海盗多有纹身。

　　人在海上漂, 或用可怖图案威慑被打劫者，或用特殊图案表明自己属于哪一支势力，也有借此辟邪获得某种力量庇佑。

　　珀尔没能从伯莎的记忆里获知遇难始末, 因为惊吓让记忆几乎变成一片空白。

　　只能确定她被杀时与家人们分开, 因为身在甲板，而成了正面迎敌的那一波被害者。

　　更多的案发细节, 三年来报纸上陆陆续续刊登了不少相关报道。

　　有幸存者的自述, 也有悬赏令贴出了那些海盗的肖像特征画，但没有一条提到骷髅沙漏纹身。

　　人们分辨不清海盗的来历，船没有悬挂海盗旗，只能说听口音像是加勒比海地区的西班牙、英语口音。

　　当下，理查讲出的纹身线索，如果属实就是新的一个重大突破进展。

　　珀尔却没有盲目乐观, 对于理查的催眠提议持审慎态度。

　　“你想通过催眠来还原记忆, 想起更多海盗相关细节。理论上, 我认为可行，但实际操作中真正专业的催眠师很难找。”

　　对1836年的医疗水平, 必须降低再降低期待。

　　不可否认近现代医学的大门已经缓缓开启, 但类似给钻颅术、滥用各种成瘾药物等骚操作层出不穷。

　　心理与精神领域的治疗就更不完善, 被送入精神病院堪比上刑坐牢。假如你本来没病，被送入院能确保你疯癫得很彻底。

　　这种大环境下想找一位靠谱的催眠师，不说是难如登天, 也是可遇而不可求。

　　理查苦笑，“我明白的, 之前搜集了一些伦敦报纸上的催眠广告。去其中两三家咨询室看了看, 那种环境叫人头皮发麻。堪比传说里黑巫师祭坛那样阴森, 很难让我相信有正面帮助。”

　　因此, 只能寄希望于兰茨先生的见多识广，说不定能有可靠的推荐，但目前看来也有一定难度。

　　珀尔取出了随身记事簿，她不会因为没有合适的催眠师就停止调查。

　　“这样吧，我们先把已知的纹身画出来，以此为线索先找起来。另外，当时你与另一位乘客维尔登同住一个客舱，他对海盗打劫的经过有什么补充吗？”

　　理查当时昏迷，而事后得知持枪的维尔登并没有冲到一线作战。

　　“维尔登，他没出客房。用枪呵退海盗后，反锁了门，一直等到船只靠岸。”

　　事后，听维尔登描述，他带枪就是装装样子。

　　真遇到了海盗，还是躲起来保命最实在。把柜子、床铺等能堵门的东西都堵了门，一直躲到了突袭平息。

　　观光船被洗劫，死伤惨重，打劫的海盗却没有把所有乘客与船都灭口。

　　据说警方与侦探们的勘察分析，因为乘客中有十几人带枪，而海盗见状不妙，抢了一波最值钱的东西就走。

　　案发后计算，所有乘客损失财物总计折合三千英镑。

　　主要丢失都是珠宝首饰，这种值钱又相对轻便易携带的物品，这些在报纸上已有刊登。

　　珀尔读过相关报道，梅森一家也是失主之一。

　　像是老梅森的玳瑁怀表、琳达的红宝石珍珠手链等等，合计损失近五百英镑。

　　“我有一点好奇，当年你为什么不把纹身的线索说出去？”

　　珀尔直视理查的眼睛，不错漏一丝他的表情。

　　“哪怕无法确定是不是极度恐惧下的幻象，好歹也是一条线索，是什么让你选择了隐瞒？”

　　三年前，理查为什么不说？

　　悬赏缉拿海盗的人不只老梅森，还有其他受害者家属，多一条线索理论上距离找出真凶就更接近。

　　理查抿了抿唇，双手不由自主贴近裤腿侧缝，“我、我……”

　　他下意识四周张望，确定没有第三人之后，才压低声音讲了出来。

　　“就是直觉。我问自己，姐姐死了，谁最获益？其他的，我不知道，但三万英镑的嫁妆不用交给罗切斯特家了。

　　父亲事后再与老罗切斯特合作，同样投入三万英镑，但所获得的利润是属于梅森家的。对不起，我讲的有些乱，兰茨先生，您能懂吗？”

　　“我懂。”

　　珀尔分析过谁是伯莎之死的受益人。

　　这要从长期与短期效益不同来看。

　　假设伯莎成功出嫁，对于梅森家的长远有利，但三万英镑约等于白送给罗切斯特家。

　　短期内，联姻不成，如果无视伯莎的性命问题，巨额嫁妆是省下来了。

　　“不是每个人都追求长期利益，你的继母与弟弟嫌疑颇大。因为一旦老梅森过世，他们没有继承权。

　　理查先生，你在怀疑他们。考虑到你弟弟在事发时才七岁，琳达成了头号疑犯。”

　　珀尔道出了理查内心所想。

　　理查无奈地点头，但很快又陷入自我责怪。

　　“是的，如果三年前我被杀了，乔治就成了唯一继承人，但我怎么可以怀疑继母。

　　琳达对我与姐姐一直很照顾，至今为止相处十一年了，她对我和亲生母亲没什么差别。不溺爱、也不苛刻、还会帮忙缓和父亲对我的严厉与不满态度。”

　　珀尔对照原主的记忆，姐弟两人待继母都是正面评价。

　　此次，在佛罗伦萨见到琳达真人，以次数不多的接触来看，其人懂分寸知进退。

　　但，人有多面。

　　平时其乐融融地相处，利益争夺的关键时刻狠心下杀招，也不无可能。

　　另外，尽管能看出老梅森对大儿子理查的行为处事不满，但小儿子乔治年仅十岁，显然不是变更继承人的最佳时机。

　　长子继承是