在1836年的夏日, 银行业内又多增一则传说。

　　一位化名为老梅杰夫人的黑裙老妇人，能轻描淡写地抛出价值连城的宝石，随手附赠的珠宝设计稿也别具一格。

　　问, 那是什么风格？

　　就是让人在寂寥黑夜撞见了星辰闪耀苍穹, 只需一眼就会惊心动魄、久久难忘。

　　如果体会不了文艺描述，那就了解点具体的价值。

　　宝石的火彩超好, 色泽浓郁到令人心醉, 在各种品质有保证的同时，重量尺寸大到让大把金钱在燃烧。

　　总价六万英镑的巨额不记名汇票与金条，换来这一批贵价宝石原石。

　　以银行经理年薪的几百英镑为对比，以万为计价的宝石买卖令大多数人望而却步。

　　但，总有一拨人，钱多到只将它当成一串数字。

　　老梅杰夫人被怀疑就是其中之一, 能够随便拿几块原石出来玩, 但也有人揣测是老妇人家中急缺周全资金不得不变卖收藏品了。

　　哪一种猜测都不重要。

　　珀尔让“黑裙老寡妇”的角色昙花一现, 不会让这人留下可用追查的蛛丝马迹，只待将来让她再出现在宝藏运输中。

　　她以金条支付了伦敦与巴黎的购房费, 没有立刻登上前往美国的客轮, 而是先前往了伦敦金融城。

　　与后世不同, 19世纪，美国金融市场的晴雨表悬挂在伦敦交易所。①

　　五十多年前，18世纪后期, 北美十三州为了经济利益的发展，力求摆脱大不列颠殖民者的控制, 打响独立战争。

　　美国独立是独立了, 但直至1836年, 北方的美利坚合众国与南方的美利坚联盟国仍是朝着不同方向发展, 未来必是有一场南北内战。

　　那是将来的事。

　　珀尔对那不感兴趣，摆在眼前需要深入认知的是美国尚且不同于后世的金融发展现状。

　　18世纪后期，独立战争前后，费城、波士顿、纽约都有可能成为美国国家金融中心。但是新独立的美国，加之战时的特殊局势，最终让费城脱颖而出。

　　这就要从纽约与波士顿在战争中被英军长期占领说起。

　　北美联合反抗英国殖民斗争，前后组织了第一、第二届大陆会议，都是选择在费城举办召开。

　　这让费城成了实际意义上的美国政治首都。

　　1781年，北美第一家商业银行，宾夕法尼亚银行在费城创立。

　　打仗离不开钱，大陆会议的召开主要目标之一就有筹集军费。宾夕法尼亚银行顺利被授予国家特许状，从它改名为北美银行也能看出其地位非同一般。

　　独立战争之后，费城的金融优势仍在持续，维持这一优势的是首都地位带来的。

　　当时美国的商业银行制度特殊，尽管各州的银行业逐渐兴盛，但不允许跨州设立分支机构。

　　想要享有例外特权，只能是有中央银行性质的银行。

　　按照欧洲的传统，第一国民银行总部往往设在一个国家的首都，初时也就落到了费城。

　　而凭借政策倾斜，费城一度占据着美国金融中心的地位，全美第一家铸币厂也是在这个城市建成。直到1800年，美国的首都从费城变更为华盛顿。

　　但，凡事不会一成不变。

　　时间进入十九世纪，政治中心离开了费城，以往的政策优势在逐渐弱化。曾经的地理优势也逐步退化，让贸易优势随之减弱。

　　纽约靠海，费城是内陆城市。

　　曾经，以费城为中心的经济腹地有宾夕法尼亚、新泽西、特拉华等等。

　　虽然费城没有临海，但特拉华大河连通了费城与出海口，一个经济圈形成。

　　一种重大改变却悄然而至。

　　大运河的开凿与修建改变了美国内陆的贸易运输路线。

　　纽约通过运河与内陆相连起来。

　　纽约港本来就水深又广阔。它是海港，比较于费城的河港，自然优势就是甚少有结冰期，又是直接进行远洋贸易。

　　贸易优势上，纽约逐年超越费城。

　　由于贸易与金融的互利关系，也让纽约的金融影响力一步步紧追费城。

　　珀尔身在英国伦敦，穿梭于金融城的不同咖啡馆之间，翻阅各类报刊杂志，了解了大洋彼岸的大致动态。

　　恰是证明如今美国金融市场需看伦敦的眼色，两者的关系不可谓不紧密。

　　改变美国金融格局起到推动作用的运河修建工程，其数家运河公司的部分股票都被捏在了伦敦资本家手中。

　　其中就有「莫里斯运河」，一直在飞速上涨。

　　当然，明面上流传出来的那些消息，必有夸大其词与半真半假的部分。等到抵达美国，必须根据具体形势做出即时判断。

　　九月初，珀尔终是做足准备从英国出发，乘坐海船横渡大西洋。

　　虽然美国已有了汽船，但是跨越大洋都还是风帆船只，可想而知海上行程的辛苦。

　　海浪颠簸是常态。比如吃饭吃到一半，船体倾斜，一手护住餐盘，一手护住汤碗，胃部还不感觉到任何恶心反胃，那真是习惯习惯后练出的基本技能。

　　这个时代，美国并不是最发达的代表。

　　从美国横渡大西洋来欧洲，是为涨见识、是为了全面深造。

　　反之，从欧洲辛辛苦苦远赴美国，与传统意义上的吃喝玩乐享受生活无关。

　　这种生活差距，从如今美国对待移民的政策上就可见一斑。

　　所谓政策就是没有政策，更没有相关法律条文。

　　谁想取得美国籍，没有乱七八糟的考核审查，