但凡给了一个枣都要狠狠夸几句。

果真是会哭的孩子有奶吃。

吃人嘴短，沈瑶还是头一回吃到这么美味的虾蟹，十分过瘾，心里念着谢钦的好，下午申时便盯着小厨房备晚膳，黎嬷嬷生怕沈瑶一腔热情被磨灭了，晓得谢钦忙平日回府没个定数，申时便去前院催平陵，

“无论如何得亲自见到侯爷，万要回来用膳。”

在朝堂上挥斥方遒的男人，从来不会因为一顿饭而驻足，但平陵一再眼巴巴苦求，谢钦想起沈瑶在谢府如履薄冰小心翼翼的模样，心中喟叹，他的天地很大，在四海，在江山，她却被迫拘在后宅一隅，若是他不回去，也不知小姑娘会怎么想。

谢钦将最紧要的公务处置完毕，大约在夜色初降时回了谢府。

沈瑶给他整了一大桌子佳肴，除了今日新买的几样水鲜，她亲自在谢府后院的林子里用他赠的竹筒猎了一只鸽子下来。

她又去府上药房取了几片天麻，吩咐厨娘清蒸了一只乳鸽给他，

“您日理万机，伤神费脑，这乳鸽天麻补身子。”

自小磕磕碰碰长大的姑娘，得了别人一点好，没法心安理得，便想着回馈他。

谢钦从鸽子那只伤腿已辨认出是沈瑶暗器所为，深邃而锐利眼眸，隐隐有一抹亮芒一闪而逝，

“辛苦你了。”

沈瑶客气道，“不辛苦，快些趁热吃。”

腾腾热气给这本不算喧闹的院子添了几分烟火气。

黎嬷嬷看在眼里，过去二人几乎是不闻不问，如今也算得上相敬如宾。

夫妻嘛，慢慢来。

也不知是今日公务不忙，还是沈瑶的晚膳让人生了几分缱绻，谢钦罕见坐在明间喝茶，没有急着回书房。

沈瑶自然也不会催他，谢钦这人无事从不来后院，避嫌得很，他留下来定是有缘故。

也不知谢钦喜欢喝什么茶，沈瑶给他备了三种，有浓烈的大红袍，微涩的峨眉毛尖，还有清甜的西湖龙井。

谢钦挑了一杯西湖龙井，扶在掌心喝了几口，后又搁在桌案，目光无意中扫到沈瑶的腰间，那个竹筒一直被她悬挂在身，看得出来颜色从新绿变得有些深，已有一层薄薄的包浆，可见她常常把玩。

他修长的手指有一搭没一搭敲着案沿，侧眸问道，

“你字帖练得如何了？”

沈瑶心登时一跳，还当那日他是信口一言，不成想竟当真了。

谢钦那日着实是随口说说，只是他这人言必行，行必果，既然交待了就会记挂在心。

沈瑶脸色瞬间黯淡了，委屈巴巴绞着手，“勉勉强强。”

“拿来与我瞧。”

这语气淡漠又严肃，让沈瑶想起岳州的刘二哥，刘二哥可比谢钦温和多了。

沈瑶扭扭捏捏起身，“我去书房拿。”

谢钦看着她不情不愿的模样，微微弯了弯唇。

第17章

书房就在西次间，沈瑶来到平日练字的书案，将那一沓废稿拧出来，左挑右挑也没寻一张满意的。想是谢钦等不及，这会儿人也跟着从博古架后绕了进来。

书房并不小，前方是博古架，后面是几排书架，当中搁着一条紫檀的长案，窗下还安置了一个躺椅，夏日乏累便可躺在此处歇一会儿。

四处垂挂书画字帖，满室墨香。

沈瑶努努嘴将那沓宣纸搁在桌案，“呐，都在这呢。”

谢钦顺着她手指的方向往桌案瞥了一眼，手执那一叠宣纸，一张一张，仔仔细细看过去。

沈瑶见他如此慎重，心中那抹不情愿被心虚和愧疚所替代，一盏茶功夫过去，谢钦总算看完了，随后指了指圈椅，

“你坐。”

沈瑶依言绕进圈椅坐着，他挺拔的身影倾了下来，周身的空气无端变得稀薄，沈瑶不自觉紧张了几分，腰身绷直不敢动。

谢钦全然不觉，指着宣纸认真道，

“乍眼看去字迹娟秀，细究一撇一捺力道不均匀，基本功欠佳。”

沈瑶闻言眉宇的精神气一颓，嘟囔着道，“知道了。”

谢钦瞥着她鼓囊囊的腮颊，很快话锋一转，“不过，总体而言工整文雅，可见眼正心正，能做到每个字都控制在同样大小，还不出格，并不容易，练了这数日，形似却神不似，缘故何在？你不适合习练我的字。”

谢钦极少一口气说这么多话，也算是煞费苦心。

沈瑶呆呆地听着，慢慢回过味来，“听侯爷的意思，我写得还不错？只是路子不对。”

谢钦面不改色，“是。”

这可是从未有过的话，沈瑶狐疑地盯着谢钦，谢钦此人行事一丝不苟，不可能敷衍她，难不成她真有可取之处。

心中升腾起一抹信心，笑意慢慢从月牙般的杏眼里溢出来，仰眸望他，歪着螓首问，“你没哄我吧？”

她唇角也跟着弯弯，眼底含着几分狡黠。

谢钦居高临下望着她，毫无错漏地将她每寸神态给捕捉，目光在她面颊停留了片刻，抬眸错开，

原想说他不会哄人，随后道，“没有。”

沈瑶乘势问，“那我适合学什么样的字帖？”

谢钦手轻轻按着太阳穴的位置，沉吟道，“我来找找。”转身在身后两排书架翻寻，这是成婚前黎嬷嬷得谢钦吩咐搬来的书册，谢钦估量着沈瑶能读那些书，大多给她选了入门的儒学经典古籍字帖之类，嬷嬷按照他当初列的书目所摆，谢钦很快寻到想要的拓片。

这是前朝一极为有名的小楷大师的书帖。

结构工整，风格清淡，适合女子。

“你照着这幅字帖习练，不消半月必有成果。”

姑娘这辈子得到的鼓励太少，听了他的话，也鼓起勇气正色道，

“好，待我回头练好给你瞧。”

接下来几日沈瑶练字嫁接两不误，此前她给那圃李子树和桃树做了嫁接，将一株李子树切下一枝，