”

　　钟声回荡在贝利家的豪华客厅，明明是灯火通明，气氛却格外冷清。

　　海因兹与安娜刚刚到家，一天的寻人毫无收获。

　　华盛顿市内，贝利可能去的地方都找了一遍，连半个人影也没有瞧见。

　　客厅内，医师西奥多等候了半小时。

　　他是海因兹一家的家庭医生，上午得知少年贝利带着男仆消失后，开始帮忙一起找人。

　　由于贝利对传说里的神奇生物感兴趣，时不时会在医师西奥多空闲时去请教问题，比如那些神奇生物的构造是否符合医学理论等等。

　　两个人的关系不错。

　　西奥多以往也没少听贝利吐苦水，说父亲的管教有时是无理取闹。

　　“我这边也没消息。”

　　西奥多愁眉紧锁，贝利在消失前没有与他联络，不知是不是要将保密进行到底。

　　“有人送勒索信之类的东西来吗？或是送贝利的亲笔信，表明他是要离家出走去某个地方？”

　　安娜无力地摇头，“没有，到现在为止什么消息也没有。”

　　西奥多瞧了一眼座钟，距离贝利消失已经过去了近四十个小时。

　　根据海因兹夫妇的说法，昨天12月5日，清晨六点不到，佣人在厨房看到了贝利在找面包吃。

　　两个多小时后，八点本来是正常早餐时间点，贝利却没下楼。

　　安娜认为儿子与丈夫仍在为上周的剧烈冲突而冷战，她上楼敲了儿子房间没有丝毫回应。没想到拧动门把锁后发现门没锁，但里面一个人影也没有了。

　　在别墅内找了一圈，发现男仆奥克也不见了。连带着贝利的生活用品、几件衣服、钱包等等一并消失。

　　最初，夫妻俩推测贝利心情不悦，带着男仆奥克偷偷溜出家门。

　　为什么走得悄无声息？因为当时他正处于父亲下令禁足的时间段内。

　　这一走就是一夜不归。

　　今天，海因兹本来是怒气冲冲出门寻人。

　　找到了一整个白天，发现日常儿子会去的地方都没他的踪迹，那才慌乱起来。

　　找了一天，海因兹与安娜只在马车上啃了几口面包，也不觉得肚子饿，根本没有胃口与心思吃饭。

　　两人非常希望回到家后能看到贝利主动回来了，但这样的意外惊喜没有发生。

　　海因兹已经联络了能联络的所有帮手，撒出去寻找贝利的踪迹，而回家是在等一位朋友带着猎犬上门。

　　不过，今天华盛顿下过一场雪，那会给猎犬追踪气味带去极大的难度。

　　“我有一个建议。”

　　西奥多看眼海因兹夫妻俩的痛苦模样，思虑再三还是开口了。

　　“我知道你们平时不与金融人士往来，但现在找到贝利最重要。听说投资人默瑟与兰茨先生在华盛顿，不如找那两位试一试？”

　　海因兹摇了摇头，“找过了，默瑟没见过贝利。”

　　西奥多本来不清楚海因兹为什么把贝利禁足，但听到这句猜测到了一些端倪。那却不是他关注的要点，他指的是另一件事。

　　“你们没有听过一些小道消息吗？从佛罗伦萨到华尔街，「幸运加成器?兰茨」与「罪犯吸引器?默瑟」，两个人在调查难以破解的事件上很有一套。”

　　海因兹与安娜迷惑地摇头，这是什么传言？不该是「恶狼?兰茨」与「杀星?默瑟」吗？

　　西奥多见状，立刻给两人讲述了一番『老巴顿遗画之谜』与『华盛顿三连死案』。

　　“这些都是真实发生的事。我觉得，你们可以邀请那两位参与寻找贝利，或许能有很大的帮助。”

　　海因兹下意识就要否决。

　　上周，他把贝利收藏的兰茨先生书籍给撕了，残片还躺在贝利的房间里。

　　“您的建议很好，一会我就去寻求帮助。只要对方愿意，条件随便开。”

　　安娜直接同意了，顺势狠狠瞪了丈夫一眼。都这种时候了，找到儿子重要，还是面子重要？

　　海因兹面色一苦，三秒后也是点头了，却又狐疑地问西奥多，“这事可靠吗？”

　　正在此时，别墅的大门被敲响。

　　佣人通传兰茨先生与默瑟先生找上门来，想为寻找贝利尽一份力。

　　当珀尔与爱德蒙进门，没有遇到预测中的刁难与冷遇。

　　海因兹的脸色有些不自然，却还是配合地回答问题，将人带去了贝利生活的房间。

　　“请稍等，早上找人时，我移动过屋内的陈设。现在尽可能把它们恢复原位。”

　　珀尔点了点头，环视一圈，视线先落在床头柜上。

　　那里放了一本记事簿，翻开居然只有第一页有字。

　　这段拉丁文大致的意思是：

　　蚱蜢飞啊飞，

　　棉花吹啊吹，

　　火焰重新燃烧，

　　通天路上会有谁？?