\"交出来。\"

老兵哆嗦着摊开手掌——竟是半块吃剩的胡饼，饼上还印着模糊的梵文。

\"这是......\"

\"塔顶佛像的供品。\"老兵突然流泪，\"我们女真人......也是拜佛的......\"

当夜，种海的八百里加急直送汴京：\"应州克复，木塔完好，获辽藏经六百二十函。金军降卒三百余人，已按陛下旨意编入厢军。\"

林木森在奏报末尾看到一行小字：

\"塔顶存唐代风铃十八枚，臣等已命工匠拓印纹样，不日呈献。\"

他忽然轻笑出声，指尖抚过\"唐代\"二字，喃喃自语：\"傻小子，那是辽代的......\"

窗外风雪愈急，应州方向的天空却隐约透出霁色。

寒风卷着细雪扑进西夏兴庆宫的宫门，没藏雪棠的狐裘上落了一层白霜。走了十几天的艰难路程，她终于回来了。

她刚踏进内廷，便看见太后拄着凤头杖立在阶前，身后黑压压站满了宫人。老太后的银发在风中颤动，眼中怒火几乎要将人灼穿。

“跪下！”凤头杖重重砸在青砖上，震得檐角冰凌簌簌坠落。

没藏雪棠缓缓跪倒，膝盖陷入冰冷的积雪中。

“你可知罪？”太后声音尖厉，“身为西夏宗女，竟向宋帝献媚乞怜！我党项女儿的骨气，都被你丢尽了！”

李乾顺默默跪在一旁，垂首不语。

没藏雪棠的眼泪砸在雪地上，融出一个个小小的坑。她深吸一口气，慢慢站了起来。

“太后容禀，”她声音很轻，却字字清晰，“臣妾此行，带回宋帝允诺的榷场延期半年，边贸税额减半。若按此议，西夏今年可多得三十万贯钱粮。”

太后冷笑：“区区钱财，也值得你卖弄风骚？”

没藏雪棠抬起脸，眼中泪光未干，却已带上锋芒：“太后可知，金国枢密院上月密令左厢军司，要抽走我西夏战马五万匹？”

她向前一步，“而宋帝在应州大捷后，本可直逼黑水城......但他按兵不动。”

李乾顺猛地抬头，显然他不知此事。

太后凤目微眯：“你什么意思？”

“宋金相争，西夏不过棋子。”没藏雪棠冷笑，“臣妾以色侍人是不假，可太后以为......金人就会让西夏站着而生吗？”

没藏雪棠的指尖深深掐进掌心，雪水浸透裙裾，寒意顺着膝盖直刺进骨髓。

\"太后说臣妾丢了西夏的尊严......\"她忽然仰起脸，泪水在寒风中凝成细冰，\"那敢问太后，当年您将臣妾的姐姐没藏清棠献给辽帝时，可曾想过尊严二字？\"

太后瞳孔骤缩，凤头杖\"咚\"地撞上汉白玉阶。

\"放肆！\"

\"臣妾还没说完。今年初冬，金人向我们索要五百名女童.......”没藏雪棠声音哽咽：“那可都是一些花蕾般的孩子呀！”

李乾顺猛地攥紧地上的积雪，这件事让他满面赤红。

\"您总说宋人狡诈......可宋帝至少会假意问一句‘夫人可要添茶’，而金人......\"染血的雪团被她狠狠砸在地上，\"他们连装都懒得装！\"

“你......大胆！”太后指向没藏的指尖发颤着。

却见没藏雪棠突然扑到阶前：“当年完颜宗带索要臣妾的时候，难道我们西夏就有了尊严了吗？”

她突然扯开锦袍，露出后背的鞭痕。“这是完颜宗带赏赐给臣妾的，他从来没将臣妾当人来看！只当臣妾是玩物、是牛马！”

没藏后背的累累伤痕让在场的人都不忍直视，所有人都默默地垂从下头。宫墙阴影里，几个年轻宫女开始偷偷抹眼泪。

\"您知道宋军新造的火铳能射多远吗？三百步！\"没藏跪到太后脚边比画着，冻红的手指几乎戳到太后裙角，“而我们的铁鹞子呢？还在用祖父辈的破甲箭！\"

\"臣妾是不知廉耻......\"她突然惨笑，”可当宋帝搂着臣妾谈榷场时，他的工匠正在教我们的匠人锻钢！\"没藏从袖中抖出一张图纸，”这是淬火工艺，太后要不要也骂它脏？\"

羊皮纸滚落在雪地上，墨线绘制的锻炉图样清晰可见。

太后踉跄后退半步，凤冠珠串哗啦作响。她忽然发现，满庭侍卫都在偷瞄那张能救无数西夏儿男性命的图纸。

\"这是你的功劳......\"老太后的声音第一次透出苍老，\"可你想过没有......你的功劳是用什么换来的？\"

宫墙内外一片死寂，只有北风呼啸。

良久，太后忽然抬手。“来人，把她押去寒雀阁！”

四名宫婢立刻架住没藏雪棠，李乾顺嘴唇动了动，终究没出声。

没藏雪棠被拖走时，回头看了一眼西夏王宫的金顶。夕阳正照在那上面，晃得人眼睛发疼。她朝李乾顺微微一笑，缓缓地摇了摇头。

寒雀阁的破门在身后重重关上时，她才发现自己袖中还藏着林木森赠的那枚暖玉玉佩，此刻正烫得像块火炭。

寒风从门缝里嘶吼着灌进来，没藏雪棠蜷缩在墙角，整个人已经冻得失去了知觉。

她的手指僵硬地抓着单薄的衣襟，指节泛着死白，嘴唇青紫得可怕，微微张合间呵出的白气越来越弱。

李乾顺推门进来时，带进一阵风雪。他望着角落里那个瑟瑟发抖的身影，心头猛地一揪。

那是曾经在西夏宫廷里明艳如火的没藏雪棠，如今却像片枯叶般蜷缩着，连呼吸都微弱得几乎听不见。

\"......雪棠。\"