镇邪城竣工的第三日，向阳谷送来的最后一批粮草刚入仓，达杰便带着阿瑶登上了城楼。这座耗费三个月建成的城池，城墙高达三丈，由西域特有的青黑色岩石砌成，墙面镌刻着氐族守护符文与中原防御阵法的结合纹路，日光下泛着淡淡的金光。东南西北四座角楼之上，日月星辰四件神器已按圣地古籍所载安置妥当，只需注入内力，便能激活成覆盖全城的防御光网。

“从今日起，这里便是守护西域的第一道屏障。”达杰握着阿瑶的手，指尖传来玉佩的温热——那枚双凤玉佩被他用红绳系在两人手腕上，成了彼此的羁绊。阿瑶望着远方域外裂隙的方向，轻声道：“只是我总觉得，邪域的反扑不会这么简单。昨日修炼时，净化之力竟隐隐受到压制。”

话音刚落，城楼下方传来急促的脚步声，巴图鲁满头大汗地跑来，甲胄上还沾着尘土：“盟主、将军！巴图将军的白马骑兵在裂隙外围巡逻时，发现邪物活动轨迹异常，而且……裂隙上空的邪气浓度，比三日前翻了一倍！”达杰心中一沉，当即转身下令：“传我命令，全军进入一级戒备！沈将军，烦请你带人核查防御阵法；阿瑶、小芸，随我去角楼激活神器，测试防御光网强度。”

沈砚之早已带着几名镇北军将领赶来，闻言颔首：“我这就去。对了，昨日收到燕云十六州密报，朝中有人质疑我们耗费巨资建城，怕是会暗中掣肘粮草供应。”达杰眼中闪过一丝冷意：“无妨，西域各部落已承诺每月供应粮草，实在不行，我亲自去向阳谷调配。当务之急，是守住镇邪城。”

众人兵分两路，达杰带着阿瑶和小芸登上北门角楼。角楼中央，放置着四件神器中的“日轮”，青铜铸就的轮盘上镶嵌着一颗硕大的夜明珠，散发着柔和的光晕。达杰划破指尖，将精血滴在日轮上，同时运转氐族血脉之力；阿瑶则释放净化之力，与达杰的力量交织，注入日轮之中。刹那间，日轮爆发出耀眼的金光，顺着城墙的符文蔓延开来，很快便与其他三座角楼的神器光芒相连，一张巨大的金色光网笼罩了整座镇邪城。

“防御光网已激活，强度足以抵挡普通邪物冲击。”小芸松了口气，擦了擦额头的汗珠，“但古籍记载，若邪域派出高阶邪将，光网最多只能支撑一个时辰。而且……”她顿了顿，神色凝重，“我发现城墙符文有几处异常，像是被人动过手脚，力量传导有些阻滞。”达杰心中一凛，立即让人叫来负责符文刻画的氐族工匠。工匠仔细检查后，脸色惨白：“盟主，这几处符文被人篡改过，用的是邪域的暗黑符文，不仔细看根本发现不了！”

“内奸！”巴图鲁怒喝一声，腰间长刀瞬间出鞘，“一定是西域联盟内部有人勾结邪域！我这就去彻查所有参与建城的工匠和士兵！”达杰按住他的肩膀，沉声道：“冷静。现在开战在即，彻查只会引起恐慌。你暗中排查，重点关注那些近期与中原或西域部落有密切联系的人。”他心中清楚，镇邪城的建造图纸只有核心几人知晓，能篡改符文而不被发现，绝非外人所能做到。

夜幕降临，镇邪城的灯火如同繁星般亮起，却掩盖不住空气中越来越浓的压抑。达杰站在城楼之上，赤焰枪横在身前——这杆沈砚之当年赐予他的长枪，此刻枪尖的火焰竟隐隐跳动，仿佛在预警着什么。突然，远方的天际传来一声震耳欲聋的巨响，如同天地崩塌，域外裂隙所在的方向，瞬间被一片黑紫色的乌云覆盖，无数黑色闪电在云层中穿梭，发出刺耳的噼啪声。

“来了！”小芸脸色惨白，指着远方，“古籍中记载的‘邪域劫云’！这是大规模入侵的征兆！”达杰立即下令：“全军登城！弓箭手准备！巴图，带领白马骑兵在城外列阵，牵制冲在最前面的邪物；沈将军，你带领镇北军和西域精锐，守住城门；阿瑶，你和小芸在城楼之上，持续为防御光网注入力量，同时净化靠近城墙的邪气！”

一道道命令有条不紊地传达下去，士兵们纷纷登上城墙，搭弓上箭，手持兵刃，严阵以待。城外，巴图率领的三千白马骑兵排列成整齐的冲锋阵型，白马银枪，气势如虹——这支部队正是当年沈砚之拨给达杰的精锐，历经无数战役，早已成为一支王牌之师。片刻后，无数凄厉的嘶吼声从域外裂隙传来，密密麻麻的邪物如同潮水般涌出，数量比上一次多了十倍不止。其中既有身高数丈、浑身覆盖鳞甲的巨型邪兽，也有速度快如鬼魅、能穿透普通兵刃的邪影，更有不少手持邪器、实力堪比武林高手的邪域战士。

“放箭！”达杰高声下令。城墙上的弓箭手立即松开弓弦，无数箭矢如同暴雨般射向邪物群。然而，普通箭矢落在巨型邪兽的鳞甲上，只能发出“叮叮当当”的声响，根本无法造成伤害；邪影则凭借极快的速度，轻易躲过箭矢，朝着镇邪城冲来。“激活防御光网！”巴图鲁怒吼一声，双手快速结印。城墙上的符文再次亮起，金色光罩冲天而起，将镇邪城牢牢护住。邪物们撞在光罩上，发出阵阵惨叫，瞬间化为灰烬。

但邪物的数量实在太多，一波又一波的冲击，让光罩不断晃动，光芒渐渐暗淡。更可怕的是，那些手持邪器的邪域战士，竟然开始吟唱诡异的咒语，一道道黑色的光束朝着光罩射去，光罩上顿时出现了一道道裂痕。“不好，他们在破解防御阵法！”小芸急声喊道，“那些邪器上刻着专门克制