风再次呼啸，卷起漫天灰烬。

安特垂在身侧的手指微微蜷紧，沉默片刻，他低声道：“很久以前……我也位列神座，对吗？”

女武神侧首，发丝被风拂起：“我无法给你绝对的答案，那段记忆已经被遗忘。”

安特抬眼，目光穿过灰白旷野，落在天上的浑浊色块上：“忘不忘无所谓。我只是想知道，既然你我同属旧日神灵，我能否把余火借你？哪怕抽干我，也总好过眼睁睁看你熄灭。”

女武神缓缓摇头：“不行。”

“为什么？我是不死之身，绝对不会有事！”

“因为我的力量与镜世界早已纠缠成死结。”女武神抬起手，让安特看，掌心那道裂痕像一条不断蠕动的活物，“我若借你之力而强，镜世界亦会随之膨胀。届时，寒风将更锋利，草木枯败更快，等同于亲手掐断自己最后的脉搏。”

她将掌心合住：“现在唯一的解法，是找到并摧毁污染源。它潜伏在武神城的血肉里，与镜世界互为坐标、互为锚栓。只有消灭它，这片梦土才会停止坍缩，我的神力才能重新流淌。”

话音落下，旷野的风骤然拔高，吹得女武神残破的披风猎猎作响。

“可我找不到它！”安特大吼，“我怎么样才能找到它！！！”

“没关系，我可以等。”

女武神的回答很轻，却砸得安特耳膜生疼。

“等个屁！看看你现在的样子，再想想后面还有夜之城，还有海洋里的迷雾，你跟我说可以等？”

女武神垂眸，

“哈莫妮状态很好，她的夜之城即便是在黑夜，也再无恶魔敢露头——她把黑夜炼成了自己的甲胄。至于金伯莉？她自有任务。”

“什么任务？”

安特追问。

“不知道，那任务连她自己都不知道，只知道等该想起的时候，自然会想起来。”

“王德发？”安特咂舌，“让她做连她自己都不清楚的任务？行，当我没问。”他甩了甩头，把乱麻般的念头掸开，重新开口：“那我这次——”

女武神截断他：“办不到。”

安特愣了半拍，眉梢挑起：“我还没说内容，你就直接说办不到？”

“规则。”女武神解释道，“我是一把锁，也是一堵墙。病毒可以被我标记、围堵，却无法被我凭空抹除。有些事——譬如凡人命运的走向、譬如城邦的暗潮——它们落在我的神权之外，只能任其生发，再等待免疫应答。”

她垂下头，

“神灵本就是规则的具现，只能顺着世界的发展。我能延缓衰败，却无法改写剧本。”

“狗屎！”安特一脚踢飞脚边的碎石，“那你把武神殿给我！给我所有的权限，我来干死它们！”

“你想毁了这座城吗？”女武神指着一株刚冒芽便枯萎的银草，声音冷得像霜刃，一字一句割在风里，“你所看到的武神城，只剩半口气。猛药下去，不是救命，是催命。”

“所以？”安特咬肌绷紧，怒火在眼底翻涌，“就眼睁睁看它烂透？”

“先清病灶。

污染源是毒瘤，也是栓塞。拔了它，老城的心脏才能重新泵血；到那时，再猛的药，也只是催醒生机，而非催命。”

“可我找不到污染源啊啊啊啊啊！女武神大人！！！”

安特抓狂，吼声在旷野上一圈圈荡出去。

“很抱歉，我也找不到。”

安特一口气噎在喉咙，噎得眼眶发红：“……我怎么感觉你还不如布朗尼呢？拜托，你可是女武神啊……”

“关于这一点，我只能说——他打不过我。”

“废话！”

安特啐了一口，鞋底把碎石碾得咯吱作响。

短暂的沉默后，女武神抬手：“好了，你该离开了。”

安特没有开口，他只是静静地站着，站在小殿里，仿佛刚才的一切根本就没有发生过。

踏马的，就不该来，现在更闹心了。

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雾铜脊街，正午一点零五分，秋阳把街道照得发白。

街道并不算宽，却铺着最新式的铸铁排水沟。两侧是带玻璃橱窗的成衣铺、香料行和才装上煤气灯的书店，空气里混合着新鲜出炉的奶油卷、黑胡椒与热松脂的味道。

吃完午饭的劳博和雷微娜并肩走在街上，劳博忽然低声问：“这……算不算一场约会？”

雷微娜仰起脸，面纱后的唇角一弯：“就吃了一顿饭，便算约会？”

失望在眼底一闪而过，劳博的喉结动了动，发出一个短促的“哦”。

雷微娜捕到这一点细微的僵硬，她的目光忽然变得有些犹豫。片刻的沉默后，她开口：“谢谢你，劳博。”

“嗯？”劳博怔了半瞬，“谢我什么？”

雷微娜摇头笑笑，随后，她上前半步，搂住劳博的手臂，两个人继续向前走：“你看看这街上，都有什么？”

劳博被她突如其来的问题牵住脚步，他目光茫然扫过街面：“人，马车，蒸汽巴士，还有——”

他抬眼，看见报亭前挤着三两个戴圆顶礼帽的书记员，再远处，黄铜招牌的香料行门口，一位穿条纹裤的掮客正挥着镀金手杖，拦下一辆油光锃亮的单马双轮车。

“哈哈哈，不是这样的。”

雷微娜笑得肩膀轻颤，她将头靠在劳博的肩膀上，笑声戛然而止，“我看到的是——”声音倏地削薄，“名，利！”

搂着劳博的手臂紧了半分，指尖陷进他的衣袖，

“所有人都逃不过，一个虚妄，一个虚浮，最后都会折进这两个字里。”

街心的蒸汽巴士突然喷出一阵白汽，汽笛短促，像一声被压抑的叹息。

雾霭瞬息升起，