了。我们带他去了柏德沃特诊所，咨询了那位水晶球占卜师。占卜师说他应该去白人开的医院，让那里的医生开些药吃。他现在每天吃一种绿色药片，但还是不见好。占卜师说他不仅需要吃药，还需要一次祝福之祭。祈福会让他好得快一些。我听说你为尼兹奶奶的侄女主持过一次祝福之祭。大家都说那次做得很好，大家还说你很会做这些事，尼兹奶奶的侄女在祝福之祭之后就好多了。

我们想和你讨论一下这件事。希望你能到海德园的金齿村来一趟，商量一下祝福之祭的事。我们有四百美元，不过也许还能出更多。

契读着信，心里非常满足。去年春天主持的那次祝福之祭是他作为雅塔利的第一次实践，也是唯一的一次。尼兹奶奶的侄女算是契的姑姑——那种广泛意义上的——雇他来主持完全是出于亲情。现在，真正的召唤来了。爱丽丝·雅兹称他为“贤侄”，这称呼反映出一种友好的态度，既与部族无关，也与家庭无关。按照纳瓦霍人对亲属的定义，弗兰茨·丹尼特索尼算是契的叔叔。不过决定召请雅塔利的不是病人，而是病人家里一言九鼎的权威人物。契看了一眼落款处爱丽丝·雅兹的签名，按照纳瓦霍族的传统习惯，签名还包括了她的氏族——汇溪族。契是慢语族，与汇溪族没有什么关系。如此说来，这次邀请表明，契第一次被自己亲属圈子之外的人认定为一名吟诵师了。

爱丽丝·雅兹要他下周日晚上到海德园的金齿村去，和病人的妻子及母亲商议一个举行仪式的时间。“我们想尽快举办仪式，因为他的身体状况很不好，我觉得他撑不了太久了。”

这句悲观绝望的话减弱了契的喜悦。对一个刚刚开始职业生涯的雅塔利来说，如果治疗效果比较显著——不仅使病人恢复了健康，还使他重新融入了世界——就太好了。但契不会让任何负面情绪影响到自己，只要能起到一些治疗效果，他就满足了。契会在仪式上表现得十全十美，如果弗兰茨·丹尼特索尼的病确实可以由祝福之祭唤来的力量治疗，就有可能被治愈。契相信青霉素，胰岛素和心脏搭桥手术，但他也相信，有某些现代医学根本无法解释的力量在控制着生与死。

他把爱丽丝·雅兹的信放进衬衫口袋，打开了玛丽·兰登的信。

最亲爱的吉姆：

我每天都在想你（包括晚上）。太想念你了。你就不能请几天假，到我这里待一阵吗？我要告诉你，你五月来访时没有玩好，现在我们可以用两个月的年假在威斯康星过夏天，这里的一切都很美。你会喜欢这里的天气，实际上我认为你很有可能会爱上这里的生活——一个远离沙漠的地