“臣妇苏氏恭请太皇太后圣安。”

“臣女钟氏恭请太皇太后圣安。”

寿康宫里同时响起请安之声，殿上跪着的，就是苏语鸢和钟媛。

苏语鸢是太皇太后侄女辈的，从前未出阁时也曾见过太皇太后几面，在几个侄女辈中，算是拔尖的，太皇太后本来是预留着想要许个好人家，也好巩固苏家势力。

可这个苏语鸢却是个主意大的，上元节偷偷溜出府去不说，还结识了钟家的小少爷，与他一见钟情，二人私下互通书信，两情相悦，甚至到了非卿不嫁的地步。

可当时的苏家因有着太皇太后的支撑，在朝中已经算是有头有脸的了，而钟家不过就是出过一个小官，根本不值得一提。

苏家哪里会把培养了这么久的一个姑娘，嫁给这么一个毫无实力的人家。

当家的苏老爷子就一口回绝了上门提亲的人，苏语鸢听后从屋子里飞奔出来，跪倒在苏老爷子跟前，苏老爷子狠了狠心，依旧没有松口。

苏语鸢也算是个硬气的，也许是话本里的才子佳人故事看多了，她便开始仿照书里人物绝食抗议，连水都不肯喝一口。

刚过去第一天，就面色苍白地在床上，却仍然不肯罢休。

苏老爷子看在眼里疼在心里，但一想到那钟家这么没出息，就还是不愿将自家这么好的姑娘嫁过去。

钟家的小少爷得了消息，不顾家人的阻拦，冲进苏府，长跪在苏老爷子门前，当时还是冬天，京城里下着鹅毛大雪，钟小少爷就这么跪着，不消一个时辰便成了雪人。

苏老爷子到底是松了口，答应将苏语鸢嫁去钟家。

这才圆了两人的愿。

可这事儿传进了太皇太后的耳朵里，她却是十分不满意的，心里甚至怨着苏老爷子太过心软，两个小年轻人，能坚持多久，这事儿门不当户不对，本不该答应的。

但木已成舟，太皇太后再下旨拦婚实在不妥，这事儿便这么定了下来，可太皇太后心里对这个侄女儿疏远了起来，渐渐地也就开始不闻不问了。

不曾想，孙辈里苏家的姑娘个顶个的蠢笨，没有一个扶得起的，倒是这个嫁出去的苏语鸢，生了个好的，可惜终究不姓苏，心也不一定就是向着苏家的。

太皇太后想到这里，轻抿了一口茶盏：“都起来吧。”

“谢太皇太后。”苏语鸢做的是妇人打扮，盘起的发髻上簪着精美的白玉簪子，既脱俗也雅致，就这么一点，便戳进了太皇太后的心里去。

再往一旁站着的钟媛那里看过去，未出阁的姑娘，长得就像刚抽的嫩芽似的干净清爽，头垂地低低的，看不清面孔，可嫩色衣裙衬着那流苏辫子，就是这么一瞧，便知道人不会难看到哪里去。

太皇太后在心里点了点头，命落吟给二人引了座：“自鸢丫头出嫁以来，哀家就不曾见过你了，心里可有埋怨哀家吗？”

“太皇太后娘娘您说笑了，臣妇知道娘娘是一心为臣妇着想的，又怎么会埋怨您呢。”苏语鸢笑着摇了摇头，耳垂上的坠子跟着动了动，煞是好看。

太皇太后也抿了丝笑意：“你知道就好，那一辈里，哀家最满意的，就是你。本想给你指个好人家，不说皇亲国戚，也要官居三品，保你衣食无忧的。不曾想当时你这么有主意，哀家一时气不过，才对你不闻不问了这么多年，好在你是个懂事明理的，钟家那个也还算争气。”

她顿了顿，复又言：“在钟家过得可还好，若是有人欺负你，便来告诉哀家，哀家给你做主。”

苏语鸢面上表情一僵，才笑了笑，继续道：“臣妇心里知道太皇太后娘娘是疼臣妇的，钟家上下都对臣妇十分客气，咱们苏家的名望摆在那里，钟家哪里有不客气的道理，臣妇也是个有福气的，有太皇太后娘娘的福泽庇护，刚嫁过去，钟家便得了高升，日子也不算难过。”

“这就好，哀家年纪大了，就想看着你们几个小的，日子过得好好的，哀家也就放心了。”太皇太后不紧不慢地说着话，将面前的点心往钟媛面前推了推，“这小丫头生得也水灵，快尝尝哀家这儿的糕点，合不合脾胃，哀家记得从前你娘是最爱吃这红豆糕的。哀家回门的时候，锦盒里装了些，你娘就眼巴巴地盯着盒子看，旁的什么也顾不上了。”

她语气里带着和蔼，像是真的在与苏语鸢和钟媛叙旧一样，谈地也都是旧事。

苏语鸢不好意思地低下头：“娘娘说这些做什么，这丫头也主意大着呢，回去还不当着她父亲的面，取笑臣妇。”

“这有什么，哀家看到你们一家都好，心里也欢喜得很。”太皇太后爽朗地笑着，目光不经意地落在了钟媛身上，“还没好好看过这丫头的长相呢，快抬起头来，让哀家瞧瞧。”

钟媛手里攥着帕子，缓缓抬起额首，鹅蛋脸上精致的五官像是雕琢上去的一般，不同于恪才人的小家碧玉与我见犹怜，钟媛有的是瓷娃娃似地长相，却好像还透着些艳丽的意思。

“哎哟，出落地这么漂亮了，鸢儿这女儿养的真是极好。”太皇太后与落吟对视一眼，开口夸赞了一句。

话题绕到了钟媛身上，苏语鸢的眉头开始隐隐有些皱了起来，但还是维持着笑容答话：“哪里，这丫头生性顽皮，好好的一个姑娘家，总爱和男孩儿一