季钦并没有出门办案，而是回了一趟边疆——他舅父的忌日要到了。

　　他失恃时年不满十岁，而那时季源忙活着应付着急被扶正的徐金翠，一个月也想不起来见季钦一次。

　　彼时季钦心里有苦、有怨、有恨，十来岁本是生命小树正芃芃的时候，长出来了杈子，杈子又缺了打理，自也伴树勃勃生长。

　　到书院读书的时候，他身上的戾气其实已然掩不住了，若不然也不会小小年纪便做出当着满院同窗斩人舌头的事。

　　好在遇见了阮清攸，那人像是高悬在书院天穹的星和月，照得旁人都像尘和泥，就心里这一点卑微的爱慕让季钦稍微收敛了些，只不过那点强装出来的体面，现今想来更像是猴子学样。

　　细细论起来，季钦真正晓了事理，晓了责任，晓了忍耐，晓了如何成为个能撑一片天的男子汉，是在到了边关之后，是舅父亲自教他的。

　　舅父本是武将，却不似季源那个没本事的草包一样动辄抄家伙打骂，而是用文人的方式、以长辈的关爱去细细教习。

　　在季钦心里，舅父的身份好比父亲，却比父亲还更重要些。

　　所以，即便边关去京万里、即便才刚打边关来，季钦还是义无反顾告假再度回了边关。

　　一路疾驰，到时也过了十天，季钦带了几坛酒，拎着从西境互市上买的一根烤羊腿，未同任何人打招呼，一个人去了墓前。

　　担心与旁人凑上，担心自己的怀念与无助现人眼里，这些年他都是提前一天到，只会先说句“舅舅莫怪”。

　　今年打京中走了一趟，往事历历，在心里酸甜苦辣乱炖良久，他心里攒了好多话想说，说着说着就觉心里阵阵发酸，与墓碑对饮，将几坛子酒饮了个干净。

　　“舅父，我先回了，母亲那边，我帮你带一声好。”

　　从坟前离开，季钦到了祖父的军帐里叙话，到底是上了年纪，白发人送黑发人的事情，也遇了两遭，这些年定北侯身子渐渐不好了。

　　季钦心里头明白，特意在帐内多坐了会。

　　第二日才是正日子，表兄林焱也到了，他是季钦舅父林荃的养子，醉心书画，走遍了山河，平素见不着人，只有每年父亲忌日这天才会回到边关。

　　当夜，祖孙三人在帐里吃了顿团圆饭。

　　定北侯林易子孙缘分淡，三十多岁上才得了季钦母亲林妗一个孩子，后来收养了季钦的舅舅林荃，但送走了夫人过后，又将两个孩子一前一后送走了，此后对两个孙辈就更加慈爱。

　　他先是看了眼大孙子林焱，本想说什么，可想来想去，这孩子实在没什么可嘱咐的，一天天的净去些连人烟都没有的地方，不跟人打交道，尤其是不跟官场上的那些人精打交道，最是安全了。

　　但若什么都不嘱咐些好像也过不去，便对林焱说：“一会儿去我兵器库里挑两把趁手的，山林里遇见野兽也好防身。”

　　“得令，”林焱啃着跟大骨棒子，啃得油渍麻花，“那我就挑一把弓、挑一把刀。”

　　一把对付远的，一把对付近的，这安排挺合适，林易点头，“可以，选你喜欢的。”

　　到了季钦这里……林易就更加地不知道该说什么了。

　　这孩子从人人心实的军营到了人精扎堆的京城，现在他可能碰上的事儿，怕自己也够呛能妥帖化解得了，念及此，他忍不住仰脖先闷了一杯酒，后才开口：“须记得，外祖总是你的后盾。”

　　“孙儿省得，”季钦也喝了口酒，“在京城混不下去了，孙儿就回来跟着您打仗。”

　　林易“哼”了一声，“那才最好不过。”

　　季钦当时从边关回京的时候，林易心里头是不愿的，毕竟这小子有根骨，用兵颇奇，是个将才，他早就想着将边军交给季钦。

　　况且，林荃马革裹尸，自己年岁渐长，带兵已有些吃力，季钦留在边疆，本是顺理成章之事。

　　但季钦得了皇命后，次日便收拾上路了，这让林易很是光火。

　　他总想到二人当年串通一气、领兵入关的事儿，而如今年轻的天子心思越发难测，自己这小孙子也不是什么善茬，日日伴君侧，总让人放心不下。

　　季钦自也是晓得外祖的心思，打了几句哈哈，拿两杯酒盖过了这个话头。

　　虽同是冬日，但边关的夜似乎比京中还更长些，从林易的中帐出来后，季钦与林焱又一起到了外头对饮。

　　天大晴，月极亮，显得比平日更高更远些，北风带着砭骨的冷意，呼啸着从山的另一端吹来，二人身子却喝暖了，连大氅都扔到了一边。

　　“这回，我随你一道回京。”林焱先开了口。

　　季钦从草料堆上坐直身子，低头看着表兄，问：“外祖父安排的？”

　　“是，”林焱也不遮掩，“但我也不是什么听话的主儿，听闻今年京城多雪，我去看看。”

　　“京城今年雪不多。”季钦又躺了下去，闷声回道。

　　记忆中，京城雪最多时，应是母亲离去那岁。

　　鹅毛大雪在青石板地上遮了一层又一层，绿梅的花心都填作了白色，菡萏院子里白茫茫一片，干净又肃杀。

　　季钦送葬而归，举目无措，恍然经历了人生最冷一天。

　　昨儿个夜里，此地也飘了一阵小雪，不大，风吹了几遭便瞧不大见踪迹了，舅父也离开在冬日、一个雪天。

　　季钦静静想着：此生至亲，原都离开在冬日。

　　“你来时不曾多雪，未必你回后也不会多雪，”林焱又喝了口酒，“回头住你那儿啊。”