第二日清晨突然飘了会雪，落地即融，似乎只是要告诉人们冬天来了。

　　那间大宅子也调查清楚，据说是位楚国的商人早年买下，一直未居住。

　　楚国？孟昶想了想，没有想起会是谁。既然想不起干脆不想了，叫过师傅，到扬州城走一遭。

　　扬州的繁华在当时数一数二，很多富商都会选择此处为过冬场所。朱八很开心，因为“烟雨阁”内每日都客满。

　　朱八是扬州人，早年只是“烟雨阁”的伙计。他勤劳好学，又很忠心，很受掌柜赏识。掌柜姓杨，与南唐前身大吴皇家有些关系，徐之皓建唐，他怕受牵连便转卖“烟雨阁”去了吴越。

　　掌柜再三希望朱八跟他走，他没答应。因为他舍不得扬州，舍不得父母妻小。

　　新的老板是个年轻人，他对朱八说：“你可以留下来，也可以做掌柜，但你必须知道这间酒楼是大蜀皇帝的。”

　　朱八只回了一句：“不管它是谁的，我都会让它成为扬州城最大最好的酒楼。”

　　年轻人点点头，给他安排了几个伙计帮手，然后又很信任地留给他足够的银两。这些银两完全可以再开家“烟雨阁”。

　　朱八很激动，这是对他能力的信任，也是对他忠心的信任。他大展拳脚，“烟雨阁”一跃成为扬州酒楼中的翘楚。

　　后来他知道那年轻人叫王昭远，是大蜀皇帝身边最红的人。后来他也知道，他只听命大蜀皇帝的令牌，也就是说他一个老百姓是皇上直接领导的人。那日当令牌出现，他毫不犹豫地将全部家底拿出完成任务，因为他知道这些本就是大蜀皇帝给的。

　　那两个年轻人近日总是在靠窗位置慢慢饮酒，让他隐约感觉到有大事要发生。事情确实发生，但不是大事，一位醉酒的客人不小心将酒撒到了赵崇韬的身上。

　　“你找死！”赵崇韬大怒站起，便要教训那人。

　　李承勋忙跟着站起，“弟弟息怒。”眼神在告诉赵崇韬，不要因小失大，我们的目标是进入雅间的那两个闽南商人。

　　朱八已急急跑来，道：“易大人，你喝醉了。伙计，喊辆马车，送易大人回府。”

　　“什么府？我不回。我要杀人，我要杀了宋忠贤。”他醉得很厉害，竟然明目张胆地要杀扬州知府。

　　“易大人，你可别乱说话，要被砍头的。”朱八相劝。

　　他的声音更想，“砍头？要被砍头的是他这个忘恩负义的小人！若不是我背着骂名帮他，他怎会做上知府？可做上之后呢？夺了我的权，罢了我的官，过河拆桥的小人。小人，宋忠贤你个小人。我不但要把你砍成肉酱，还要将你炸个粉碎。哈哈。”

　　这个“炸”字听得真切，赵崇韬与李承勋相视一望，不禁联想到丢失的火药。

　　“快，快点把易大人送回府。”朱八怕事情闹大，着急喊道。

　　“我看就由我们送吧。”赵崇韬已伸手去扶。李承勋明白了他的意思，跟着相帮。

　　唐糖的徒弟之一易登匆忙跑了进来，“爹，你怎么又醉了。走，快回家。”

　　“回家？我的家在府衙，我是堂堂扬州校尉。”这位易大人根本不理会儿子，一甩手，将他甩开。

　　“我走了，你就一个人在这喝吧。”易登发火道。说完转身便离开，却撞上个人，刚想大骂，抬眼一看不敢骂出口。“师公，您怎么来这了？”

　　“咦，我为什么不能来这？”孟昶笑道。与杜逸风走了进来。

　　赵崇韬、李承勋一见孟昶，慌忙撇开醉酒的易大人，行礼：“张三公子。”

　　朱八望着孟昶，再见赵李二人的恭敬，猛然猜到了来人的身份。猜到了也不能点破，他马上上前道：“没什么，易大人喝多了。公子里面请。”

　　易大人？孟昶问易登，“你爹？”

　　易登低着头点头。

　　“你这个臭小子，你爹喝多了，你不知道扶回家，跑什么跑？”孟昶怒道。

　　易登狡辩，“他每天都喝醉，难道我每天都要来扶他啊。”

　　孟昶抬脚踢他屁股，“你个不孝之子。别说几天，就是一辈子，你都得扶。”

　　易登无奈地又去扶他爹，谁知他爹一甩手，又甩开他。“师公，你看嘛，是他不让。”

　　“笨蛋。他不让你不会想办法吗？”说着，孟昶朝赵崇韬使了个眼色。

　　赵崇韬心领神会，过去一掌击在易大人肩上，将其击晕。

　　孟昶笑着道：“你看，多简单。崇韬、承勋，你俩帮小糖的徒弟把他爹送回去。”

　　二人本有此意，立刻抬起易登他爹，在易登的带领下送他爹回家。

　　“公子，里面请。”朱八再一次邀请。

　　孟昶望着他，笑道：“朱掌柜，我叫张三，别把我想成其他人。”

　　杜逸风在后道：“你以为人家想成谁了？”

　　“这个嘛。”孟昶道，“朱掌柜，你把我想成何人了？”

　　“没有，你就是张三公子。”朱八心里想的哪敢说出。

　　孟昶点点头，“这‘烟雨楼’管理得很好。师傅，咱们就雅间坐会如何？不要影响了人家生意。”

　　朱八哪敢怠慢，立刻吩咐好酒好菜的端上，自己识趣地走开。

　　师徒俩坐了好一会，便见赵崇韬匆忙跑进，道：“老大，找到了。”

　　“什么找到了？那个承勋呢？”孟昶问。

　　见无其他人，赵崇韬立刻禀道：“我们扶易大人回府后，便在他府上四处观察，发现个秘密。”

　　“什么秘密？”孟昶忙问。

　　“他们府上有个地牢，把手的人数众多，非