看着地下，长长地叹了一口气。

“他试图杀死一个剥皮行者，”她说，“于是，另一个剥皮行者过来杀他了。”

契吃掉最后一片桃子，用面包皮蘸干罐头里残余的果汁。他清楚地记得比斯提女儿说话时的表情，他觉得她的想法很可能是对的。剩下的问题是，谁是那个跑来杀死比斯提的剥皮行者？他怎么会知道比斯提在家，而不是被关在法明顿的监狱里？换句话说，是谁叫来了珍妮特·皮特？

他会查出来的，现在就查。吃完早饭就开始调查。

契盖上咖啡罐，在咖啡杯里注满水，轻轻地搅了一下，一饮而尽。

他把咖啡罐放到水槽下面。“当心，小猫。”他说，通常他一接近那只猫，它就会冲向活板门，跳出拖车屋。此时它正蹲在床垫下面，紧张地盯着他。

吉姆·契瞬间明白了这一行为所代表的意义。

外面有人。

他屏息静气地取过枪套，抽出手枪，从每一扇窗户向外看，没有什么东西。他跃到门外，做好随时开枪的准备，直到找到了掩蔽物才停下来。

确实没有什么动静。契松了一口气。是什么东西使那只猫不敢出来的呢？他走到猫搭在刺柏丛里的小窝边，检查着地面。刺柏丛周围松软的土地上有明显的爪印。是狗的吗？契蹲下来研究这些痕迹，是郊狼的足迹。

契返回拖车屋，那只猫正蹲在他的睡袋上。他们对视了一会儿。

契发现了一个情况。这只猫怀孕了。

“你被郊狼跟上了，”契说，“对不对？”

猫盯着他。

“天很旱，一直不下雨，河里的水都干了。土拨鼠、更格芦鼠，这类东西都死了。郊狼就到镇上来吃猫了。”

猫从睡袋上站起来，慢慢移到门边。契换了个角度看它，它看上去很憔悴，嘴边有道新伤痕。

“也许我能给你弄个新窝。”契说。但弄成什么样呢？弄个能遮风挡雨，又能对付饥饿郊狼的窝还真是要费一番心思。与此同时，他检查了一下冰箱，里面有一瓶橙汁、两罐辣酱、一把蔫了的芹菜、两罐肉冻，还有半盒卡夫牌芝士味土豆泥——没有猫爱吃的东西。在炉子上方的架子上，他找到一听猪肉花生罐头，打开来放在门旁边的一张《法明顿时报》上。等他查出是谁叫来珍妮特·皮特之后，再来想办法对付郊狼吧。

契开车驶离了拖车屋，从汽车的反光镜里，他看到那只猫正在狼吞虎咽地吃着花生。也许珍妮特·皮特能帮帮这只猫，在某些事情上，女人更聪明一些。

珍妮特·皮特不在船岩的DNA办公室。这里的办公环境很不错，一个身穿白衬衣戴着领带的年轻人接待了吉姆·契。

“她大概什么时候回来？”契问道。

“谁知道？”年轻人答道。

“今天下午会回来吗？她是出城了还是