凉州行宫的烛火剧烈摇曳，映着李乾顺平静的可怕的面容。萧文浩的刀锋在他颈侧压出血痕，他却只是望着屏风后的身影轻笑：“母后既要本王死，何不亲自来取？”

太后从阴影中走出，凤钗在颤抖：“顺儿，莫怪母后心狠......大夏不能再陪你殉葬了。”她将禅位诏书推上前，“写完它，给你留个全尸。”

李乾顺提笔蘸墨，忽然问：“乾罡可知此事？”

“你弟弟......正在准备登基。”太后偏过头去。

笔尖在绢帛上游走，墨迹如泪晕开。当玉玺重重盖下时，李乾顺突然轻笑：“告诉乾罡......龙椅烫得很。”

寒光乍现！萧文浩的刀从背后刺入，刀尖透出胸前龙纹时，李乾顺只是微微皱眉，仿佛被蚊虫叮咬。他缓缓倒向蒲团，鲜血如红莲绽放。

太后的声音遥远而模糊：“收拾干净......对外称暴病驾崩......”

李乾顺的瞳孔开始涣散，右手却艰难张开。露出个褪色的锦囊，上面歪歪扭扭绣着并蒂莲，针脚稚嫩得可爱。那是十五岁加冠礼时，没藏雪棠红着脸塞给他的：“以后......以后要当个好君王......”

萧文浩的战袍扫过，锦囊滚落墙角。李乾顺最后的目光追随着那点残红，嘴角竟漾开淡淡笑意。

兴庆府的梅树......该开花了吧......本王要和没藏一起赏花了。

烛火忽明忽灭，照着他逐渐冰冷的身体。墙角锦囊里，一绺编结的青丝悄然滑出。那是当年梅树下，他从她发间偷剪的。

太后踢开染血的蒲团，突然看见那缕青丝，猛地倒退两步。

“烧......烧了！”她嘶声喊道，凤冠珠翠乱颤，“快把那脏脏兮兮的锦包烧掉！还有那缕头发，统统烧了！”

窗外风雪呜咽，仿佛是谁在轻轻哼唱西夏的情歌。

凉州南门在风雪中缓缓开启，十六岁的李乾罡捧着西夏玉玺踉跄走出。

沉重的玉玺在他颤抖的手中不断滑落，又在慌乱中被重新抱紧。当他终于跪倒在宋军阵前时，玉玺终究\"咚\"的一声坠入雪泥。

\"本......本王承继大夏国祚...\"他背诵着太后教的话，牙齿冻得咯咯作响，\"愿向大宋皇帝乞降，永结盟好......\"

林木森俯视着少年：\"你王兄呢？\"

\"王兄昨夜暴毙......\"李乾罡突然哽咽，\"由本王继位......\"

风雪骤然猛烈。林木森猛地攥紧马鞭：\"暴毙？昨日还在城头督战的人，今日就暴毙？\"他突然说道，\"请没藏夫人！\"

当轮椅碾过积雪时，李乾罡突然痛哭：\"嫂嫂！王兄他......\"

“大宋皇帝陛下......”李乾顺的乳母从随行的人群中踉踉跄跄地跑出来，“王上不是暴毙而亡，而是......”她怒目指着里乾罡，“是太后和她的弟弟萧文浩杀死了王上。”

没藏雪棠静静听着，手指在断腿处摩挲良久，忽然对林木森轻笑：\"陛下可记得梅林那日？他说宁做刀下鬼，不做亡国君。\"她转动轮椅，\"臣妾乏了，告退。\"

林木森望着她决绝的背影，突然对李乾罡冷笑：“若是李乾顺来降，朕许他敦煌郡王之位。至于你......\"他拾起沾满泥雪的玉玺，”带着你的母后宗亲，去汴京当个安乐公吧。\"

当诏书传进行宫，太后正黯然地坐在龙椅上。听到\"除籍圈禁\"四字，金簪骤然刺破掌心。

\"顺儿......母后错了......\"她拿起铜镜，望着镜中憔悴容颜，突然扯下帘幔，“这龙椅......果然烫得很啊......\"

白绫绕上梁柱时，窗外传来没藏雪棠的轮椅声。一声极轻的叹息穿透宫墙：”早知今日......何必当初......\"

翌日晨，宋军开进凉州。林木森来到埋葬李乾顺的一株梅树前，“朕答应你的太平盛世......\"他轻抚树干，”可惜你看不到了。\"

风雪渐息，一缕阳光刺破云层，照见屋檐下凝固的雪冰。

鬼斥力纵马狂奔在祁连山道上，怀中降书被汗水浸透。当他终于望见甘州联军旗帜时，却撞见正在班师的韩世忠部——宋军铠甲沾满硝烟，战旗却未见损折。

“将军！降书在此！”鬼斥力滚鞭下马，“凉州已降！大宋陛下命停止攻杀！”

韩世忠默然指向身后峡谷。但见两侧山体大面积崩塌，乱石堆叠如坟丘，隐约露出被掩埋的旌旗残片。空气中弥漫着刺鼻的火药味与血腥气。

“这是......”鬼斥力突然跪地干呕——他认出石缝间半面残旗正是甘州回鹘的王旗！

韩世忠声音沙哑：“本将来此地的时候，陛下的旨意是只要驰援的军队进入峡谷，就引燃火药。”

鬼斥力颤抖着展开降书：“可夏王已经投降了......”

“要是昨夜在本将引爆火药前......”韩世忠指向满地残骸，“本将没有接到西夏乞降的消息。”

他看了看鬼斥力，“将军随本将一起回去吧，告诉陛下。祁连山通道已通，河西走廊尽归大宋！”

“韩将军......”随鬼斥力一同前来的曹仪说道：“陛下有旨，命你与鬼斥力将军一起前往甘州受降。”

“若甘州守军不降，陛下有何旨意？”梁红玉轻声问道。

“怎么会不降，”鬼斥力望着峡谷中的惨状，“这里恐怕将甘州的守