地点在东图弟·德爱斯卡莱那街。

有一次我还真去了这个地方，想打听S.E.F.I.C公司从何人手中买下了“蓝堡”，他们告诉我一些我已经知道的情况。别墅一度曾属美国大使馆，他们租给私人住。我的举动在那个和蔼的金发房产经纪人看来一定有些唐突，甚至未免可疑。我意识到这一点，于是没有再问下去。

其实何必多问呢？早在这家房产公司买下“蓝堡”并开始施工之前，我就曾试图了解它的始末。可是，我的问题和今天在房产公司办公室一样并未得到真正的答案。

那是七年以前，当时别墅还保持着旧日的样子。没有建筑工程，也没有挂在围墙栏杆上的木牌。铁栅栏门紧闭着。一辆注着“CD”的外交使团代号的灰汽车靠街停着。那正是我们认识尼尔夫妇的那一晚他们用来送我们回公寓的那辆车。我按了别墅的门铃，一个四十多岁、穿着一身蓝制服的棕发男人走出来：

“什么事？”

他问话的口气相当不客气，带着巴黎口音。

“我认出了一个朋友的汽车，”我指着灰色汽车对他说，“我想知道他的消息。”

“谁？”

“尼尔先生。”

“您弄错了，先生。那是孔德·琼斯先生的车。”

他站在铁栅栏门的后边，用最专注的神情打量我，似乎在估量我所代表的潜在的危险。

“您能肯定吗？”我说，“这辆车是那位先生的？”

“当然了。我是他的司机。”

“可是我那位朋友原先就住在这儿……”

“您弄错了，先生……这所房子是属于美国大使馆的……”

“可我的朋友是美国人……”

“这房子现在住着美国领事，孔德·琼斯先生……”

“从什么时候开始的？”

“已经六个月了，先生。”

他从铁栅栏后边看着我，好像我神志不太清醒似的。

“我能不能见见这位先生？”

“您事先预约了吗？”

“没有。不过我是美国公民，我需要他的建议。”

我自己给自己加授的美国籍立刻引起了他的信任。

“如果是这样，您现在就可以见孔德·琼斯先生，要是您愿意的话。这会儿是他见客的时间。”

他给我打开大门，又带着对我的美国国籍的恭敬给我让开路，然后在我前面上了楼梯。

在房子前面空荡荡的游泳池旁边，一个男人坐在白木扶手椅上吸烟，他的脸微微向后仰着，好像要让它充分享受微弱的阳光。

他没有听见我们走过来。

“孔德·琼斯先生……”

这个男人把目光转向我们，露出注意的微笑。

“孔德·琼斯先生，这位先生想要见您……他是美国公民。”

于是，他站了起来。此人身材矮小肥胖，一头黑发梳向脑后，有着小胡髭和两只蓝色的大眼睛。

“我能为您做什么？”