第二天是个晴天，道路有些泥泞，这个时代又没有雨鞋，林桐月也穿不了村里人穿的那个高高的木屐。她只有一双新鞋，白氏哪舍得让她这么糟蹋？

　　“要不，你就别去了？”白氏迟疑着说道。

　　“不，我要去。”林桐月赶紧答道，开玩笑，赶集的机会也不是每次都有的。若不是下雨不好下地干活，她哪有空闲出来？道路再不好走也出门。

　　林桐月只好任白氏给她找了一双旧鞋穿着出门。这鞋旧得没法看了，底子磨得极薄，鞋头还被脚指头顶开了个小口。林桐月看着就有种说不出的别扭，这果然应了“脚上没鞋矮人半截”的说法。不过，事到如今，她也别再想着以前的生活了。一点点适应呗。

　　白氏还要做活，只有杏月陪着林桐月去。

　　杏月一听说去赶集自然也十分高兴，进屋拿了自己最好的套衣裳换上，说是最好，其实就唯一一件没有补丁的裙子。林桐月也找了一件补丁少些的。

　　两人各挎了一个篮子，兴冲冲地准备出发。

　　她们刚要走，荷月磕磕绊绊地跑过来了，她一把抱住林桐月的腿不放。

　　一双黑亮的双眸巴巴地望着林桐月，嘴里含含糊糊地嚷道：“去，去。”

　　杏月惊叫道：“娘，娘，荷月竟然也想去赶集！”

　　她比林桐月有经验些，毕竟以前带过四妹妹，知道这个年龄段的孩子的表现该是怎样，因此对于荷月的表现十分稀奇。杏月知道，白氏生养过几个孩子又何尝不知道，可是她只是高兴了一小会而已，再聪明早慧又有什么用呢。孩子她爹又不喜欢。这一个能保住就不错了。

　　杏月见她娘没有跟着自己一起欢喜，不觉有些扫兴，她心里也明白娘的心病是什么，便渐渐敛了笑容，意兴阑珊地说道：“三妹，我咱们走吧。——五妹乖，快放开姐姐。”

　　荷月紧紧地抱着林桐月的腿不松手。林桐月不禁觉得好笑，笑毕，又看着她犯了难。这么远的路，道路还泥泞，她该怎么带着她？于是，她只好弯下腰去哄。无奈，荷月就认定了死理，怎么哄都不松手。

　　杏月说道：“罢了罢了，咱们带上她吧，我来背她。”

　　杏月说着就去找背小孩的背篓。

　　荷月终于如愿以偿，她坐在背篓里，一路神气活现地东张西望，活像在巡街似的。

　　临走时，白氏犹豫了一会儿，进屋摸出了六文钱分给两个女儿。

　　“带着吧，也别乱花。”

　　“哎。”杏月高兴地接下。

　　桐月也跟着接下，也不知道一文钱的购买力是多少？

　　姐妹三人出了门，小心翼翼地踏着泥路往村外走去。

　　她们走到村口的打麦场上时，远远地望见一群妇人围坐在一块大青石上，一边飞针走线一边闲叙。

　　其中一个四十来岁的中年妇人，正在唾沫横飞地向众妇人讲着什么。

　　他们中间有人看到了杏月姐妹俩，嗡嗡哄哄的声音突然一下子小了许多。大家不约而同地看向两人。

　　坐在大青石最边上的妇人笑着打招呼道：“杏月，桐月，你们这是去哪儿呀？”

　　“俺们去赶集。”杏月实话实说。

　　“哦，去赶集啊。”问话的妇人应了一声。

　　这时，刚才那个说得最起劲的妇人慢慢转过了脸。林桐月也看清了这人的长相，这妇人长着一张马脸，一双三角眼，两道吊梢眉。虽然林桐月觉得以貌取人不对，但面对着这张脸，仍控制不住心生不喜。

　　杏月开口叫了声伯母。桐月微微一怔，赶忙也跟着叫了一声。原来这个妇人就是只闻其名未见其人的大伯母朱氏。

　　朱氏撇撇嘴，看着两人似笑非笑地说道：“你们奶奶生病了，你们不知道啊，这还有心赶集呢。”

　　林桐月心说，叶氏生病跟她们赶集有什么关系。

　　杏月却莫名有些心虚，情急之下随便扯了个借口：“我娘让我俩去集上给奶奶买些可口的东西。”

　　林桐月自然不像杏月那么好性儿，等她一反应过来，就笑着反问朱氏：“我们是去集上买东西。大伯母不在家照顾奶奶，怎么有空在这儿拉家常？”叶氏生病，她们不该赶集，难道你就该在这儿闲扯吗？

　　朱氏被堵了个正着，语气不由得一滞，然后讪笑道：“你这孩子，倒管起我来了，我忙了一整天，又是端水又是端药的，这不刚出来问个事吗？”

　　“哦。”林桐月微微一笑，并没有多说。

　　众人一会儿看看林桐月，一会看看朱氏。她们总觉得随时林老实家的这个老三似乎跟以前不一样了，但具体怎么不一样，也没人说出个所以然来。

　　跟众人泛泛打过招呼后，姐妹两人又接着往前走。

　　待走远了，杏月才懊悔地说道：“都赖我嘴笨，我方才怎么就找了那么个烂借口。咱俩一共就六文钱，这够买什么呀。”

　　林桐月淡然说道：“什么也不用买。”

　　“可是，大伯母若问起来怎么办？”

　　“到时我来应付。”桐月说道。

　　“那便好。”杏月索性把这个问题放一边去。

　　姐妹两人步行了七八里泥路，终于赶到了镇上。

　　杏月倒还好，就是脸色红了点，没什么异样。林桐月累得气喘如牛，双腿像灌了沿似的沉重。

　　本来她来时还想替杏月背一会儿荷月的，结果，她是自顾不暇。

　　“我来背会儿吧。”桐月硬是把荷月接过来背着，总不能让杏月一直背着。

　　两人歇了一小会儿，整整衣裳，甩甩脚上的泥，然后往镇