夜幕下的关城，除了篝火旁的喧闹，城墙上的哨兵正警惕地注视着黑暗中的草原。

“寨主，有件事我觉得需要向您汇报。”秦伍不知何时又走了过来，压低声音说，“这几天关城内发现了几个生面孔，虽然穿着普通百姓的衣服，但举止不像寻常百姓。”

贾正的眼神锐利起来：“有多少人？现在在哪？”

“三个。我已经派人盯着了，他们每日在城内转悠，”秦伍道，“要不要抓起来审问？”

贾正沉思片刻，摇了摇头：“不要打草惊蛇。让他们看，让他们记。

关城的防御要是能被几个探子看透，我们也别守了。

你派人继续盯着，等他们离开关城时，在半路上‘请’他们来做客，记得做得像是山匪劫道。”

秦伍眼中闪过一丝了然：“属下明白。”

贾正拍拍他的肩膀：“记住，我们现在每一步都要小心。

现在周边挺乱的，短时间内我们也分不清这些人是敌是友，还是不要轻举妄动的好，至少不能让别人抓住我们的把柄，但也不能让人以为我们软弱可欺。”

秦伍点点头，靠着贾正坐下。

秦伍是得知贾正回到关城以后，特地从锦州过来的。

瘦猴本也要一起过来，但在平州被其他的事情绊住了。

他和秦伍两人的信息获得渠道不一样：秦伍发展的下线大多走的都是商队、客栈，以及一些衙门中的捕快；而瘦猴他们的消息，绝大多数都来自一些上不得台面的三教九流之地。

虽然消息渠道有很多的局限，但也有它的好处——消息传递的速度极快，而且手底下的探子也特别容易隐藏。

世道本身就乱，朝不保夕的人太多，偶尔身边多一个不起眼的乞儿，是没有人在意的。

等到秦伍坐定，贾正问道：“你这边可有什么困难？接下来的西林县，很多势力都会扎进来，各方消息对我们来说就特别重要。

你和瘦猴是山寨的眼睛，务必要保证每一则消息的确定性。”

秦伍也不矫情，直接道：“寨主，我们现在什么都不缺，就是缺钱。

一开始手底下的人跑的都是些小县城，想扎根很容易，花不了多少钱。

锦州有无忧货栈落脚，又有宋家主帮忙掩护，我们做起事来也相对容易。

但越往南方就越难，那里的人不光排外，底下人的花销也大。

您看能不能和宋家主商量一下，把无忧货栈往外扩一下，让我们的人有个可以固定联络的地方？

要不然有些消息即便是获得了，也不容易及时传出来；等到了我手里的时候，很多消息就已经失效了。

就拿这一次那些世家到西林县来说：第一波消息早在一个多月前就已经有探子探知到。

消息本应该快于那些人到达西林县的，但实际上，是那些人已经到了西林县，我才得到那些消息。

之所以会这样，是因为打探到消息的人，把信件交给了他手下的一个人，在当地给他找了一个商队，让他跟着商队一起回来。

结果那货主中途要收一批山货，临时换了路线，绕行了一段才到锦州。

送信的人对路线也不熟，也不敢轻易脱离商队，等我得到消息的时候，已经比预计的时间多出五天。

当时我就在想，如果我们有自己的消息渠道就好了，像朝廷的驿递那样。”

秦伍说得很投入，贾正听得也很认真，这些都是实际需求，也是以后发展的重要一环。

待秦伍说完，贾正才开口道：“无忧货栈肯定是要继续扩张的。

要不是这一次蛮族入侵，我一定会亲自着手去办这件事。

如今刚好你也提出来，干脆你们也参与进来。你手下的人整日都在外面跑，对各个州城的情况都有了解。

从现在开始，你让他们标记好他们认为比较适合联络的地方；找好了我会让宋家主前去考察，如果他也觉得合适，就先把无忧货栈开起来。

赚钱都是次要的，一定要保证消息的准确性和时效性。”

秦伍点头回应贾正道：“是！寨主，我明日便吩咐下去，争取尽早完成。”

贾正没再说什么，坚城不是一天建成的，事情得一件件做。

他的目光看向韩信和李丘角力的地方，韩信已经制服了李丘，两人气喘吁吁地躺在地上，周围的士兵们发出善意的哄笑。

贾正站起身，走到两人面前伸出手。

韩信和李丘对视一眼，同时拉住贾正的手站起来。

“闹够了？”贾正问道，眼中带着笑意。

李丘拍了拍身上的尘土：“寨主，我就是不服，下次一定赢他。”

韩信哼了一声，一脸嫌弃：“再练十年吧。”

眼看两人如公鸡一样又要斗起来，贾正打断道：“行了，你们两个要是精力没处使，就多用在士兵的日常操练上。”

“是！”两人齐声应道。

贾正在两人胸膛一人擂了一拳，便又原地坐下，抬头看向星空。

草原的夜空格外清晰，银河横跨天际，星光洒在关城的青石墙上。

他知道，这样的宁静不会持续太久。

西林县那边传来的消息虽然零散，但已经足够让他意识到，各方势力的角逐已经开始了。

“老大，您真的决定只带三个营回西林县吗？”李丘赖到贾正身边问道。

贾正摇头：“这边只留你和黄孝忠两个旅，韩信跟我一起回去。”

李丘斜了一眼他对面的韩信，拍拍自己的胸脯：“老大，关城您放心，有我和黄旅长在，一只草原狼都别想溜进来。”

韩信已经在李丘身上占了便宜，也不再做这些无谓的口舌之争。

唯