、滑腻而阴冷的气味。脚下是由各种生物分泌出的粘液、被碾碎的爬虫体液和早已无法辨认原本形态的、被碾成泥状的不知名血肉混合而成的、深一脚浅一脚的粘稠渣土，每一步都伴随着令人牙酸的“噗呲”声。

洞穴最深处，空间豁然开阔，形成一个巨大的地下空腔。一座难以用言语形容其亵渎与怪异的祭坛，矗立在空腔的中央。它是由无数巨大、扭曲、颜色斑斓到令人不适、形态各异的异形虫壳堆叠、粘合而成。其形态彻底违背了一切建筑的力学规则与美学常理，整体像一只扭曲盘旋的黑色羊角残端，又像某种巨大节肢生物多刺的、残缺不全的遗骸，被以一种亵渎神明的方式强行改造、拼接成了崇拜的象征。祭坛表面覆盖着一层滑腻的、不断缓慢分泌着的、反射着洞壁上幽绿磷光的粘液，如同活物在呼吸。在祭坛的核心位置，有一个不断翻涌着墨绿色、粘稠如同沥青般液体的深池，池中不断鼓起浑浊的气泡，又缓缓破裂，发出“咕嘟……咕嘟……”的、粘腻而沉闷的声响，仿佛是某个巨大生物消化器官内的蠕动。

一名全身笼罩在厚重、毫无反光的兜帽黑袍中的佝偻身影，如同祭坛本身延伸出的一道凝固的阴影，正以最恭敬、最卑微的姿态，跪伏在粘液池前。他口中持续不断地念诵着一种非人的语言——音节短促、刺耳，带着大量令人不适的摩擦音和喉鸣音，基本上完全不属于人类已知的任何语系，更像是无数虫豸在黑暗中甲壳摩擦、口器开合所发出的、充满了堕落与亵渎意味的低语。

随着这令人头皮发麻的亵渎祷文声在洞穴中回荡，粘液池的翻腾骤然加剧！墨绿色的粘稠液体如同被烧开般剧烈地鼓起巨大的、不规则的气泡，又猛地破裂，溅起令人恶心的、带有腐蚀性的汁液。片刻之后，一个巨大的、直径超过两米的暗红色肉瘤，缓缓从池中心升了起来！肉瘤表面布满了粗大、如同活物般搏动着的紫黑色血管网络，以及无数细小的、如同蛆虫般缓缓蠕动、探索的肉芽。粘稠的墨绿色液体如同唾液般不断从它湿滑的表面滑落，滴回池中。

随着肉瘤表面一阵剧烈的、如同内部有东西在挣扎欲出的波动和扭曲，几秒钟后，一个清晰却令人极度生理不适的轮廓在其上稳定下来——那是一个覆盖着黑亮几丁质甲壳、仿佛某种巨型甲虫的头颅，其复眼密集如同蜂巢，数以百计的晶状体闪烁着冰冷无情、充满计算意味的暗绿色光芒；下方是扭曲开合、层层叠叠布满细密锯齿状利齿的狰狞口器，开合间隐约能看到深处蠕动的喉管。这颗虫首，诡异地连接着一个模糊不清、但隐约能看出类人躯干和手臂轮廓的、由能量与粘液构成的虚影，一股冰冷、古老、充满非人恶意的精神威压，如同实质的寒气，自这诡异的身影上弥漫开来，笼罩了整个洞穴。

黑衣人这时停止了诵念，头颅垂得更低，几乎触碰到地面粘稠的渣土，姿态无比恭敬，用沙哑的声音禀告：“祭司大人，亚瑟·芬特请求授权，开始进行下一步计划。”

“亚瑟·芬特？呵呵！”虫首人身的怪物发出一串刺耳的、如同生锈的金属片在互相刮擦般的嗤笑声，在空旷的洞穴中激起令人牙酸的回音，“哼！他那副半死不活、零件乱响的破烂德性，不好好找个阴沟趴着舔舐伤口，还想再搞什么幺蛾子？”密集的复眼中幽光闪烁，充满了毫不掩饰的轻蔑与厌恶，仿佛在谈论一堆无用的垃圾。

“他已得到‘构件蜂’的协助，正在重塑肉身。”黑衣人声音毫无波澜地补充，如同在陈述一个与己无关的事实，“并且，他动用了紧急权限，索取了‘那个计划’所需的全部核心道具和资源储备。”

“哼！”虫首人身的嗤笑瞬间转为冰冷的怒意，声音陡然拔高，带着强烈的斥责与迁怒，“是他自己愚蠢！错估了菲斯塔学院的底线和那些老家伙深藏的上限！把事情搞砸得一塌糊涂！不仅自己差点被那些学院的‘园丁’拆成一堆破烂零件，更连带着害得我们耗费无数心血准备的‘星之种’都被搞丢了！现在，暴露的风险就悬在我们的头顶！还有那个菲斯塔……”

它的复眼危险地眯起，幽光急速闪烁，流露出深深的忌惮：“名义上？呵，一个该死的异兽学院！还仅仅只是中级？但你看那些个教授！霍恩海姆、路西梅捷、希尔雷格，还有那个帕凡老东西……看看他们在上次事件中所展现出的力量层级！深不可测！还有他们那几个棘手得像小怪物一样的学生！除了皇家学院那个专门培养怪胎的巢穴，其他所谓的高级学院，有哪个能稳稳压过他们一头的？！这种情况下，我们除了像最卑微的工虫一样蛰伏在阴影里，等待那该死的、不知何时才会出现的时机，还能做什么？再贸然行动，就是把我们宝贵的虫卵和进化力量，送到那些‘园丁’的碾盘之下，自取灭亡！” 语气中充满了对芬特无能的极度不满，以及对菲斯塔学院隐藏实力的深深忌惮与一丝……连它自己都不愿承认的畏惧。

黑衣人沉默了几秒，兜帽下的阴影微微晃动，声音依旧低沉平稳，如同在陈述一个客观的可能性：“或许…祭司大人，我们的风格和手段，在菲斯特这块被淬炼得过于强横的硬骨头上，确实难以直接啃噬。但人类自身……他们内部滋生的矛盾与恶意，那些阴暗的嫉妒、贪婪与仇恨，往往比我们最锋利的虫颚更能致命。让亚瑟·芬特这