北渝朝廷的天, 就好比仲夏傍晚的一场雨，从沉闷阴重的空气里翻滚出一条狂卷着风声的云, 然后天色大变，山雨欲来。

　　这场剧变是从一年前开始的。仿佛是温吞吞的水，一点点煎熬着, 最终到众人蓦然回醒时，才知竟酿成了怎样的风雨。

　　一年前，圣上在突然闭朝三个月后, 恍惚是变了个人般, 在朝政上大动干戈。先是彻查户部历年来的进账、粮税。

　　不是同以往那般的例行检查, 而是动了真格的，把户部衙门上下，甚至李之藻家中都翻了个底朝天, 无异于抄家之辱。

　　李之藻在被彻查前对天立誓说, 如果查出半点问题, 他就当街自刎。其姿态之坚决铿锵仿若煞有其事。

　　可结果却是自取其辱。户部在三年内行贪污受贿之事不下千次, 所受贿赂银钱不下千万两。最可耻的是, 李之藻早与徐立辉之流暗度陈仓, 借着徐立辉之势对南燕百姓横征暴敛, 涂炭生灵，其所纳不法税粮, 不下万石。

　　消息一出，举国震惊。

　　可当时，朝廷上下震惊的也只是户部藏污纳垢、贪墨成风, 至于他到底贪墨的是谁的钱粮，圣上处办户部又是为了谁，终究是没有引起太大的注意。

　　直到后来，宰相——亦是倒燕派首要人物杨廷筠突然告老还乡，其座下门生也都左迁的左迁，流放的流放，才有人察觉出蹊跷来。

　　再到现在，薛元泰东窗事发，落得个如此凄惨的下场，薛景泓亲自把这句话放了出来：“不但北渝人是人，南燕百姓亦是人！”，才终觉振聋发聩。

　　这件事仿佛是一个预示，昭示着一件所有倒燕派难以接受的真相。

　　北渝这是，要变了天吧。

　　有人畏怯，更多的人则是敢怒而不敢言的愤懑。

　　北渝人一向放任惯了，弱肉强食可谓是天性。曾经在漠北的草原上时，便如一只只蛮横残暴的雄鹰，霸踞草原，唯我独尊。后来数十万铁骑南下，入主中原，更像是狼入羊群，没有半点顾忌。

　　南燕人在他们眼里何尝被当做了人？不过是予取予夺的仆人、玩物罢了。

　　就像是薛元泰，可以将他们当作发泄自己邪念的肉仆。

　　从前的圣上对此不闻不问，可是如今却突然变了说法，怨恨自然从心起。

　　三天以来，有朝臣联名上奏，要求薛景泓收回前言；后来，又有朝臣胆大包天，在金銮殿门口乌压压地跪倒一片，不满薛景泓的新政。

　　北渝朝廷，可谓是陷入了前所未有的混乱之中。

　　传言圣上也终于不堪其扰，累倒在病榻之上，三天未曾上朝。

　　*

　　后宫之中，薛景泓只着了一件檀香色锦缎棉袍，一头乌发未冠，只简单地束在脑后，远远看着，果然像是缠绵在病榻的模样。

　　可离得进了，撩开他那挡在额前的发，却又能看到他那点漆似的双眸，目光灼灼，又哪里有一点病态。

　　此时正到了酉时，该到了用晚膳的时间。薛景泓眼见着宫女把外形精致的饭菜一样样摆在桌上，抬了抬眼，道了句：“把怀王请来，陪朕一道用膳吧。”

　　宫女答了个是，退下去摇曳着步伐走了。

　　怀王薛成化，薛景泓同父异母的弟弟，被封了亲王，却因着先帝宠爱，并没有到封地去，而是跟随南下大军一起到了北渝现在的京都。

　　这段时间来，北渝朝政多变，大臣事多，薛景泓负担颇重，怀王倒是个有心的，连着两天请求谒见薛景泓，却都被薛景泓拒之门外。今天，薛景泓终于准备见见他了。

　　门外厚厚的挡风帷幕被掀开，珠帘碰撞，发出清脆的声响。走进来的人一袭玄色锦衣，头戴着赤金的宝冠，高鼻深眼，眉目间与薛景泓有几分相似，却少了几分沉厚温雅，多了几分尖锐。

　　薛景泓不着痕迹地抬头看了他一眼，嘴角露出一个似笑非笑的弧度：“怀王，难得你还记得来看我。”

　　嘴上如此说道，目光却若有似无地停留在薛成化的面孔上，暗含打量。

　　薛成化正面带笑容，那副模样仿佛与之前他们在漠北的时候并无半点不同，快马上相依相助，利箭下一赛高低，纵情歌酒，好不畅快。

　　可惜，若果真是如此就好了。

　　薛景泓的眼眸里暗暗浮上一丝阴翳，被他很好地掩饰了起来。

　　他这个弟弟，从前就心机深沉，为人冷漠残酷，那时他只以为是成化少年心性，待长大成人后自然就稳重了，没想到多年以后，他却变本加厉。

　　薛景泓现在已经清清楚楚地明白了，在宫外的时候，到底是谁派那些黑衣人来刺杀自己的。

　　那时他从豫州出来，与豫州牧好意派遣的一众车马侍从同行，本以为这样刺客便不敢再来相扰，没想到，临近入京都的时候，竟仍然遭遇了一场埋伏。

　　对方人数之密集，武功之奇绝狠戾世所罕见，绝不可能是任何正规的军队士卒，若不是他提前给邹淳送信，得邹淳援救，恐怕就九死一生。

　　但也就是这次埋伏，让他抓住了对方的一丝漏洞，他着人寻着某个刺客留下的痕迹，尽力搜查一番，最后，所有证据都指向面前这个人。

　　他的亲弟弟，怀王，就是要杀他的人。

　　薛景泓闭了闭眼，难以言说自己的心情。自查明了这一点后，似乎前世所有让他想不明白的地方，都有了解释的关窍。

　　前世为何宣王穆渊能轻而易举地攻打进北渝都城，如果不是有人里应外合的话，又怎能轻易做到？