剑立于垛口，花白的须发在朔风中飞扬，深邃的目光紧盯着南方官道。

“报——！”

一骑绝尘而来，马上的斥候几乎是从马背上滚落，声音因激动而嘶哑：

“大将军！燕王殿下……燕王殿下率军已至二十里外！”

城头沉寂一瞬，随即爆发出压抑已久的欢呼。苦守数月的明军将士们，此刻终于看到了希望的曙光。

徐达紧绷的脸上终于露出一丝松动，他深吸一口气，沉声下令：

“开堡门，随本帅出迎。”

当朱棣的大军出现在地平线上时，即便以徐达的沉稳，也不禁为之动容。那是一支真正的虎狼之师——虽然人人带伤，甲胄破损，但那股从尸山血海中淬炼出的杀气，却让久经战阵的老兵都为之凛然。

朱棣一马当先，玄甲上的血污尚未干涸，面颊上的箭伤更添几分悍勇。他翻身下马，对着迎上前来的徐达郑重行礼：

“魏国公，朱棣来迟了。”

徐达急忙扶住，目光扫过朱棣身后那些伤痕累累却目光坚定的将士，声音有些哽咽：

“殿下……来得正是时候。”

两代名将的手紧紧握在一起，镇北堡内外，响彻云霄的欢呼声中，许多老兵已经热泪盈眶。

是夜，帅府内灯火通明。

“黑风峪一战，折了我三千精锐。”朱棣指着沙盘，语气沉痛，“但王贲也没占到便宜，蒙毅部至少伤亡五千。”

徐达凝视着沙盘上犬牙交错的战线，缓缓道：“殿下突破黑风峪，已是大功。如今我军兵力增至二十万，更有殿下带来的西征精锐，是时候改变策略了。”

他手指重重点在沙盘上秦军防线的几个关键节点：

“王贲依仗地势，掘壕筑垒，想要耗死我们。但我们等不起了——西线危急，朝廷压力日重。”

朱棣眼中精光一闪：“魏国公的意思是……”

“变守为攻。”徐达的声音斩钉截铁，“但不是强攻。王贲善守，我们便逼他出来野战。”

“如何逼？”

徐达的手指划过沙盘上一处不起眼的丘陵：“这里，是秦军粮道必经之地。殿下可率精骑迂回至此，断其粮草。王贲若不想坐以待毙，就只能出来决战。”

朱棣抚掌大笑：“好！正合我意！我明日便率铁骑出发。”

“不，”徐达摇头，“殿下连日苦战，需要休整。让张玉去。”

见朱棣还要争辩，徐达正色道：“殿下是全军支柱，不可轻动。况且……”

他压低声音：“我得到密报，咸阳那边，可能要有大动静了。”

几乎与此同时，秦军大营中，王贲也接到了紧急军报。

“你说什么？朱棣与徐达会师了？”王贲猛地站起身，案几被带得一阵摇晃。

蒙毅单膝跪地，脸色苍白：“末将无能，未能拦住朱棣……”

王贲摆了摆手，目光阴沉地在沙盘上扫视：“二十万……看来，是时候动用那张底牌了。”

他转向传令兵：“八百里加急，请示陛下，‘雷火’是否可以动用？”

夜深了，朱棣却毫无睡意。他登上了镇北堡最高的望楼，远眺着远方秦军营地的点点灯火。

徐达不知何时来到他身边，递过一壶酒：“殿下在看什么？”

“在看这天下。”朱棣接过酒壶，仰头饮了一口，“魏国公，你说我们能赢吗？”