难下，左右为难。

方腊心念电转，忽然哈哈一笑，声音虽低，却尽是得意之情。那人一怔，只觉方腊在瞬息之间忽然变得毫无防御之势，周身破绽毕露，直如静候宰割一般。只因出其不意，反觉无从措手，一呆之下，方腊已趁他心神微分，腾空向后双脚反蹴。那人低喝一声，双掌一前一后双双拍出，掌力和他腿力一激，方腊已借他掌力向前腾挪，半空中一个转折，落地之时已和他正面相对。

月光下，只见那人五十来岁年纪，身材高大，神情粗豪，似是曾经会过，却想不起是谁。方腊侥幸行险，好容易扳成均势，这时更无余裕多想，左手微扬，右掌轻飘飘拍出，已使上了明教正宗功夫“断阴掌”。那人更不开口，挥拳以刚猛之力硬接，一刚一柔两股劲力相触，二人都是微微一晃，随即各逞绝技，斗在一处。

两人都不愿惊动坛下官兵，是以都不做声，一味闷战。那人武功大开大阖，招式堂皇，法度谨严，的是名家风范。方腊初时还不觉得怎么，拆得三十余招，只觉对手出手越来越慢，劲力却一招重似一招，直如无穷无尽一般。方腊的断阴掌掌式绵密，虽尽可抵御得住，但却已不敢撄其锋，只一味小巧腾挪，心下暗自佩服。

再拆数招，那人掌力又重了几分，招未到力先至，渐渐将方腊笼罩。方腊渐觉出手滞涩，已无法以招式补掌力之不足。眼见对方一掌缓缓拍来，压得自己胸口一阵不畅，知道避无可避，只得深吸一口气，运起十成功力，也是一掌缓缓拍出。这一下硬接硬架，已无丝毫腾挪余地。

双掌甫接，方腊体内真气流转，劲力急吐，却已不是断阴掌功夫。那人不料他阴柔掌力竟会突然转作阳刚，猝不及防之下，内息为之一滞，忙又催动掌力。他本来掌力虽然沉猛，但招招都有绵绵不绝之意，显是余力未尽。这时却是全力施为，全身功力都聚于一掌之中，那是要立判生死了。

便在此时，方腊掌力再变，竟又转作阴柔，趁着那人劲力已老之际，轻轻巧巧已将他掌势带在一边，跟着无声无息的一掌印在那人胸口。随即纵身向后跃开。那人晃了几晃，慢慢委顿在地，低声道：“想不到竟然是你，方教主，你居然还活着。”方腊放声大笑：“自然是我，若不是我，世上更有何人会使三阴夺元掌？”

原来明教之中，有一门称为镇教之宝的乾坤大挪移神功，乃是运使劲力的巧妙法门。这门功夫纯系以浑厚内力为根基，共分七层，一层比一层精妙。只是历任教主限于内力不足，往往穷毕生心力最多也只能练到第四层，再要精修便不能够了。方腊是个心思灵巧之人，心知以第四层的乾坤大挪移功夫虽可雄霸一方，但威力终究有限，是以只练到第二层便不再练，却将乾坤大挪移的心法揉合到明教的正宗武学断阴掌中，创出一门新掌法，称为三阴夺元掌。断阴掌功夫纯是阴柔之力，而三阴夺元掌却能将掌力在瞬息间刚柔互易，威力固然大增，其中巧妙更远非断阴掌所及。这工夫他从未传人，天底下只他一人会使。昔年恃之横行天下，虽有功力胜过他之人，往往也伤在他虚实莫测的掌力之下。当日林灵素便是如此丧生在他掌底。

那人长叹一声，说道：“死在方教主掌底，也不算冤枉了。你动手吧。”闭目待死。

方腊脸上殊无得意之色，叹道：“方某屡遭重创，已非昔日之方某了。若在数年之前，何至于要用到如此手段？此时若论真实功夫，恐怕已非阁下对手。阁下一招一式，意到力到，不用劲而劲自生，似是山东林家堡的祖传武学先天拳，然则阁下当是林家堡堡主林砚农？”

林砚农正色道：“败军之将，不足言勇。林某自知论声望武功，都不配来管方教主的事。只是方教主当年也是铁铮铮的汉子，何以自甘堕落。竟与金人勾结？方教主就算放不下兵败之恨，以方教主武功，待金兵退了之后，要取两个昏君性命易如反掌。何必出此下策，贻羞祖宗？”

方腊面上如罩严霜，森然道：“适才林大侠没在背后偷袭我，方某很承你的情，原本不想杀你。只是林大侠你不该知道太多，更不该太过聪明，猜到了方某用意。这可怪不得方某无情了。早知如此，昨日你不进皇宫，任我杀了二帝，岂不是好？林大侠，方某一生恩怨分明，再给你一次机会。只要你发誓绝不泄漏此事，立刻动身回林家堡，方某就冒一冒险，交了你这个朋友。”

林砚农道：“你若不杀我，七日之内我必杀你。林砚农宁死不和卖国贼结交。”方腊点头道：“我原知林大侠也不会答允，如此得罪了。”踏上一步，右手一抬便要立毙林砚农于掌底。

便在此时，忽然有人打了个喷嚏，声音甚是古怪，似是传自远处，又似乎近在咫尺。方腊一惊，一掌拍到一半便即收回，散舞掌花，护住全身，向后倒纵了三个筋斗。他身在半空，高台之上诸物尽收眼底，却不见有人。才一落地，却又听见那声音。这次却是一声轻笑，雌声未脱，乃是个少年人的声音。

方腊全神戒备，却听那声音含含糊糊的道：“我在你背后。”方腊不假思索，反手便是一掌，却打了个空。那声音又道：“你打不到我，我是鬼，不是人。”语中颇有嬉笑之意。

方腊成名三十年，几曾受过如此戏弄？只是这人无影无踪，实在诡异之极。方腊空自一身武功，满腔怒火，却是没处使。凝神细辩那声音来处，那声音偏又不再作声。当下哈哈一笑，说