中原的跳板，时不时就派兵南下，骚扰边境的百姓。” 达石族老的声音缓缓响起，带着一丝沉重，“朝廷为了收复燕云十六州，保护边境百姓，就征召西北各族的勇士，组成大军，由燕云节度使沈砚之统领，准备讨伐鞑坦人。你父亲听到消息后，二话不说，就决定带领白