“已经四月了。”

　　玉攸容处理完今日的奏章, 在郗佩悠的搀扶下走过桃花纷纷飘落的桃花林，落座于桃花亭中。郗佩悠早已吩咐人准备好了烧热的炉子、铜壶和今晨采下的露水，此刻露水正于壶中沸腾, 白雾于壶嘴中升腾, 飘然若云雾。

　　画屏成为监察特使, 随军南下；流萤总管后宫事宜, 无时无刻不在忙碌；明湖和郗佩悠便有了机会可以侍奉太皇太夫。

　　郗佩悠搀扶太皇太夫坐下, 正欲去泡茶，便听见太皇太夫言, “明湖, 去给哀家泡盏茶。”

　　郗佩悠一顿。

　　只，明湖和郗佩悠这两位侍中之间, 他总是更亲近明湖。

　　明湖怯生生地看了郗佩悠一眼，端坐在桌前，取茶叶铺于茶盏中，素手将茶壶从炉子中提起, 微微倾斜, 沸腾的露水便自壶嘴中跳出, 落入茶盏中，激起茶香四溢。

　　“太皇太夫, 请喝茶。”明湖将茶盏奉给玉攸容。

　　“好孩子。”玉攸容夸了一句, 接过茶盏，轻抿了一口, 笑道, “好茶, 你给佩悠和自己也倒一杯。”

　　“是。”明湖先给郗佩悠倒了一杯，“韵闲。”

　　郗佩悠接过茶盏, 抿起的唇松了一些。

　　明湖又给自己倒了一杯，然后低头如小兔子般喝了起来。

　　玉攸容看着他们，明湖性情单纯守礼，如小兔子般一戳一跳，而郗佩悠心思敏感性情好胜，如孔雀般喜炫耀事事争先。

　　“南方疫情已经两月了。”玉攸容抿了口茶。水雾氤氲升起，模糊了他的眉眼。

　　“太皇太夫安心，本朝粮仓粮食还够，镇北侯亲率大军前去镇压反叛，玉大人也是有名的能臣，一定能将这场瘟疫压下来。”明湖放下茶盏，认真地安慰道。

　　倒是郗佩悠品出了别样的味道，他看着手里的茶，听说这是圣僧不远千里给太皇太夫寄回来的。

　　而圣僧以医者而非男子之名，入了那死城。

　　“圣僧亦是有名的医者，他一定能研究出治疗瘟疫的药方的。”郗佩悠余光看见太皇太夫皱了皱眉头。

　　画屏、镇北侯、玉婉容都不时有消息传来，唯有梅盛雪入了那死城，了无音信。

　　玉攸容目光挪向亭外。

　　亭外，宫人们提着篮子来来回回穿行于桃花林中，仰头伸手采摘桃花花瓣，飘落的花瓣不时洒落他们满头，人人脸上都带着笑意，好一片春意溶溶春日景。

　　玉攸容又喝了一口茶，将目光挪回郗佩悠和明湖身上。

　　不论是胆小如兔子的明湖也好，好胜如孔雀的郗佩悠也好，他们这段时间都已习惯了关注政事、谈论政事。

　　——这本是女子的特权。

　　虽然终究不如梅盛雪大胆。

　　玉攸容又想起了那个说女子做得，男子为何做不得的身影，微微的涩味在舌尖蔓延开来，在唇齿间荡了一圈，又转化为丝丝甜意。

　　要平安啊。

　　南边瘟疫区。

　　染病的二十个村落十个城镇人群被集中到了四个城镇中，一个城镇放重病的人，一个城镇放轻病的人，另一个城镇放未出现症状之人，最后一个城镇放染病病愈之人。

　　第一个城镇人最多，其他城镇依次递减，最后一个城镇中到现在为止都是空的。

　　梅盛雪蒙着白色面巾带着人穿行于哀嚎的人群中。

　　两月，他们只做到了这个地步。

　　两月，人死了一个又一个，不仅是原本就染病的百姓，还有和她们一同入城的医者，他们只做到了这个地步。

　　但没有人放弃，无论是此刻那些躺在地上哀嚎的百姓，还是穿行于这些人中的医者。

　　五月。

　　重病的城镇死亡的人数达一半，刚空出来的位置又被第二个城镇中轻病转重病的人占据，而第三个城镇中的人全部出现了症状，第三个城镇空了，所有人都染上了瘟疫，无一幸免。

　　第四个城镇中的人还是空的。

　　六月。

　　第二个城镇也空了。

　　七月。

　　第四个城镇中出现了第一个人。

　　八月。

　　第一个城镇、第二个城镇、第三个城镇都空了，第四个城镇中多了一万人。

　　九月。

　　无人死亡。

　　十月初。

　　第四个城镇城门打开，有人走了出来，无数人走了出来，健康的、热泪盈眶的人。

　　南方二十个村落、十个城镇数十万口人，十之存一。

　　然而存下来的一万人中，没有梅盛雪。

　　梅盛雪在最后的八月末病倒了。

　　在发现自己病无可治的时候，他独自去了另外两个城镇，只有一个小童追上了他。

　　“我要去等死。”

　　“我陪你一起等。”

　　然而那个小童还找来了药材，每日为他熬药。

　　“我是来等死的。”

　　童子不答，只是瘪起嘴，把烫得通红的手伸手他面前，“我都被烫伤了。”

　　梅盛雪艰难地撑起身，低头将他手中的药一饮而尽。

　　他的背脊扔挺得笔直，手中握着的是装着那方玉兰手帕的香囊，是他求而不得的痴心妄想。

　　阿容……

　　玉攸容做了个梦。

　　他梦见梅盛雪安详地睡在桂花树下，花瓣纷纷扬扬地落下，层层叠叠地铺在他的身上，眼看就要盖过他的面容。

　　他伸手，接住了那捧桂花。

　　梅盛雪恰巧醒来，仰头看他，唤他——

　　“阿容……”

　　玉攸容于梦中惊醒过来。

　　“啪嗒！”

　　手中仿佛有什么东西掉落在了地上。

　　他低头看去，那是一本书，一本格外