贺雁南垂下眼。

　　“活，阎罗。”燕帝轻笑了一声。

　　“草民不敢！草民不敢！都是乡野村民们什么也不懂乱叫的。”活阎罗头“砰”地一声磕在地上。

　　“都是乡野村民乱叫的你还拿到朕面前来说。”燕帝眯起眼。

　　燕帝声音很轻，像是在和人唠嗑，但听在活阎罗耳中，只觉得如同恶鬼低语，是鬼不是人！

　　他身体控制不住地颤抖起来，“草民……草民被叫了这么多年，早就忘了自己的真实名字了。陛下，是草民鬼迷心窍，草民现在想起来了，草民二狗，草民二狗！”

　　“二狗？”燕帝摇了摇头，“不，你叫活阎罗。”

　　“陛下——”

　　“你指的人是朕的三皇子。”燕帝打断他，“君前无戏言。能治好，你是活阎罗，治不好，就只能当阎罗了。”去地府当阎罗！

　　活阎罗身体重重颤了一下，“是。”

　　“起来吧。”

　　“是。”活阎罗颤颤巍巍地站起来。

　　“你说，三皇子得的是什么病？”燕帝的声音突地响起。

　　活阎罗站到一半腿软了一下，直接摔到了地上。他小心翼翼地撑起身跪好，颤声说道，“是，是毒。”

　　燕帝目光猛地锐利起来。

　　！

　　房中众人下意识地放松呼吸，不敢说话。

　　“雁南这段时日就住在太子府吧。”燕帝闭上眼。

　　让三皇子住在太子府？燕帝是否有意立三皇子为太子，而不是北王？太子府众人隐晦地对视了一眼，眼中均亮起一抹光。

　　贺雁南抬眸复又垂下，“是。”

　　燕帝拂袖而去，走到太子府外的时候，突然抓住门，以袖掩唇，猛地咳出一大摊血。

　　“陛下。”

　　燕帝那染了血的那截袖子攥在手中，负在身后，直起身体，“回宫。”

　　屋内。

　　太子妃擦干眼泪，看着贺雁南，泡着眼泪的明亮双眼带上笑意，“这么多年了，阿弟总算是熬到头了。今日时辰已晚，阿弟先好好休息一晚，待明日让先生为你诊治。”

　　贺雁南点头，“嫂嫂节哀。”

　　太子妃点头，又落下泪来，背过身去悄悄擦拭，“阿禄，替我送阿弟过去。”

　　明钰山上前一步，“太子这里离不得人，我送三殿下吧。”

　　太子妃擦拭的动作顿了一瞬，“那就麻烦钰山先生了。”

　　“麻烦钰山先生了。”

　　“殿下请。”

　　听着身后的脚步声越走越远，太子妃握紧手帕泪如雨下。她明白钰山先生的意思，她也知道提出让钰山先生送三皇子的应该是自己，以此表示太子一脉对他的亲近。

　　毕竟北王上位，绝对不会放过太子一脉，但三皇子和太子的关系一向很好。

　　她只是有一点点不甘心。

　　太子妃轻柔地抚上太子的脸，温柔地唤道，“云归。”

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　　贺雁南和明钰山并肩走在一起。

　　一路无言。

　　待到归雁院前，贺雁南才停住脚，“钰山先生一路辛苦，不妨进去喝一杯茶水？”

　　明钰山停住，抬头看天，“时辰已晚，下次吧。”

　　贺雁南点头，转身走入院中。

　　白衣跟在他的身后，像是他的影子。

　　明钰山立在原地，注视着贺雁南走入归雁院中。院中“吱哑”一声，打开又关上。

　　手中灯笼微微摇晃，他抬头看向天上璀璨的夜空。

　　他怎么会不知道太子妃的心思，可他们没办法了。三皇子是他们最后的希望。虽说这个时机有点巧，但北王刚走，太子就病重，这难道就不巧了吗？

　　皇家啊……

　　他摇了摇头，提着灯笼往回走。

　　微弱的亮光在黑暗中照亮着他的身周。

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　　三日后。

　　三皇子病情好转，活阎罗保住项上人头。

　　太子愈发病重，危在旦夕。

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　　江南。

　　贺亭北看着江南的一片盛景，带着温文尔雅的笑意轻声说道，“将消息放出去。”

　　“是。”

　　只是为了以防万一的手段，没想到真用上了。谁能想到，躲在老虎身后的兔子也会咬人呢？

　　但它再会咬人，也是只兔子。

　　“田庄那人处理了，我要回京。”

　　“是。”

　　当晚，贺亭北向当地巡抚告辞，带着人疾驰回京。

　　赫连烽刻意控制着马速，不要超过贺亭北，脑中想的全是贺雁南。贺雁南的笑、贺雁南的吻、贺雁南扣住他的手。

　　逸歌……

　　当晚。

　　江南一个小田庄里燃起了熊熊大火。

　　火中有一个人在愤怒地扑腾着。

　　他被人割掉了舌头，挖掉了双眼，戳烂了双耳，砍掉双腿，每日只能用自己的血，爬着到门口，向将自己关起来的人换粮食。

　　他张大嘴，无声地怒吼——为什么！为什么要这样折磨他！就因为他得了瘟疫吗？有人吗？快来救救他！

　　他不知道，村外的人已经因为瘟疫死绝了。

　　他更不知道，自己是今年四月，江南第一个染病的人。

　　当晚。

　　贺雁南会医善制香的消息无声地传到了燕帝耳中。

　　“混账！”燕帝将桌上的笔砚扫落在地，正要继续说话，猛地咳嗽起来，“咳咳咳咳咳咳咳！”

　　喉咙像是破了个洞的风箱，发出低哑的嘶吼声。

　　“陛下。”福公公上前扶住他，熟练地递上手帕。

　　燕帝咳了好半响才停下来，雪白的手帕已经被血浸透染遍，“消息可属实？”

　　“是臣的探子在漠北探听到的消息，没有实证。”张重跪在殿中，沉默了片刻